För några år sedan såg hela min värld väldigt annorlunda ut. Jag jobbade galna timmar med att bygga min plattform för medicinsk cannabiskort, och leva upp som ung entreprenör i San Francisco. Min fru Chantelle och jag kämpade för att hitta tid för varandra mellan våra fullspäckade scheman, och jag kände mig otroligt utbränd. Jag gick upp cirka 40 kilo och tränade sällan. All min energi var fokuserad på att bygga upp mitt företag, vilket skulle hjälpa till att avstigmatisera marijuana och ge fler människor tillgång till fördelarna med medicinsk marijuana och bryta stigmat av att vara en svart entreprenör inom cannabis industri.
Blinka fram till februari 2020 – en av de bästa och mest livsförändrande månaderna i mitt liv – när Chantelle och jag, nu i New York, välkomnade vår son Nile till världen. Jag hade också förändrats så mycket som förberedelse för faderskap, anammat nya vanor och tagit hand om mig själv på ett mer proaktivt sätt. När pandemin slog till, solade vi oss fortfarande mycket i skenet av att vara nyblivna föräldrar. Men du får inte ta en paus eller koppla från världen medan du tar hand om en nyfödds behov och leder ett mångmiljonföretag. Lockdown var tuff, gjorde så mycket värre eftersom min familj är i Chicago. Jag var tvungen att förlika mig med vad jag kunde göra då och där för att hålla huvudet ovanför vattnet, hålla min familj säker och frisk och inte spricka under pressen. Här är några av de lärdomar jag lärde mig.
1. Egenvård är inte själviskt, det är viktigt.
Jag gick upp mycket i vikt 2017 när mitt företag tog fart. Du vet hur det är: sena kvällar, snabbmat, ingen tid för träning. Något måste ge. Då och där engagerade jag mig för mitt eget välbefinnande och hälsa. Som en kille i 20-årsåldern var egenvård inte något jag någonsin hade tänkt på.
Att bära hela den där övervikten krossade min självkänsla och tömde min energi. Jag visste att jag var tvungen att göra något och blev lyckligtvis introducerad till idén om radikal egenvård av min vän Solange. Radikal egenvård är idén att ta hand om sig själv och göra vad som krävs, oavsett vad folk tycker. För mig såg det ut som att satsa på HIIT-träning och lyft tre till fyra gånger i veckan, regelbundna kolonhydroterapisessioner och en diet med mestadels frukt, grönsaker och magra proteiner. Jag gick ner i vikt snabbt och även om jag skämdes över att prata om kolonhydroterapin först, efter att ha berättat för några personer och sett hur mycket det gynnade dem, kom jag snabbt över det.
Nuförtiden tränar jag fortfarande regelbundet, försöker äta en sallad om dagen, får massage och har kontroll över min stressavlastning. Att ta hand om min egenvård har förändrat livet.
Den här historien har skickats in av en Faderlig läsare. Åsikter som uttrycks i berättelsen återspeglar inte nödvändigtvis åsikterna hos Faderlig som en publikation. Det faktum att vi trycker berättelsen återspeglar dock en övertygelse om att det är intressant och givande läsning.
2. Familjetid måste prioriteras.
Dina prioriteringar får en allvarlig omvälvning när du får ett barn. Nilen är alltid min första prioritet, och jag måste verkligen vara avsiktlig med mitt schema och hur jag spenderar min tid. Jag ser till att blockera familjetid i min kalender. På jobbet vet jag att jag måste fokusera och få skit gjort — i princip allt har en större känsla av brådska så att jag får mer tid med familjen. Lockdown med en ny bebis var inget skämt och uppenbarligen, i vår lägenhet, fanns det inte mycket utrymme att utforska. Nu när vi kan komma ut och vädret är varmare, vill jag spendera tid utomhus och i naturen med Nile och Chantelle. Vi älskar att gå till parken och gå längs vattnet. Jag har turen att bo i Williamsburg där det finns grönområden och en djurpark i närheten. Jag kan inte vänta med att ta Nile till djurparken och se hans ansikte lysa upp när han ser alla djuren.
