Mellan en global pandemisk, en aldrig tidigare skådad ekonomisk kris, och en osäker skolstartssäsong, vi är alla stressade, och barn är inget undantag. Skillnaden är, till skillnad från vuxna, saknar barn ofta språket för att uttrycka sin stress och förmågan att lugna sig själv. Förutom att röra på sig, prata med en lugn och icke-dömande förälder och, om nödvändigt, få professionell hjälp, kan avstressande leksaker hjälpa barnen att uttrycka sig och lugna sig själv.
Barns stress kan visa sig på olika sätt, säger North Carolina-baserade psykologen Caroline Hexdall, Ph. D. - från irritabilitet till sömnproblem eller vägrar att utföra normala uppgifter och aktiviteter. Psykolog Regine Muradian, författaren till Franky and the Worry Bees, håller med: Stress hos barn, förklarar hon, kan se ut som nagelbitning, pirrande, överdriven lek med håret, magsmärtor, illamående, snabb hjärtfrekvens, diarré och andnöd.
Barn hanterar stress annorlunda än vuxna, dock, och leksaker kan vara ett viktigt verktyg i verktygslådan för stresslindring.
"Leka är det språk som barn verkligen förstår", säger Hexdall. "Det kräver inte en hel del djupgående tänkande, det kan vara mer spontant, och ofta när vi spelar kan vi uttrycka oss på ett mindre hämmat sätt. Vi får verkligen en känsla av hur barn mår genom lek. Vi kan liksom kommunicera vårt budskap till dem på ett sätt så att det liksom talar deras språk, säger Hexdall. Muradian tillägger att leksaker är "till hjälp för att distrahera sinnet och omdirigera stress och ångest till leksaken."
Det finns en stor marknad för avstressande leksaker och aktiviteter, från den klassiska stressbollen till terapideg (även kallad omdöpt lekdeg) målarbok för stressavlastning och meditationer. Hexdall säger att föräldrar bör välja avstressande leksaker baserat på deras barns intressen: Gå med "vad de än dras till. Om det är sport, kanske att hitta en stressboll som matchar sportens tema."
Leksaker som kräver mycket beröring och uppmuntra rörelse kan vara särskilt användbart för att lindra stress, säger Hexdall. "Leksaker är ofta taktila, vilket hjälper till att frigöra mer känslor genom rörelse. Allt som de kan sjunka sina händer i är något som barn verkligen tycks njuta av, säger Hexdall. På sitt kontor använder hon saker som spackel, stressbollar, piprensare och andra fidget-leksaker, samt något som kallas en Hoberman-sfär. Även om namnet kanske inte låter bekant, är Hoberman-sfärer klassiska – de är taggiga plast- och/eller trådsfärer som kan dra ihop sig och expandera. Hexdall kommer ibland att använda dem med klienter som en metafor för stora känslor eller som en bild för andningstekniker.
Vuxna kan också vara med på det roliga. Muradian säger att lek kan vara ett effektivt sätt att minska stress för vuxna, eftersom det frigör endorfiner och forskning visar att mer lekfulla människor tenderar att vara mindre stressade och har hälsosammare hanteringsmekanismer. Det är vettigt: Att stjäla ditt barns lavendel dumma kitt slår att sträcka sig efter spriten. Här är några bra avstressande leksaker att börja med.
De bästa avstressande leksakerna för barn
Trots sin likhet har denna "terapideg" motsatsen till den kaotiska energi som framkallade vissa lekdegsset. Den finns i lavendel, eukalyptus, apelsin, pepparmynta och en doft som kallas North woods pine. Den är handgjord i Portland, Maine, med bara några enkla ingredienser.
Detta hundmärkehalsband erbjuder en mer barnvänlig stil av tuggbart halsband tillverkat av giftfria material med ett brytlås för säkerhet.
Den här snurriga nyckelringen har två silikonknappar för alla dina poppabehov.
Stressbollar av vilken form som helst duger, men den här sengångaren är extra söt.
Buddhatavlan är ungefär som en zen Magna-klotter. Du målar på tavlan med vatten, och inom några minuter avdunstar vattnet och din teckning försvinner och lämnar ett tomt blad efter sig. Uppskatta ditt mästerverk för tillfället och öva sedan på att släppa det.
Denna mindre version av Buddha Board tillåter inte lika mycket rörelsefrihet men är mycket mer bärbar.
Rörelse är ett kraftfullt verktyg för att lindra stress. Dessa tärningar gamifierar det, vilket gör yoga lekfull och lättillgänglig för barn. Var och en av de sju tärningarna korrelerar till ett annat chakra, men allt barn behöver veta är att de rullar dem och sedan replikerar rörelserna som är tryckta på sidan som är vänd uppåt.
Att vrida dessa till olika former kan genom att konstigt lugna och göra massor av olika hantverk.
Denna klassiska avstressningsleksak är enkel men beroendeframkallande. Expandera och komprimera bollen och se din stress smälta bort.
De ljusa färgerna och stora strukturerna hos dessa sensoriska bollar kan hjälpa barn att fokusera och ha något att göra med sina händer.
Denna kortlek innehåller 50 illustrerade mindfulnessaktiviteter för barn som hjälper dem att hantera sina känslor. De har tillräckligt korta aktiviteter för att hålla ett barns uppmärksamhet och inkluderar modifieringar för barn av alla förmågor.
Denna förtjusande nyckelring låter dig skjuta edamamen in och ut ur skalet. Det är en fidget leksak när den är som sötast.
Varje produkt på Fatherly väljs ut oberoende av våra redaktörer, skribenter och experter. Om du klickar på en länk på vår sida och köper något kan vi tjäna en affiliate-kommission.
