In meinem Haus bin ich der designierte Bad Dream Deecalator, der Kämpfer von Albträume. Wie habe ich mir einen so beeindruckenden Titel verdient? Teilweise liegt es daran, dass meine Frau wacht auf nervig mitten in der nacht. Die Kinder haben diese Wahrheit erfahren und wissen, dass sie auf meine Seite des Bettes gehen müssen, wenn sie ein sanftes "Was ist los, Schatz?" statt einem schrillen „Was ist das?!“
Meine Rolle als Bad Dream De-Roller erwächst aus der beruhigenden Fähigkeit, die ich immer mit den Kindern hatte. Etwas an meinem großen, behaarten, massigen Körper und meiner knurrenden tiefen Stimme beruhigte sie als schreiende Säuglinge, und es beruhigt sie jetzt, wenn sie aufwachen, in Panik geraten und verwirrt sind und aufschreien, während ein beunruhigender Traum aus ihrem verschwindet Köpfe. Was verursacht schlechte Träume? Fragen Sie einen Schlafexperten. Das ist nicht mein Bereich. Aber ich weiß, wie ich verhindern kann, dass Albträume im Unterbewusstsein meines Kindes lauern.
So habe ich es nicht geplant. Wie die meisten von mir Elternschaft gewinnt, ich bin durch eine Kombination aus Glück und guten Instinkten hierher gekommen. Aber wenn ich Ihnen sagen würde, wie Sie Albträume in Ihrem eigenen Haus stoppen können, würde ich Ihnen sagen, dass Sie diese Tipps im Hinterkopf behalten sollten.
1. Grundlagen schaffen
Ich habe meinen Kindern ihr ganzes Leben lang erzählt, dass meine erste Aufgabe darin besteht, sie zu beschützen. Ich habe das gesagt, wenn wir an belebten Straßenecken stehen, an den Rändern steiler Berghänge entlang wandern und mit dem Fahrrad den Bürgersteig hinunterfahren. Als unser erstes Kind noch sehr klein war, verstärkte ich die Idee des ersten Jobs mit der fiktiven Vorstellung, dass ich – als Teil von Sasquatch – wilden Tieren Angst einjage. Bären, Wölfe und Kojoten würden meinen Geruch riechen und sich umdrehen, anstatt anzugreifen.
Ich habe mein Sasquatch-Erbe zum ersten Mal auf einem Campingausflug enthüllt. Nachts im Wald zeugt jedes raschelnde Blättern, knarrende Äste und hektische Rascheln von einem bevorstehenden Sprung. Der Sasquatch-Trick erleichterte unserer Tochter das Einschlafen, und ich wiederholte ihn noch einige Male. Schließlich ließ ich es fallen, nachdem sie den Vater eines Freundes gefragt hatte – dessen Körperbehaarung meiner eigenen entsprach –, ob er auch ein Teil von Sasquatch sei. Im Nachhinein kann ich mich glücklich schätzen, dass diese kleine Fabel nie in einer Konfrontation mit einem Bären auf die Probe gestellt wurde, der mir ohne Zweifel fröhlich den Schädel in matschige Stücke zerkratzt hätte.
Nichtsdestotrotz wird es einen Trickle-Down-Effekt haben, Ihre Kinder wissen zu lassen, dass ihre Sicherheit für Sie immer an erster Stelle steht. Wenn Sie Ihre Rolle als Beschützer mit dem ältesten Kind festhalten, wird es auf Sie schauen, sehen, dass Sie ruhig sind, und sich auch beruhigen. Die jüngeren Kinder, die ihre ältesten Geschwister betrachten, werden sehen, dass es keinen Grund zur Angst gibt.
Erinnern Sie Ihre Kinder nach einem Albtraum daran, dass ihre Sicherheit ist Ihr Hauptanliegen. Wenn der gackernde Vampir echt wäre, wären Sie bereit zum Handeln. Du würdest seinen uralten Arsch angreifen und ihm einen Pflock ins Herz rammen. Aber da er nicht echt ist, nur ein beängstigender Traum, können alle wieder einschlafen. Keine Notwendigkeit für Faustschläge und hektische Flucht. Nur friedlicher Schlaf, die ganze Nacht lang.
2. Beruhigen, nicht verhören
Wenn Ihr Kind aufwacht, in der Nacht schreien, Bitte haben Sie Verständnis dafür, dass er nicht zu einem Gespräch einlädt. Alle Eltern wissen, dass unterschiedliche Schreie unterschiedliche Bedeutungen haben. Es gibt den Schrei, den Schrei der schweren Verletzung, den frustrierten Schrei und den Schrei, ich versuche, meinen Bruder in Schwierigkeiten zu bekommen. Der Alptraumschrei ist inkohärent und irrational. Es ist halb schlafend und halb wach, mit einer "Vielleicht-Ich bin-tot"-Notiz.
Legen Sie das Traumtagebuch weg. Der Inhalt des Albtraums ist im Moment unwichtig. Das was?" und warum?" kann später besprochen werden. Gerade jetzt, während Ihr Kind mit großen, blicklosen Augen schreit, ist es Ihre einzige Pflicht, es sanft in die Realität zurückzuziehen.
