Το κλισέ ότι κάτι είναι τόσο εύκολο όσο η ποδηλασία μπορεί να χρειαστεί να αναθεωρηθεί καθώς το ιατρικό κόστος των μη θανατηφόρων ατυχημάτων ποδηλάτου εκτοξεύεται. Σύμφωνα με νέα έρευνα, το συνολικό κόστος των ιατρικών λογαριασμών που επιβαρύνουν όσους δεν κάνουν σωστά το ποδήλατο αυξάνεται επί του παρόντος κατά 789 εκατομμύρια δολάρια ετησίως. Οι ενήλικες άντρες πρωτοστάτησαν –αν το led είναι ένας εύστοχος τρόπος περιγραφής της πτώσης αντικειμένων– αντιπροσωπεύοντας σχεδόν τα τρία τέταρτα θανατηφόρους και μη θανατηφόρους τραυματισμούς με ποδήλατο σε μια περίοδο 17 ετών.
«Πιστεύουμε ότι αυτό συμβαίνει επειδή οι άνδρες κάνουν ποδήλατο περισσότερο από τις γυναίκες», είπε ο Thomas Gaither, συν-συγγραφέας του μελέτη, είπε στο Fatherly. «Είναι επίσης πιθανό οι άνδρες να οδηγούν πιο «επικίνδυνα» από τις γυναίκες, αν και αυτό είναι μια υπόθεση».
Ο Gaither και οι συνάδελφοί του υπολόγισαν το κόστος που σχετίζεται με ατυχήματα ποδηλάτου χρησιμοποιώντας έναν συνδυασμό μη θανατηφόρων δεδομένων επίπτωσης από το Εθνικό Ηλεκτρονικό Σύστημα Επιτήρησης Τραυματισμών από το 1997 έως το 2013, και το εκτιμώμενο κόστος χρησιμοποιώντας τον τραυματισμό της Επιτροπής Ασφάλειας Καταναλωτικών Προϊόντων Μοντέλο κόστους. Χρησιμοποίησαν δεδομένα θανατηφόρων περιστατικών από το Εθνικό Σύστημα Ζωτικής Στατιστικής, καθώς και μια ποικιλία δεικτών όπως: χρεώσεις νοσοκομείων, επανεισαγωγές, αποκατάσταση, χαμένες ημέρες, κόστος χαμένης εργασίας, παραγωγικότητα δια βίου και χαμένη ποιότητα ΖΩΗ. Διαπίστωσαν ότι το ιατρικό κόστος για τους ενήλικες μεταξύ 1997 και 2013 ξεπέρασε τα 237 δισεκατομμύρια δολάρια και μόνο το 2013 τα ατυχήματα με ποδήλατο ξεπέρασαν τα 24,4 δισεκατομμύρια δολάρια. Το 2013 οι ποδηλάτες 45 ετών και άνω αποτελούσαν το 54 τοις εκατό του συνολικού κόστους ατυχημάτων, από 26 τοις εκατό το 1997, με δυσανάλογα πάλι το ποσό να είναι άνδρες (ακόμα το καταλαβαίνω).
flickr / SupportPDX
Η προηγούμενη έρευνα της ομάδας δείχνει ότι η συχνότητα εισαγωγών σε νοσοκομεία λόγω ατυχημάτων με ποδήλατο έχει αυξηθεί κατά 120%. Αυτή η μελέτη "προσθέτει το αντίστοιχο κόστος σε αυτήν την αυξανόμενη επιδημία", λέει ο Gaither. Και δεν είναι μόνο η οικονομική επιβάρυνση. Η νέα έρευνα αποκαλύπτει ότι οι θάνατοι από ποδήλατα αυξάνονται κατά 19 περιπτώσεις κάθε χρόνο. Αν και μπορεί να φαίνεται φθηνότερο και ασφαλέστερο να πάρετε το λεωφορείο, αυτό δεν είναι το μήνυμα που προσπαθεί να στείλει ο Gaither. Είναι σημαντικό να σημειωθεί επίσης ότι αυτές είναι εκτιμήσεις και με αυτό έρχονται περιορισμοί. Δεδομένου ότι το αυξανόμενο κόστος αντιστοιχεί στην αυξανόμενη τάση του πράσινου, είναι εύλογο ότι η αύξηση του κόστους τραυματισμών οφείλεται στο ότι περισσότεροι ενήλικες κάνουν ποδήλατο γενικά.
«Συνολικά, θέλουμε να τονίσουμε ότι τα οφέλη της ποδηλασίας υπερτερούν των πιθανών κινδύνων για την υγεία. Πολλοί, πολλοί άνθρωποι κάνουν ποδήλατο σε καθημερινή βάση χωρίς τραυματισμούς», σημειώνει ο Gaither. Πρόσφατη έρευνα στο Το BMJ υποστηρίζει αυτόν τον ισχυρισμό. Αφού παρακολούθησαν την υγεία 263.450 επιβατών για πέντε χρόνια, βρήκαν ότι αυτοί που έκαναν ποδήλατο είχαν 41% χαμηλότερος κίνδυνος θανάτου από όλες τις αιτίες, σε σύγκριση με όσους οδήγησαν και βγήκαν δημόσια μεταφορά.
Το ηθικό δίδαγμα της ιστορίας; Φορέστε κράνος και φέρτε το πορτοφόλι σας.
