Velkommen til "Hvordan jeg forbliver sund", en ugentlig klumme, hvor rigtige fædre taler om de ting, de gør for sig selv, som hjælper dem med at holde jorden på alle de andre områder af deres liv - især forældredelen. Det er nemt at føle sig udspændt som forælder, men de fædre, vi nævner, erkender alle, at medmindre de regelmæssigt tager sig af sig selv, vil forældredelen af deres liv blive meget sværere. Fordelene ved at have den ene "ting" er enorme. For Stephen Dypiangco, 39, fra Los Angeles, er det Magic: The Gathering. Det elskede fantasy-kortspil er hans flugt - og for nylig en sjov måde at knytte bånd til sine børn.
Jeg gik i gymnasiet, da jeg først begyndte på Magic: the Gathering. Det var midt i 90'erne. På det tidspunkt var jeg virkelig til at samle på ting. Jeg plejede at samle baseball kort, basketball kort, tegneserier. Det var omkring det tidspunkt, at jeg blev opmærksom på magi. Jeg nød samlerdelen af det - at få seje kort, der var sjældne og penge værd, som ville være kraftfulde at bruge i bunker. Og så var det for mig sådan,
Jeg gik væk fra det i et stykke tid. Jeg tror nok, jeg havde hentet online-spillet for omkring fire år siden. Det var første gang, jeg spillede på, siden måske college, så omkring 15 år. Jeg downloadede appen og spillede den i måske seks måneder, bare spillede den om aftenen før jeg gik i seng, efter at min kone allerede var faldet i søvn. Det var virkelig sjovt at komme tilbage til det.
Jeg tror, jeg nyder overraskelsen. Jeg vil spille mod en computer eller mod andre spillere. I sidste uge spillede jeg mod nogen, og jeg var nede hele kampen, og så kom jeg tilbage, og til sidst udslettede modstanderen mig bare ud af ingenting. Jeg var som, Wow. Det var fantastisk. Denne person slyngede mig bare med hele tiden. Det bedste ved spillet for mig er, at det ikke er tankeløs underholdning. Det er virkelig tankevækkende. Det kræver en del af min hjerne, som jeg ikke nødvendigvis bruger hele tiden. Det er sjovt på den måde.
jeg plejede at spille FIFA, og så skiftede jeg til dette. Jeg kunne godt lide, at jeg kunne spille det i sengen og ikke skulle have en stor konsol og stå foran et tv i stuen. Og det, jeg fandt med FIFA, var, at spilmekanikken på et vist tidspunkt virkelig tilskynder dig til det fortsæt med at spille, så du får credits, så du får bedre spillere, men gameplayet bliver smukt monotont.
Da jeg begyndte at spille Magic for mere end 20 år siden, var der kun et par udgaver, der nogensinde var blevet udgivet. Siden da er der kommet utallige nye opgraderinger: kort og funktioner i spillet. Så jeg spiller konstant mod kort og tilgange, som jeg aldrig har oplevet før. Jeg ved ikke, hvad jeg er oppe imod. Det bedste er, at det virkelig ikke betyder noget. Der er ingen indsatser! Jeg mener, jeg vil gerne vinde, men selv uden, er jeg stadig tilfreds, og jeg kan gå tilbage og pille ved mit kortspil senere. Jeg laver noget sjovt, hvor det er lige meget, om jeg gør det godt eller ej.
Mange af de ting, jeg samlede som barn, ligger i kasser hjemme hos mine forældre. De bor kun halvanden time væk. Lidt efter lidt havde jeg trukket ting derfra, og jeg har taget mine to ældre døtre med til deres hus. Det er lidt ligesom en skattejagt. jeg fandt Star Wars legetøj og sådan noget. En dag bragte jeg dem, og da jeg gravede gennem gamle kasser, stødte jeg på et godt lager Magic the Gathering-kort. Jeg var ret begejstret for det. Jeg var overrasket over, at der var så mange, og jeg tror, at det virkelig vakt deres nysgerrighed. Det var da, jeg begyndte at få mine døtre ind i det. De ville vide, hvad kortene var, jeg viste dem, og så blev de super begejstrede for det. Fordi spillet kan være komplekst, gik jeg igennem, og jeg fandt de enkleste kort og lavede et kortspil til hver af dem. Jeg begyndte at coache dem og give dem tutorials.
Som barn gik jeg meget op i at købe kortene og bygge min samling. Nu handler det mere om, hvordan spillet hjælper mig med at slappe af, og hvordan jeg deler det med mine døtre. Det lærer også mine døtre strategier. Disse krigsspilsscenarier vil hjælpe dem med at træffe beslutninger. Jeg ved ikke, om mine børn nødvendigvis vil hente det andre steder. Hvis de spillede skak, tror jeg nok, det ville være den samme type ting, men i stedet er det magi.
Og når de bliver rigtig glade, mens de spiller spillet, giver det mig bare så meget glæde. De er svimlende og slipper hints som 'Nå...jeg har den her!' Bare de nuancer, de har opfanget, og det faktum, at de forstår det. De er en del af sådan et nørdet, nørdet fællesskab og arv fra folk, der har spillet dette spil. Det er noget, jeg synes er fantastisk. Min kone siger: 'Du gør mine børn til nørder!' Og jeg siger: 'Jeg ved det! Det er fantastisk!’ De ved ikke engang, hvad en nørd er, og de er ved at blive nørder! Men de vil være fantastiske, og når de vokser op, vil dette være meget unikt og specielt for dem. Det er noget, de fleste små piger ikke har.