Sag ihr, dass alles in Ordnung ist. Sag ihr, dass sie in ihrem warmen Bett wohlbehalten ist. Sag ihr, dass ihr nichts schadet. Glätten Sie ihr Haar, reiben Sie ihren Rücken, kuscheln Sie sie in eine Umarmung. Channele Morgan Freeman, während du sprichst. Du bist umgänglich und tröstlich. Deine Stimme ist ein dicker, klumpiger alter Pullover, gestrickt aus der wärmsten Wolle, die je gesponnen wurde. Erzählen Sie, was passiert: Es ist nur ein böser Traum. Es ist nicht real. Du bist erschrocken, aber du bist nicht verletzt. Leite ihre Fantasie an glücklichere Orte. Sagen Sie ihr, sie soll an einen Ort denken, an dem sie sich entspannt und unbeschwert fühlt. Denken Sie an warmen Sand, sanfte Wellen. Ein Planschbecken voller mutiger Kätzchen, fröhlicher Welpen, die auf einem breiten, hügeligen Rasen ringen. Diese Szenarien müssen keinen Sinn ergeben – du versuchst nur, ein Gefühl zu erzeugen, eines, das das schlechte Gefühl auslöscht, das ihren Verstand erfasst hat.
Trocknen Sie ihre Tränen, murmeln Sie ein kleines Wiegenlied und schnappen Sie sich die neue Hexenfigur von ihrer Kommode, während Sie auf Zehenspitzen aus dem Zimmer gehen. Verstecke die Hexe hinten in deinem Schrank. Das Ding ist gruselig.
3. Versetze dich in ihren Fußpyjama
Als Kind hatte ich nachts schreckliche Ängste. Wenn ich an diese Jahre meiner Jugend zurückdenke, erinnere ich mich an eine endlose Parade von Nächten, in denen ich wachgerüttelt wurde, mein Herz raste, unsicher, was real oder eingebildet war. Vielleicht hatte es etwas mit all dem zu tun unangemessene Filme, die mein Vater mir ansehen ließ? Ich kann ihm aber nicht die Schuld geben. Das coolste Kind in meiner ersten Klasse hat sich zu Halloween als Sensenmann verkleidet, und das tat ich auch, obwohl mich die Totenkopfmaske ausflippte. Damals war die Popkultur hart. Der ältere Bruder von jemandem beschrieb immer das Gesicht von Freddy Krueger. Dungeons & Dragons plante, dich in die Hölle zu schleppen, wenn dich die satanverehrenden Metalheads nicht zuerst zu einem rituellen Opfer in den Wald schleppten.
Von Atombomben bis hin zu Entführungsverrückten gab es viel zu befürchten. Es könnte sich herausstellen, dass die Bösewicht war dein eigener Vater oder dass du Freund war der tanzende Werwolf. Du konntest niemandem vertrauen.
ich ging zu Schlaflager eines Sommers, und ich bin mir ziemlich sicher, dass ich jede Nacht schreiend aufgewacht bin. Ich bin mir sicher, dass mein Berater mich lieber im See ertränkt hätte, aber er war geduldig und freundlich. Ich erinnere mich nicht an seinen Namen, aber wir nennen ihn Mike. Jede Nacht ging es so: Ich, von unnennbarem Entsetzen gepackt: „Mike! Mike! Was ist los?! Wo sind wir?!" Mike: Nach einem Moment: „Wir sind im Camp. Du bist in Ordnung. Geh schlafen."
Ich erzähle dir das alles, um dich daran zu erinnern, dass die Kindheit voller Schrecken ist. Erwachsene sind riesige, abgelenkte Bestien, die jede deiner Aktivitäten kontrollieren. Ihre Entscheidungen ergeben keinen Sinn und werden kaum erklärt. Du bist ihnen völlig ausgeliefert. Immer wieder wird man mit Fremden zusammengeworfen und befohlen, Freundschaften zu schließen. Pläne ändern sich, die Szene verschiebt sich und du kannst nicht weglaufen. Sie erwischen dich jedes Mal. Wie klingt das für Sie? Es ist ein Albtraum!
Der Punkt ist, selbst das glücklichste Kind lebt in einer Welt voller Geheimnis. Seine Fantasie schwimmt so nah an der Oberfläche, dass der Unterschied zwischen Realität und Fantasie oft schwer zu beurteilen ist. Sehen Sie die Welt durch seine Augen. Denken Sie an die undurchschaubare Natur zufälliger Ereignisse. Tippen Sie auf Ihr inneres verängstigtes Kind – aber erschrecken Sie sich nicht! – und Sie werden es leichter haben, auf wortlose, empathische Weise mit Ihrem eigenen Kind in Kontakt zu treten, die seine Nachtangst beruhigen.
4. Triggersperren installieren
Mit anderen Worten: Halten Sie einen Deckel auf der Büchse der Pandora. Was bereitet Ihr Kind auf schlechte Träume vor? Clowns? Weihnachtsmänner im Einkaufszentrum? Sportmaskottchen? Caillou? Bestimmte Arten von Filmen? Seltsame Illustrationen in Büchern?
