Weight Watchers (agora rebatizado como WW) acaba de lançar um aplicativo projetado para lidar com o obesidade infantil crise de uma forma familiar e preocupante: isso mesmo, a WW acaba de lançar um perda de peso aplicativo para crianças de 8 a 17 anos. O aplicativo, chamado Kurbo da WW, pede às crianças que insiram suas metas de altura, peso, idade e saúde (a perda de peso está entre essas) e, em seguida, as crianças registram o que comem todos os dias. O aplicativo então classifica os alimentos em um sistema muito parecido com um semáforo: alimentos verdes têm essencialmente 0 ponto alimentos e podem ser consumidos sempre que (pense, frutas, vegetais e, por algum motivo, peru moído seio); amarelos são alimentos de “porção moderada”; e alimentos vermelhos significam que as crianças devem "parar e pensar". Para quem quer pagar $ 69 dólares por mês, as crianças também podem ser conectadas a um treinador pessoal.
Aqui estão alguns conselhos: não pague aqueles $ 69. Na verdade, se você se preocupa com o bem-estar mental (e físico) do seu filho, não baixe o aplicativo.
Embora as metas de ingestão alimentar e limites de exercícios possam ser uma ótima maneira de lembrar as crianças de se mexerem (cerca de 75 por cento das crianças de cinco a 10 anos de idade praticam menos de uma hora de atividade física diariamente) registrar e monitorar essas coisas em um aplicativo com o objetivo de perder peso tem se mostrado ruim para crianças. A Academia Americana de Pediatria (e a maioria dos especialistas em paternidade, nesse caso) tem aconselhado os pais de forma consistente e médicos para falar menos sobre o número na escala e mais sobre o estilo de vida que as crianças e suas famílias conduziu. As crianças não devem registrar os alimentos que comem diariamente. Isso leva a um comportamento de transtorno alimentar. E os transtornos alimentares são a terceira condição crônica mais comum em adolescentes, depois da obesidade e da asma.
Mesmo adolescentes e crianças que tentam perder peso de forma saudável, muitas vezes começam a se envolver em comportamentos desordenados, como pular refeições, passar fome, pílulas dietéticas ou uso de laxantes quando sua perda de peso é reforçada com elogios positivos de colegas e adultos. Em outras palavras, vincular um estilo de vida saudável à perda de peso ou emagrecimento em adolescentes pode ser desastroso, e tornar crianças tão jovens quanto oito anos pensam sobre seu peso e que perder peso é bom tem uma forte probabilidade de garantir que as crianças desenvolvam a alimentação desordens.
Executivos da WW defenderam o aplicativo, antecipando as críticas por colocar crianças de 8 anos em um programa de perda de peso. “Se vamos mudar as trajetórias de saúde, temos que educar, inspirar e apoiar em um momento anterior,” Mindy Grossman, que assumiu o cargo de CEO da WW em 2017, disse que Tempo, “Há uma necessidade muito significativa de ajudar as famílias mais cedo.”
Claro, mas não por meio de um aplicativo de rastreamento de comida e peso. Se um adolescente ou uma criança está lutando contra a obesidade ou o excesso de peso, Dra. Erika Doukas, uma psicóloga clínica que trabalha para décadas no tratamento de transtornos alimentares, recomenda fortemente que os pais desvinculem a ideia de que dietas saudáveis e exercícios físicos levam ao peso perda. Sim, essas coisas podem levar à perda de peso, mas o mais importante é comer alimentos saudáveis em família e fazer exercícios em família sem comentar sobre o conteúdo calórico; carboidratos; gordura ou outras coisas que as crianças podem associar como comida “ruim”, o que também pode levar a uma alimentação desordenada.
Além disso, os pais devem dizer aos filhos que o ganho de peso e as mudanças corporais durante a pubescência e pré-pubescência são normais. Os pais devem se concentrar na saúde física e mental de seus filhos, sair de casa e brincar com eles, e praticar esportes ou outras atividades físicas que não estejam fortemente ligadas à perda de peso.
Doukas e outros especialistas concordam que você nunca deve falar com seus filhos sobre o número na escala. Você não deve comentar sobre quando eles perdem ou ganham peso. Mesmo que você esteja preocupado com a possibilidade de eles estarem ganhando peso, a única maneira aceitável de avançar é colocar mais vegetais no prato e aumentar os exercícios de acordo com a programação familiar. Dessa forma, seus filhos e adolescentes unirão exercícios e alimentação saudável a um estilo de vida saudável, normal e equilibrado: não se trata de ganhar ou perder peso.
Enquanto os desenvolvedores do aplicativo argumentam que este aplicativo reflete essa filosofia - incentivando alimentos saudáveis e reforçando sutilmente que ajudam as crianças a serem saudáveis - parece que se trata apenas de fazer as crianças perderem peso. Tempo cita alguns estudos que mostram que este aplicativo é uma péssima ideia para crianças: um estudo de 2019 descobriu que metade das pessoas que usaram aplicativos de perda de peso sentiram "culpa, obsessão e isolamento social" decorrentes do uso do aplicativo. Esses sentimentos são comumente associados a transtornos alimentares. Isso não soa como algo que uma criança de 8, 10 ou 17 anos deva fazer apenas para um número em uma escala. Talvez as crianças devam ser apenas crianças - o tipo de criança que come palitos de cenoura no almoço e corre pelo campo de futebol à noite por trinta minutos com a mãe e o pai.
