— Вижте, ето голямата мечка! - каза най-големият ми син, сочейки съзвездие, което озарява тъмнината над нашия къмпинг.
"Прав си!" - казах аз, искрено впечатлен. не знаех можеше да забележи съзвездия. Не излизаме много през нощта. Аз не съм бухал и той е на седем години.
Защо бяхме навън в 22:30 ч. в седмична вечер, до пукащ лагерен огън, все още говори дълго след като нашите колеги от лагера си бяха легнали? Защото бях взел решение и единственият начин да разбера дали ще се окаже катастрофално беше да гледам. И така, гледах как моето 7-годишно дете издърпва коленете си до гърдите си в сгъваем походен стол и се взира със стъклени очи в трептящите пламъци. Гледах как 5-годишният му брат тихичко си пее в близката палатка. Гледах светулки и размишлявах върху факта, че мога да преброя на пръсти колко пъти съм бил навън с моите момчета в тъмната нощ. малко ми хареса.
Хрумна ми да оставя времето за лягане да се изплъзне и да прегърна тъмнината от, е, Русия. Руските родители имат известен хлабав подход към времето за лягане и в много руски стил приемат родителството в тъмното. Това ме заинтригува не само защото работя, когато е светло, но и защото е странно да налагам някакво разделение между децата и нощта. В крайна сметка няма нищо лошо в нощта. Може би, помислих си, руските родители знаеха нещо, което аз не знаех.
Отново имаше само един начин да разберем.
Семейството ми отдавна се придържаше към стриктно и до голяма степен неподвижно време за лягане. Рутината ни за лягане започна в 19:30 ч. и децата ни бяха под завивките до 20:00ч. всяка вечер безотказно. Разбира се, негъвкавостта внесе известна доза стрес в нашите вечери. Този стрес неизбежно ще доведе до това, че аз и съпругата ми ще станем шумни, а децата ни ще се влачат и ще направят всичко по силите си, за да не се налага да лягаме. Не беше идеално и, да, руският експеримент може да е бил поне отчасти акт на избягване.
Ако е така, не е първият. Наскоро решихме да премахнем част от стреса, като направихме правило, че децата ни могат да стоят будни толкова дълго, колкото искат, при условие че са в леглото си. Правилото позволи на жена ми и аз да спрем да крещим „заспи“, но не помогна на първо място да реши стреса от влизането в спалнята. Исках да знам как ще се променят нещата, ако просто оставим децата си да стоят будни, извън леглото, като руско дете.
Решихме да започнем нашия експеримент на къмпинг. Имаше смисъл в известен смисъл. В крайна сметка беше почти лятното слънцестоене и нито жена ми, нито аз бяхме особено заинтересовани да принуждаваме децата си да спят в палатка, докато небето е все още синьо. Освен това, това означаваше, че можем да правим s’mores и да разказваме истории, което е точно това, което направихме.
Но в един момент ситуацията ставаше все по-нелепа. Трябваше да кажа на детето си да си ляга в някакъв момент, нали? Единствената друга възможност беше в крайна сметка да припаднат там, където стояха. Поне така ми се стори. И така, когато наближи 23 часа, жена ми и аз упътихме 7-годишното дете към палатката. Много скоро и двамата замълчаха.
На следващата сутрин 7-годишното дете беше станало с птиците. Няколко часа по-късно обаче той беше хленчаща бъркотия. Очевидно не е спал достатъчно. 5-годишното дете, от друга страна, спеше до близо 10 сутринта и изскочи освежено и буйно, както винаги. Това беше катастрофална комбинация. 5-годишното дете можеше да усети слабост в брат си и направи почти всичко възможно, за да го вбеси. Скоро 7-годишното дете беше в сълзи. Планираните за деня походи бяха отменени. Събрахме лагера и се прибрахме.
Но ние не се отказахме от експеримента. Тази вечер гледахме няколко семейни филма, оставайки будни до 21:30. Когато забелязахме, че момчетата са тихи, сънливи и внушителни, ги подтикнахме към миене на зъби и легло. Лесно се подчиниха и бързо заспаха.
Следващата нощ беше почти същата. Изглежда момчетата се приспособиха добре към новия ритъм. И без стреса от уцелването на точен знак, с жена ми бяхме по-спокойни. Когато четехме нощните приказки за лягане, в гласовете ни сега липсваше онзи остър тон на отчаяние и безсилие и това караше д-р Сюс да звучи много по-приятелски, отколкото през няколко месеца.
Но до средата на седмицата изглежда, че нашите момчета са свикнали с новата рутина. Те спяха повече, което означаваше, че имаха повече енергия късно, което означаваше, че като жена ми и аз гледахме телевизия в стаята ни, можехме да чуем как момчетата в коридора се кикотят помежду си нощ.
И накрая, една вечер те продължиха да свирят, след като аз и жена ми изгасихме осветлението, за да спим. Това няма да стане. Още по-лошо, те не успяваха да спят в последните 8 часа сутринта, което правеше всички уморени и раздразнителни. Семейството ми, жадуващо структура, както го правят, обвини проблема за мен. За да бъда честен, вината беше изцяло моя - въпреки че сърцето ми беше на правилното място.
„Можем ли да спрем да бъдем руснаци, сега?“ — попита ме жена ми с дълбоко раздразнение.
— Да — казах аз. И го направихме.
Това обаче не означава, че доброволно се отказах от руското мислене. Открих много неща, които харесвам в гъвкавостта на подхода към времето за лягане и в излагането на децата ни на нощта, което е страна сама за себе си. Мисля, че в усърдието ни за строг график за сън, жена ми и аз бяхме забравили колко магия може да съдържа нощта за дете, будно и готово да изследва. През седмицата гледах как моето дете се вслушва в нощните звуци, които викат птици и лови светулки в ръцете си. Гледах ги как играят игри с фенерчета в тъмното и се чудят на красотата на звездите.
Времето за лягане също беше много по-малко стресиращо. Имаше известна лекота да знаем, че не препускаме с часовника, което правеше нощната рутина много по-приятна за всички. Това само по себе си беше откровено.
Разбирам, че когато момчетата ми бяха бебета, стриктният режим на сън беше от съществено значение. Но експериментът ми беше показал, че всички са пораснали много. Лекотата на времето за лягане стана по-важна от неговата структура. Въпреки че няма да позволим на нашите момчета да стоят повече до полунощ, мисля, че ще държим по-свободно хватката на нещата. В крайна сметка е по-лесно да се удари по-голяма цел.
