Jakob Desouza kramar Ruth Williams när de två eleverna från West Boca High School anslöt sig till hundratals medstudenter som gick till Marjory Stoneman Douglas High School för att hedra de 17 elever som sköts ihjäl förra veckan den 20 februari 2018 i Parkland, Florida. Polisen grep den 19-årige före detta eleven Nikolas Cruz för att ha dödat 17 personer på gymnasiet. (Foto av Joe Raedle/Getty Images)
Under de senaste fyra åren har 438 personer i USA skjutits och 138 har dött i 239 skolskjutningar. Av dessa skjutningar har 16 definierats som "massskjutningar" - där fyra eller fler personer sköts av angripare. En del av dessa masskjutningar har varit i skolor och en del har inte gjort det. Det har i genomsnitt förekommit cirka fem skolskjutningar per månad. Eftersom statistiken är skev av slakt kan trender vara svåra att dokumentera, men det verkar som om Amerikanska barn betalar ett högre pris för amerikanska vapen. Och det priset kan inte bara mätas i dödsfall och skada. Det måste mätas i trauma.
Förståeligt nog fokuserar samtalet om dessa skottlossningar på enskilda händelser, förövare, offer och sorg. Sedan går samtalet vidare mot nästa tragedi eller händelse eller kris. Det är ovanligt att allmänheten dras tillbaka för att möta barnen som överlever. Och det finns tusentals och åter tusentals barn som har överlevt skolskjutningar. Många lider av posttraumatiskt stressyndrom. Alla lider. Och ofta är det oklart för föräldrar, lärare och nära och kära hur man kan hjälpa.
"Det finns delar av det här som vi inte har kontroll över", säger Dr Randi Pochtar, en NYU Langone-psykolog och expert på barndomstrauma. “Jag pratar ofta med föräldrar om de faktorer som vi har kontroll över.”
Dr. Pochtar talade med Faderlig om vad föräldrar kan kontrollera och vad den bredare allmänheten behöver förstå om traumat av överlevnad och all den dolda skadan.
Min rudimentära förståelse av trauma och att utveckla PTSD är att det ofta är en ganska lång prövning som kan ta månader eller till och med år att ta sig igenom. För barnen som överlevde den här skjutningen, finns det en rimlig tidslinje som föräldrar kan peka på när det gäller "återhämtning"?
Många barn som upplever trauma kommer inte att fortsätta att utveckla ett fullständigt posttraumatiskt stressyndrom. Många barn kommer att ha en period, säkert under månaderna efter upplevelsen, där de upplever vad som verkar likna PTSD. Vi förväntar oss att dessa känslor försvinner efter ungefär en månad eller två.
Med barn som fortsätter att utveckla PTSD har deras symtom blivit mer invanda och har inte naturligt minskat med att återgå till sina vanliga rutiner. Men vi har effektiva behandlingar för att hjälpa. Ingen behandling tar bort denna upplevelse. Barn kommer alltid att ha minnet av traumat till en viss grad. Men behandling kan bygga upp coping-förmågan och verkligen minska den grad i vilken traumat påverkar dem på en daglig basis. Det kan minska intensiteten av effekten av det och deras symtom.
Om några veckor förväntas det att media kommer att flytta blickarna bort från staden Parkland. Men de barnen måste återvända till skolan. Finns det ett standardstödsystem för elever som återvänder till Marjory Stoneman Douglas i kölvattnet av den här skjutningen?
I den här typen av situationer försöker skolor vanligtvis att vidta åtgärder för stöd och säkerhet, som att ha mer säkerhet runt omkring. Det kan också handla om att ha extra stödpersonal, vare sig det är psykologer eller socialsekreterare.
Men ändå – att gå in i den byggnaden igen verkar tufft och nästan grymt.
Vi vill att barnen ska gå tillbaka till sina vardagliga rutiner. Trots hur svårt det är att gå tillbaka till din rutin och komma tillbaka till det normala, och även om det verkar omöjligt att föreställa sig att för dessa barn är det till hjälp.
Det finns tillfällen då det inte räcker. Föräldrar kan också överväga att låta sina barn träffa en mentalvårdare för att lägga till det stöd de får. Jag tror att det också är så viktigt för föräldrar och familjer att få stöd. För du vet, du kan bara föreställa dig hur svårt det är för en förälder i den situationen att skicka sin tonåring tillbaka till skolan.
Ja, det måste vara riktigt svårt för föräldrar, speciellt när de pratar med sina barn om vad som hände.
Föräldrar upplever sin egen oro för det. Barn ser till sina föräldrar för att säga att de är säkra. Utifrån linsen för att ge trygghet, vill vi verkligen inte ljuga för barn. Du vill inte överlova. Du kan inte säga "Det här kommer aldrig att hända." Jag tror inte att det är något som är det lämpligt att säga vid denna tidpunkt.
Så vad är ett sätt att ha en produktiv konversation med dina barn om vapenvåld?
Vi vill att föräldrar ska kunna validera sina barns rädslor, normalisera deras uppfattningar om dessa senaste händelser, samtidigt som de påminner dem om att det fortfarande finns en låg basnivå för dessa händelser. Föräldrar som visar att de tror att deras barn är tryggt, även när de är rädda, kommer att hjälpa barnet att känna sig tryggare. Om föräldern dyker upp livrädd att skicka tillbaka sitt barn till skolan kommer deras barn att känna sig ännu mer rädd.
Parkland-skjutningen hördes och sågs över hela världen, inte bara på grund av kabelnyhetskanaler och tidningar, men också på grund av hur mycket av själva skjutningen som delades på sociala medier medan den pågick happening. Har det någon effekt på barnen?
När en tragisk händelse om detta händer, var som helst i landet eller världen, kan det ha en effekt på barn och deras familjer. Det kan vara barn som båda är mer ungefärliga till händelsen, oavsett om det beror på att de bor i närheten, eller andra barn som inte bor i närheten men kanske ser det på Nyheter och via sociala medier. Det kan finnas ett brett spektrum av reaktioner beroende på hur nära barnet var händelsen samt deras egen traumahistoria.
Så du säger att även barn som inte bor i närheten kan ha traumaliknande symtom efter att något sådant här händer.
Vi kan se ett brett spektrum av känslor hända. Det kommer att finnas bekymmer och rädslor relaterade till säkerheten att gå tillbaka till skolan och att vilja förstå varför dessa saker händer. Hos vissa barn kan du till och med se några Post traumatisk stress symtom, som sömnsvårigheter, koncentration, övervakhet och upphetsning.
Hos vissa barn kanske du undviker saker relaterade till händelsen, som att inte vilja titta på media, och hos andra barn kan vi se en överinvestering i att vilja se och läsa allt. Jag vill alltid att barn och familjer ska veta att dessa förväntas. Det är vettigt att barn kommer att få en reaktion efter en händelse som denna. Det är okej för människor att uppleva någon förändring i beteende eller några mer intensiva känslor under denna tid.
Jag kan föreställa mig att det inte är ett rimligt alternativ att försöka skydda dina barn från världen när det kommer till det här.
Som vuxna glömmer vi ibland att barn ofta lyssnar. När de är intresserade av sitt spel, eller de tittar på tv, eller de gör sina läxor, kanske du har nyheterna i bakgrunden eller pratar med en vän i telefon om dina rädslor. Var uppmärksam på både barns mediaexponering och även de samtal du har. Barn lyssnar ofta när du inte tror att de är det.