Es war einfach, die Auslöser für unser erstes Kind herauszufinden. Sie begann mit offenem Mund über alles zu jammern, was zu emotional aufgeladen war. Vor allem Filme haben sie über den Haufen geworfen. Sogar Animationsfilme waren tabu. Monster AG. war ein No-Go. Rango schickte sie in Hysterie. Als sie klein war, gingen wir zu Best Buy, um einen elektronischen Artikel zu finden, der mir entgeht. Jeder Fernseher im Ort lief der Trailer zu diesem Film. Ja. Das waren ein paar Wochen voller Albträume. Danke, Best Buy.
Unser zweites Kind ist eher ein Grübeler. Er kann etwas Beunruhigendes erleben und wirkt unaufgeregt, aber dann sprudelt es um drei Uhr morgens an die Oberfläche. Dies erforderte, dass wir unmittelbar nach dem Anschauen eines Chors animatronischer Hühner, der sich durch eine Reihe von Down-Home-Melodien seinen Weg bahnt, seiner Stimmung mehr Aufmerksamkeit schenken. Fand er es tatsächlich lustig, oder werden ihn diese schäbigen Roboterhühner heute Abend durch eine Mordscheune jagen?
In jedem Fall sollten Sie Ihr Bestes tun, um diese Auslöser zu mildern. Ich schlage nicht vor, dass Sie versuchen, eine Bubble-Boy-Existenz zu schaffen, die frei von allen gruseligen Eingaben ist. Aber es ist nichts zu gewinnen, wenn Sie Ihre Kinder unnötig Bildern und Erfahrungen aussetzen, von denen Sie wissen, dass sie erschreckend sind. Das ist der gleiche Grund, warum Sie nicht auf Twitter schauen sollten, bevor Sie schlafen gehen.
5. Verwalten Sie Ihre eigenen Terrors
Vielleicht kommt der Anruf aus dem Haus. Schon mal daran gedacht? Was ich meine ist, denken Sie über die Gedanken und Szenarien nach, die Sie für Ihre Kinder erstellen. Sagen Sie ihnen, dass sie an der Straßenecke in beide Richtungen schauen sollen, weil sonst ein Auto ihre Körper in zwei Hälften zerreißt und ihre Eingeweide die Straße hinunter schmiert? Schließen Sie nachts die Haustür ab und erwähnen die Notwendigkeit, sich vor maskierten Killerbanditen zu schützen, die durch die Landschaft plündern?
Wenn das deine sind ängste, Sie müssen sie nicht auf Ihre Kinder projizieren. Sicher, manchmal brechen Leute in Häuser ein und ermorden jeden darin. Als Erwachsener können Sie dieses Wissen im Kopf herumtragen, ohne es in Albträume fürs Leben verwandeln zu lassen. Nicht so für Kinder. Jede Veranstaltung ist für sie gleichermaßen möglich. Es ist genauso wahrscheinlich, dass Piraten die Tür aufbrechen, um ihre Leber zu essen, wie es für einen Einhorn mit der Hupe gegen das Fenster klopfen und sie zu einer aufregenden Fahrt durch das Märchenland einladen. Die Vorstellung, dass keines dieser Ereignisse eintreten wird – dass stattdessen die Nacht in langweiligen, ereignislosen Stunden vergehen wird – wird ihnen nicht in den Sinn kommen. Ihre dunkelsten Vorstellungen mit unaussprechlichen Taten zu füttern, hilft ihnen nicht, in der Welt zu überleben. Es häuft sich nur Ängste über ihnen.
Es ist in Ordnung, seinen Kindern Angst zu zeigen, wenn die reale Situation, in der Sie sich befinden, beängstigend ist. Zu beobachten, wie du Angst bekommst und dich dann beruhigst, wird ihnen eine Blaupause für ihr eigenes Verhalten geben. Was du nicht tun solltest, ist vor dem Fenster zu zittern und ein Fleischermesser in der Hand zu halten, weil du den Fehler gemacht hast, alt zu werden Ungeklärte Mysterien Episoden lang genug, um es Robert Stacks Stimme zu ermöglichen, die Kontrolle über Ihre Blase und Ihren rationalen Verstand zu verlieren. Wenn Ihr Kind an dieser Stelle aufwacht, wie wollen Sie es beruhigen? Du bist selbst ein lärmendes Durcheinander! Denken Sie daran, Morgan Freeman zu channeln. Du musst es verkaufen können, wenn du sagst: „Es war nur ein böser Traum, Schatz. Es ist nicht real."
Es sei denn, der Albtraum handelt von einem Geist. Ich habe genug Horrorfilme gesehen, um zu wissen, dass sich Geister an Kinder klammern, gerade weil sie Schwierigkeiten haben, Realität von Fantasie zu unterscheiden. Kinder haben einen Glanz auf ihnen. Wenn dein Junge also schreiend aufwacht, weil ein Geist in der Ecke seines Schlafzimmers eine Axt hält, verschwinde jetzt. Deine Scheiße wird verfolgt.
