Bön. Det är en ord som kan vara splittande, men det behöver inte vara det. De flesta av oss, oavsett vår inställning till religion, har böjt våra huvuden, blundat och sa tack eller begärt hjälp vid ett eller annat tillfälle i våra liv.
Som barn bad min mamma för min bror och mig på väg till skolan. Hon bad oss böja våra huvuden och blunda i bilen när hon bad om skydd för vår dag. Innan hon gick och la sig bad hon en ny bön för oss när vi gick och la oss. Min bror och jag gick i en privat, kristen skola, men vi gick sällan kyrka. Jag är inte säker på varför min mamma bad för oss. Hennes far är agnostiker och hennes föräldrar utövade inte någon organiserad religion. Men Jag hittade alltid böner tröstande – både hennes och, senare, mitt eget. Jag tyckte om att veta att jag kunde gå till någon annan än min mamma för att få svar och hjälp som hon inte kunde ge.
Den här historien har skickats in av en Faderlig läsare. Åsikter som uttrycks i berättelsen återspeglar inte åsikterna hos Faderlig
Om jag ställer frågan om huruvida bön "fungerar" eller inte, har jag funnit att bön kan förändra min egen upplevelse av världen. Som pappa vill jag att mina barn ska få den upplevelsen av att ropa till någon, eller något, bortom mänskligt inflytande när de känner sig utmanade, tacksamma eller rädda. Hdet är därför bönen är viktig för mig och vad jag hoppas att mina barn får av den:
Bön gör oss ödmjuka
Jag har ofta känt att människors relaterbarhet är knuten till deras nivå av ödmjukhet. En handling av ödmjukhet kan öppna dörrar som är stängda, krossa argument, hela familjer och hjälpa ledare att leda. Det finns inget mer nedslående än att se en person som är full av sig själv.
För mig är bön en ödmjuk handling. Att hjälpa mina barn att lära sig att det inte är något fel med att erkänna att något är större än själva är liktydigt med att lära dem att de inte är universums centrum, även om de tror dom är.
Bön lär ut respekt
Det finns en bra reklam där en liten flicka öppnar kylskåpet för att få en yoghurt när hennes pappa försöker stoppa henne. Hon berättar att mamma sa att hon kunde få en midnatt mellanmål, som hennes pappa säger att det är sent och att hon måste gå och lägga sig.
"Varför?" hon frågar.
I sin auktoritet säger han: "För att jag är chefen."
På vilket den lilla flickan svarar, i fullkomlig vantro, "Du är inte chefen. Mamma är chefen."
Vi panerar till faderns ansikte medan han försöker komma på ett svar. "Tekniskt sett är vi båda chefer."
Men den lilla flickan vet sanningen och säger: "Tekniskt sett är det mamma som är chefen."
Reklamen avslutas med att de båda äter ett mellanmål vid midnatt.
Var och en av oss svarar på en högre auktoritet i olika situationer. För mig är det min chef på jobbet och min fru hemma. För mina barn är det deras lärare i skolan och deras föräldrar hemma. Att erkänna att det finns någon med mer auktoritet än vi själva är en del av den mänskliga upplevelsen.
I varje aspekt av mitt liv och i deras, finns det auktoritetsfigurer som vi måste respektera. Genom bönens handling vill jag att mina barn ska lära sig att, precis som i den fysiska sfären där det finns auktoritetsfigurer, så finns det i den andliga världen – oavsett om du tror att det är Gud eller en annan högre makt – och i slutändan är vi ansvariga inför någon annan än oss själva.
Bön hjälper oss att utveckla tacksamhet
De flesta morgnar ringer min fru mig på jobbet så att jag kan be för våra barn på väg till skolan. Jag uppmuntrar dem att var tacksam för gåvorna de har fått, som huset de bor i, kläderna de har på sig, maten de äter, deras duktiga kroppar och alla andra saker som vi tenderar att ta för givet.
Vad jag märkte är att även om de har bråkat med varandra eller har varit på dåligt humör, så får de en känsla av att de slutar be och tackar. tacksamhet, vilket är en nyckelkomponent i livet. Som pappa vill jag att mina barn ska uttrycka tacksamhet för vad de har fått och, ännu viktigare, att de ska känna att deras liv är fullt.
Bön stärker tillit
Tro är helt enkelt tillit eller förtroende för någon eller något. Varje dag utövar var och en av oss tro i en eller annan form. Vi tro att personen som kör i nästa körfält inte kommer att svänga in i vårt körfält. Vi tror på att vår make kommer att hedra sitt engagemang för oss. Jag vill att mina barns tro ska fungera som ett ankare när världen skakar deras liv. Genom bön kan utvecklingen av deras tro ske och växa.
Bön gör oss närmare
Jag har inte alla svar på livets mysterier, men jag vet att när människor ber tillsammans skapas ett band, särskilt mellan en förälder och ett barn. Att be är en tid för oss att vara öppna med varandra om vad som stör oss, att tacka eller göra särskilda framställningar och skapa speciella ögonblick. Genom bön fördjupar jag och mina barn vår relation samtidigt som vi skapar ett band som kommer att vara långt efter att jag är borta. Precis som när min mamma bad för min bror och mig, hoppas jag att mina barn kommer att göra likadant med sina barn.
Zachery Román är talskrivare och frilansjournalist baserad i Los Angeles. Han är också far till två döttrar som alltid söker möjligheter att hjälpa fäder att få kontakt med sina barn.
