Det var inte förrän nyligen jag insåg hur min relation med min pappa påverkade mig när jag växte upp. Efter att ha deltagit i dussintals och dussintals terapisessioner under åren började jag bättre förstå dynamiken mellan mig och min far.
Med tiden tänkte jag på vad jag önskar att min pappa gjorde och inte gjorde som förälder. Så jag kom på en lista med 5 saker som jag önskar att min far gjorde för att få mitt liv som ung pojke att känna sig mer bekväm, självsäker och trygg. Jag tror också att vilken pappa som helst kan använda dessa för att förbättra sin relation med sitt barn.
Den här historien har skickats in av en Faderlig läsare. Åsikter som uttrycks i berättelsen återspeglar inte nödvändigtvis åsikterna hos Faderlig som en publikation. Det faktum att vi trycker berättelsen återspeglar dock en övertygelse om att det är intressant och givande läsning.
1. Ha mer meningsfulla samtal
Det finns tre saker jag tror att en pappa behöver när han har meningsfulla samtal med sitt barn: Empati, lyssnande och förmågan att vara sårbar. Enligt min åsikt är dessa nyckelingredienser för att ha en produktiv konversation med ditt barn, vilket gör att de känner sig trygga att öppna sig. När du visar att du lyssnar berättar det för ditt barn att de blir hörda och att det är säkert nog att uttrycka hela sin tanke utan några konsekvenser. Detta kommer också att hjälpa till att förhindra frustration eller framtida felkommunikation.
Medan du lyssnar vill du också använda empati. Det är när du försöker relatera till ditt barns upplevelse och förstå vad de går igenom, även om det inte är din egen upplevelse. Om du visar ditt barn empati kommer de att känna sig förstådda och uppmuntra dem att fortsätta dela på en djupare nivå.
Både empati och lyssnande leder till sårbarhet. När du visar sårbarhet skickar du meddelandet att det är ok för ditt barn att vara öppen och ärlig. Om du tar chansen att öppna upp om dina personliga upplevelser och visa dem att du inte är perfekt, kommer de att svika deras vakt och ingjuta en känsla av säkerhet i din relation och de relationer som de utvecklar med andra människor.
2. Prata om min dag på ett djupare plan
Jag vet att det är uppenbart att det är viktigt att prata med ditt barn om deras dag. Men det är mer än bara en rutinfråga. Det handlar om att ge ditt barn utrymme att uttrycka sig och att bekvämt kunna öppna sig. Alltför många gånger frågade min far, "Hur var din dag?", men ville inte lyssna, utforska eller känna empati med mig. Det blev en meningslös, platt och överflödig fråga som ställdes utan avsikt.
Men för att skapa en avsikt kanske fäder vill gå bortom frågan, "Hur var din dag?" eller fråga det annorlunda. Frågan kan leda till en bättre förståelse för vilka de är och vad de går igenom. Detta leder oss till nästa punkt om hur viktigt det är att ställa bättre frågor.
3. Ställ bättre frågor och var mer ivriga att utforska
Nu är det dags att gå bortom det grundläggande "Hur var din dag?" fråga och överväg att ställa frågor över genomsnittet för att få ditt barn att prata och lita på dig. Försök också att tänka på vad ditt barn kanske vill prata om och vad de tycker är roligt och intressant.
Därefter ska du få en känsla av hur ditt barn mår för att få en uppfattning om om de orkar prata eller inte. Om de är villiga att prata är nästa steg att ställa öppna frågor, som börjar med "Vad" och "berätta om..."
Dale Carnegie sa: "Ställ frågor som den andra personen kommer att uppskatta att svara på." Jag tror att detta även gäller ditt barn. Ibland är det enklaste sättet att bli en bättre frågeställare att ställa fler frågor. Tänk dock på typen av fråga, ordningen, tonen och inramningen av frågorna. Till exempel kommer ditt barn med största sannolikhet att öppna sig när du ställer frågor i en avslappnad icke-dömande ton.
Här är några exempel:
"Vad var några stunder som var frustrerande den här veckan i skolan?"
"Berätta vad du tyckte mest om dagen?"
"Vad är dina tankar om [ämnet här]?"
4. Prata mer om känslor, inklusive ilska, glädje, frustration, rädsla och ångest.
Tänk på att ditt barn lär av dig och kommer att spegla dina handlingar, inklusive din energi, ansiktsuttryck och hur du hanterar dina känslor. Om du har visat ilska, eller aldrig har gråtit för att du tycker att det är svagt, kanske ditt barn lär sig samma beteenden.
Att prata om dina känslor kan vara ett sätt att hantera de utmaningar du har burit på ett tag som pappa. Jag har själv burit det som man och har sett min egen far bära det hela sitt liv. Den enkla upplevelsen av att känna sig hörd kan hjälpa dig att känna dig stöttad och mindre ensam. Så varför visar du inte din son hur man gör detta eller försöker åtminstone? Om du redan gör detta är du före många fäder. Men om du inte gör det, uppmuntrar jag dig att försöka eftersom du kommer att må bättre och du kommer att lära ditt barn att vara känslomässigt frisk.
Hur gör du det här? Försök att vara den personen som lyssnar på ditt barns svårigheter. Studier har visat att att bara prata om våra problem och dela negativa känslor med någon vi litar på (som kan vara dig för ditt barn) kan vara djupt helande – minska stress, stärka vårt immunförsvar och minska fysisk och känslomässig ångest (Pennebaker, Kiecolt-Glaser, & Glaser, 1988).
Uppmuntra också att skriva om stressande frågor. Att skriva om problem är ett annat sätt att hjälpa ditt barn att släppa frustrationer och få perspektiv. Psykologen James Pennebaker (1997) fann att att skriva om känslomässiga upplevelser förbättrar mental och fysisk hälsa. Teorin är att det är stressande att hålla smärtsamma hemligheter, vilket ökar risken för sjukdom och att självutlämnande, oavsett om talat eller skrivet, lindrar den långvariga stressen av förtryck, vilket leder till bättre hälsa (Pennebaker, Kiecolt-Glaser, & Glaser, 1988). Om ditt barn inte tycker om att skriva, hjälp honom eller henne att hitta ett kreativt sätt att få samma fördelar; som att göra en privat videoblogg, föra en röstinspelad dagbok eller konst.
5. Var självmedveten nog att kommunicera bättre och överväg att gå i terapi
På gott och ont, våra tidigare relationer påverkar och påverkar de relationer som vi skapar med våra partners, vänner och barn.Vissa människor är mer påverkade än andra, och det är okej. Enligt min åsikt bör du för att vara pappa kunna ge ditt barn ett säkert och icke dömande utrymme. Om du inte har kunnat göra detta, har det förmodligen inte utformats för dig och i det här fallet kan terapi vara fördelaktigt. Om du inte kan kommunicera med dina barn på ett hälsosamt sätt är det förmodligen dags att be om hjälp. Jag vet att detta är utmanande för många män eftersom terapi och att be om hjälp har ett stigma. Men det kan förändra ditt liv och ditt barns liv om du tar det på allvar.
En terapeut eller annan mentalvårdspersonal kan hjälpa föräldrar att lära sig att hantera föräldraproblem och, viktigast av allt, dina interna kamper. Terapi kan hjälpa dig att bli en lyckligare person. När det händer kommer du att bli en bättre förälder, vilket sedan leder till ett lyckligare och friskare barn.
Steve är en ungdomsförespråkare, elev av en komplex relation med sin far och skaparen av Loopward.com, en källa för att hjälpa människor att förbättra sina konversationsförmåga. Han är också en entreprenör, en världsresenär och njuter av ett gott samtal över kaffe.