3. Meditation, terapi och cannabis är mina hemliga vapen.
Du måste använda alla tillgängliga verktyg, eller hur? Att ånga eller röka en joint är en viktig del av min egenvårdsrutin och det är då jag tänker bäst. För mig och så många andra är cannabis medicin och vi måste komma till en punkt där det är helt avkriminaliserat och avstigmatiserat i alla samhällen, och särskilt i färgsamhällen.
Jag började nyligen med meditation och det är ett trevligt sätt att koppla av och återställa. Jag har några appar, men mest använder jag YouTube-videor och experimenterar med olika HRZ och frekvenser. Vissa frekvenser är kända för att vara mer lugnande än andra, vissa är bra för fokus och andra är mer energigivande, jag skulle vilja göra det varje dag men jag jobbar mig fortfarande uppåt.
Jag tror också mycket på samtalsterapi. Om du tar hand om din mentala hälsa är du mer produktiv, en bättre pappa och partner och bättre på jobbet. Detta är vad som fungerar för mig; som förälder är det viktigt att hitta det som fungerar för dig.
4. Det är okej att be om hjälp.
Inte långt efter starten av COVID insåg Chantelle och jag att vi behövde hjälp med att hantera Nile så vi flyttade tillfälligt tillbaka till min mammas hus i Chicago. Det var ett bra beslut. Det var riktigt skönt att komma hem med en ny bebis. De älskar att ha Nile i närheten. Det var fantastiskt att få det stödet och, naturligtvis, den kostnadsfria barnvakten.
Nu när vi är tillbaka i New York har jag varit tvungen att utveckla taktik för att hjälpa mig själv och förlita mig mer på vänner än familj. Jag började prata med familjemedlemmar mer och mer - de har varit så hjälpsamma. Jag har lärt mig att uppskatta visdomen hos mina äldre familjemedlemmar och söka deras råd mycket mer. Det bästa rådet jag fick från mina föräldrar är att sätta upp och hålla ett schema för Nilen. Under arbetsdagen ställer vi in larm för att se till att hans måltid, lek, tupplur, hygien och inlärningsaktiviteter genomförs. Nile hade anpassat sig väl till rutinen och det hjälper oss när vi planerar.
5. Att bli pappa förändrade hur jag ser på världen och min verksamhet.
Sedan jag blev pappa har jag blivit mer fokuserad. Jag känner mig mer ansvarsfull och jag känner en större känsla av syfte. Den här lilla killen är en svamp; ett blankt blad. Det är mitt ansvar att lära honom allt. Det är coolt och roligt men det är mycket ansvar. Det har definitivt ändrat mina prioriteringar. Förut var mina prioriteringar mest arbete, fru och familj. Nu är det Nile, fru och arbete.
Jag tänker också mer på saker jag gör och frågar alltid mig själv: "Skulle Nile vara stolt över mig?" Jag funderar på att göra världen säkrare för honom. Hur förklarar jag saker för honom? Hur skyddar jag honom?
6. Jag är stoltare än någonsin över att arbeta i cannabisindustrin.
När jag var liten påverkades min pappa och andra familjemedlemmar negativt av kriget mot droger. Människor nära mig tillbringade tid i fängelse för gräs. Det var väldigt traumatiskt och svårt att övervinna de utmaningar som den typen av upplevelser skapar. Men sedan 2015, när jag startade mitt företag, har cannabis förändrat mitt liv till det bättre på så många sätt.
Dagligen får jag uppleva de positiva effekter som det har för att hjälpa människor med olika åkommor och förbättra deras livskvalitet. Jag är stolt över det jag har byggt och kommer att fortsätta arbeta för jämlikhet och inkludering så att min son kommer att växa upp i en bättre värld. Vi har en lång väg att gå och jag är all in.
Rob Tankson är medgrundare och COO förPrestoDoctor.com och bor med sin fru Chantelle och son Nile i Brooklyn, NY.
