Föräldrar vill skydda sina barn från vuxen stress och har en tendens att flaska upp sina känslor i ett försök att skapa en varm, lugn miljö. Det är en bra sak att göra och samhället är skyldig dem en, men att tillåta stressfaktorer att staplas upp utan ledning tenderar att skapa en tryckkokare av känslor. Ibland krävs det den minsta incidenten som involverar barnet - en del spilld juice på en vit matta eller ett bråk med ett syskon — för att skicka en förälder över kanten. Lyckligtvis kan det vara bra för alla inblandade att återhämta sig från en förälders härdsmälta om det sker med ödmjukhet och ärlighet. (Och nej, det är inte en lätt sak heller.)
LÄS MER: Den faderliga guiden till ilskahantering
"Jag ser det som ett isberg. Huvuddelen av spänningen finns under ytan”, säger Dr. Stephanie Smith, en klinisk psykolog baserad i Erie, Colorado. "Vi är inte riktigt uppmärksamma, men det byggs upp under dagen. Allt hopar sig, men när vi når en viss nivå kan den minsta lilla sak tippa oss över kanten: vi är slut på Cheerios eller vad som helst. Det är fåniga småsaker som till slut blir brytpunkten."
Men om föräldern har svårt att ta itu med känslor kan det få ett barn att skylla på sig själv att se en vuxen falla sönder framför deras ögon. Det är därför som blossade känslor, oavsett om det är irritabilitet eller fullskaligt freakout, bör riktas till barnet direkt efter att de inträffat, vilket skapar ett undervisningsögonblick genom modellbeteende.
I efterdyningarna av ett känslomässigt sammanbrott kan föräldrar ta vad de känner är sin lägsta punkt och lära sina barn värdefulla livsläxor om känslomässig hantering. Faktum är att ett känslomässigt misslyckande som en förälder kan bli bra för ett barns kognitiva och känslomässiga utveckling. Det goda börjar med ett samtal när tårarna slutar falla.
"Det är ok att ta några djupa andetag, eller en timme, (efter ett sammanbrott), men se till att komma tillbaka till det", säger Smith. "Säg på ett åldersanpassat, utvecklingsmässigt lämpligt sätt," Jag är ledsen, jag har haft en riktigt jobbig dag, och jag tappade den för en minut. Det är bättre att gå framåt för att hantera de känslorna innan sånt här händer igen."
Det är så läkningen börjar. Ett barn som hör sånt här känslomässig ärlighet från en förälder kan anpassa det till sina egna känslomässiga upplevelser. Detta hjälper dem att utveckla en känsla av empati som sträcker sig bortom deras förälder och ut i världen i stort.
"Modela bra sunda copingstrategier. Det betyder inte att du ska ta emot dina barn. Det är att namnge känslorna du har och låta dem veta några grunder om hur du ska hantera det, säger Smith. Hon föreslår att man pratar med barn om mekaniken i att hantera svåra känslor. Föräldrar kan till och med dela med sig av tekniker som att ta en promenad, läsa en bok eller lyssna på en favoritlåt. Eftersom en förälders hanteringsmekanismer (bortsett från Martinis) faktiskt kan hjälpa barn också.
Det är också viktigt att gå förbi händelsen så snart som möjligt. Det finns en frestelse för vuxna att uppehålla sig vid händelser, att fortsätta att återbesöka dem till illamående. För barn är det viktigt att lära ut lektionen, ingjuta visdom och gå vidare. Det är en läxa som vuxna också kan lära sig av, och i slutändan kan föräldrar och barn lära sig hur man förhindrar nästa härdsmälta innan den ens inträffar.
"Jag tycker att det är ok att låta våra barn veta om vi har någon form av känslomässig upplevelse", säger Smith. "Du kommer inte att berätta för dem alla dina djupa mörka bekymmer, men du kan säga" Jag hade en jobbig dag, förlåt om jag är lite irriterad. Jag jobbar på det.'"
