"Aktiviteter är sätt att dela något, att lära sig tillsammans, att spendera tid tillsammans", säger Dr. Ron Taffel, författare till sju föräldraskapsböcker, inklusive Obunden barndom: auktoritativt föräldraskap för 2000-talet. "Det är väldigt svårt för fäder och deras barn att upptäcka tillsammans och det är en del av det som vi ofta förbiser. [Vi] fokuserar på produktionssidan av det och inte på den anslutande sidan av det.
RELATERAD: Ny studie: Föräldrar fortsätter att pusha barn att specialisera sig i sport, trots läkarnas varningar
Så, när är det ok att svara på att Junior gömmer sig under kudden med en supersoaker riktad mot fötterna som sticker ut under täcket? Dr. Taffel är glad att du frågade...
Fokusera på exponering
Barn kan inte känna till sina intressen när de saknar erfarenhet, och dina intressen ger bara en handfull, så engagera dem i nästan allt de uttrycker intresse för och vissa saker de inte gör. Så länge du introducerar alternativ, fortsätt och betona det du är mest passionerad för också - du betalar för allt det här, eller hur?
Vet vad du ska leta efter
"Var uppmärksam på vad de skulle kunna bli bra på, inte bara vad de är bra på nu." Dr. Taffel säger: "Håll utkik efter var du ser att dragkraften utvecklas."
Den idealiska aktiviteten för ditt barn är en där de visar både potential och intresse, inte det ena eller det andra. Din ideala aktivitet är något som tillåter bindning och delad upplevelse. Det svåra är att bocka av allt på den här listan.
"Försök att hitta den typ av aktivitet som matchar ditt barns temperament, deras sätt att lära sig", säger Dr. Taffel. "Ibland kan det fortsätta där det bara inte är ett barns passion, och de kan inte utvecklas till det. Bli inte för avskräckt. Gå bara vidare och hitta något annat som passar ditt barn bättre.”
Betona av de rätta skälen
Detta är sanningens ögonblick. Låt oss säga att barnet spelar softboll, tar simlektioner och tycker om att gå till driving range och svinga en golfklubba. Softball påminner dig om ditt företags påtvingade roliga policy, du har för mycket #pappa att hänga runt poolen hela sommaren, och du är rabiat (och inte halvdålig, om du får säga det själv) golfare.
Pressar du barnet mot golf?
"Fråga dig själv, 'Varför pressar jag?'" ger Dr. Taffel råd. Om det är för att bygga upp deras CV eller kompensera för dina egna tidigare misslyckanden, kontrollera dig själv. Du kan vara på gränsen att infektera ditt barn med något som doktorn kallar en livslång "allergi mot passion" - i grund och botten kommer de att utveckla en negativ associering med entusiasm, eftersom deras mest bildade erfarenhet av det innebar att du fick dem att göra något de inte ville göra, något som inte passa dem.
Vet när du ska trycka
Om du inte försöker återuppleva det förflutna ställföreträdande och ditt barn uttrycker en ärlig entusiasm och fallenhet för dina favoritsysselsättningar, så må du inte dåligt över att locka ut dem genom dörren de dagar de drar röv. Barndomsaktiviteter, säger Dr. Taffel, "bör verkligen handla om värderingar, nöje och tid tillsammans", men det handlar också om "arbetsmoral och grus".
Det är som US Ski Team-legendaren Daron Rahlves sa om tar med sina barn att åka skidor på dagar med dåligt väder, "Om det regnar och snöar så gör vi det fortfarande. Vi tar fler pauser, men [mina barn] är tuffare än barnet som alltid har dragit sig ut."
Om tjugo år, när du delar en pappa/barnhelg på skidor eller spelar golf eller fiskar eller vad det än är som de är tacksamma för att du pushade dem att lära sig, kan du be om ursäkt om superen blötläggare.
