Większość dzieci od czasu do czasu odczuwa niepokój. Jako rodzice naturalne, a nawet instynktowne jest usuwanie lęk wyzwala w ogóle. Może pozwoliłeś spać swojemu przerażonemu ciemnością przedszkolakowi kilka nocy w tygodniu. Być może masz zwyczaj pomijania spotkań, więc dzieciak z niepokojem nie będą musieli rozmawiać z nowymi ludźmi.
Jakkolwiek słuszne mogą być te środki, takie próby pomocy niespokojne dzieci nie tylko nie złagodzi problemu, ale może również pogorszyć niepokój dziecka. Dlatego dr Eli Lebowitz, profesor Yale School of Medicine, która bada lęk dzieci i młodzieży, stworzył program leczenia o nazwie Wspomagające rodzicielstwo dla niespokojnych emocji z dzieciństwa. To mniej więcej AA dla rodzice helikoptera, bezpieczną przestrzeń, w której rodzice mogą zrozumieć i zaakceptować, że to, co robią, może wywoływać u ich dzieci niepokój i uczy je lepszych sposobów radzenia sobie.
Leczenie lęku u dzieci poprzez uczenie rodziców
Dr Leibowitz bardzo dobrze rozumie tendencję rodziców do przyjmowania niespokojnych dzieci. Ułatwia to natura relacji rodzic-dziecko. „Jesteśmy zaprogramowani, aby reagować na nasze niespokojne dzieci, tak jak dzieci są zaprogramowane, aby patrzeć na swoich rodziców” – mówi. Problem polega na tym, że badania dr Lebowitz pokazują, że wysoki poziom zakwaterowania rodziców wiąże się z większą liczbą silne objawy lękowe u dzieci i gorsze wyniki leczenia, takie jak terapia poznawczo-behawioralna lub lek.
Dlatego stworzył Wspomagające Rodzicielstwo dla Niespokojnych Emocji Dziecięcych, znane również jako PRZESTRZEŃ. Program informuje rodziców niespokojnych dzieci, w jaki sposób mogą akomodować swoje niespokojne zachowanie i instruuje ich, aby reagowali na niepokój swoich dzieci w sposób, który faktycznie pomaga w rozwiązaniu problemu. „Pomaga rodzicom inaczej podchodzić do problemu, aby nie przerodził się w większy problem” – mówi dr Lebowitz. „A jeśli lęk dziecka jest już silny, może pomóc w leczeniu zaburzenia”.
Podczas gdy niektóre dzieci mogą być kandydatami do własnej terapii poznawczo-behawioralnej, SPACE jest leczeniem całkowicie opartym na rodzicach. Według dr Lebowitza, od 95 do 100 procent rodziców twierdzi, że jeśli mają dziecko z lękiem, często angażują się w łagodzenie objawów.
Tak więc, ucząc rodziców nowych sposobów reagowania na lęki dzieci, okazuje się, że SPACE radykalnie poprawia wyniki w zakresie zdrowia psychicznego dzieci. W tym roku Lebowitz i jego koledzy przeprowadzili m.in randomizowane, badanie kliniczne z ponad 120 dziećmi, które miały poważne zaburzenia lękowe i przydzielono im terapię poznawczo-behawioralną lub 12 tygodni SPACE.
Odkryli, że dzieci, które otrzymały PRZESTRZEŃ, były tak samo prawdopodobne, jak dzieci, które otrzymały funkcje poznawcze terapia behawioralna w celu uzyskania pełnej remisji zaburzenia lub znaczącej poprawy ich objawy lękowe.
Jak program SPACE pomaga rodzicom pomagać dzieciom z lękiem
Jak działa zabieg SPACE? Rodzice mogą uczestniczyć w dwudniowych warsztatach prowadzonych przez dr Lebowitza lub poddać się własnej terapii SPACE z lokalny dostawca przeszkoleni w podejściu. W każdym przypadku dr Lebowitz mówi, że celem jest przygotowanie rodziców do wprowadzenia dwóch podstawowych zmian w zachowaniu wobec niespokojnych dzieci.
W pierwszej fazie rodzice dowiadują się, co dr Lebowitz nazywa „wspierającymi reakcjami” na lęk dziecka – każdą reakcją, która pokazuje akceptację lub walidacja tego, co czuje dziecko. Na przykład rodzic z niespokojnym dzieckiem może powiedzieć „Rozumiem, że teraz czujesz się niekomfortowo, ale myślę, że sobie z tym poradzisz”.
Po ćwiczeniach z ćwiczeniami i odgrywaniu ról w terapii rodzice mogą wrócić do domu i wprowadzić zmiany ze swoimi pociechami. Podczas gdy przystosowywanie się wysyła wiadomość, że należy unikać niepokoju, dr Lebowitz mówi, że akceptacja może pokazać dziecku pewność, że może odczuwać niepokój. „Pokazujemy naszym dzieciom, że jako rodzice wierzymy, że mogą czasami być niespokojne i nadal być w porządku” – mówi.
W drugiej fazie rodzice uczą się, jak ograniczyć przystosowania, które mogą zaostrzać niepokój ich dzieci. Dr Lebowitz każe rodzicom stworzyć „mapę zakwaterowania”, w której określają obszary, nad którymi muszą popracować. Następnie wybierają konkretne cele dla obszarów, w których chcą zmniejszyć liczbę miejsc noclegowych, wraz z tworzeniem jasnego planu, co robić w zamian.
Na przykład, jeśli chcesz zachęcić dziecko, aby nie spało w twoim łóżku, wymyślisz plan zakomunikowania zmiany. A ponieważ Twoje dziecko prawdopodobnie nie będzie zadowolone z dostosowania, zyskasz również kilka metod rozwiązywania problemów w nieuniknionych (i bolesnych) momentach „nie kochasz mnie”.
Ograniczając zakwaterowanie, ważne jest, aby robić to krok po kroku. „Nie można zredukować wszystkich udogodnień na raz, ponieważ rodzice wywierają tak dużą presję, aby byli przychylnie nastawieni” – mówi Lebowitz. „Nie tylko dlatego, że źle się czują, że ich dziecko cierpi, ale także dlatego, że muszą przetrwać dzień; potrzebują swojej rodziny, aby funkcjonować”.
Wielkie jedzenie na wynos
Jeśli Twoje dziecko ma zaburzenia lękowe lub regularnie wykazuje objawy lęku, możesz rozważyć PRZESTRZEŃ jako zasób. Program wciąż się rozwija, z coraz większą liczbą dostawców w całym kraju.
Ale nawet jeśli nie uczestniczysz w programie, nadal możesz zastosować tę przesłankę w swojej rodzinie. Skoncentruj się na zmianie swojego podejścia: zamiast chronić dziecko przed lękiem, wspieraj je, aby nauczyło się radzić sobie. „To wspaniały prezent dla dziecka z lękiem” – mówi Lebowitz.
A przy okazji nie obwiniaj się. Pamiętaj, że chociaż lęk rodziców jest statystycznie skorelowany z lękiem dziecka, prawdopodobnie nie jesteś przyczyną problemu. „Korelowanie dwóch rzeczy nie oznacza, że jedna jest przyczyną” – mówi Lebowitz. „Oczywiście bardzo złe zachowanie rodziców jest zagrożeniem dla dzieci, ale to nie dzieje się w zdecydowanej większości przypadków lęku”.
