Antalet vaccinationer har stigit, antalet infektioner med covid har sjunkit och fler och fler delar av landet återupptar verksamheten. Efter mer än ett år i karantän börjar livet äntligen kännas, vågar vi säga det, normalt – ja, förutom det där stora, blinkande ljuset ångest du kanske får när du funderar på att släppa av dina barn på en lekträff eller äta på din favoritrestaurang.
Det är lätt att inse att den avtagande pandemin är objektivt bra – men det är också lätt att känna tveksamhet eller till och med panik över att återgå till "normala" aktiviteter.
“Människor är motståndskraftiga och anpassar sig mycket snabbt till ett mer isolerat liv som ansågs nödvändigt för att skydda sig själva och andra från kroppsliga hot”, säger Sabrina Romanoff, en klinisk psykolog vid Lenox Hill Hospital i New York City. "Det som gör övergången tillbaka till det normala livet utmanande är att det inte finns någon brand eller omedelbart hot som motiverar folk att återgå till pre-pandemiska funktionsnivåer."
Din nivå av obehag vid återinträde kan vara ännu värre som förälder. För en sak, säger Saba Lurie, en äktenskaps- och familjeterapeut och ägare till Ta rotterapi i Los Angeles kan yngre barn inte få vaccin ännu -- så det kan vara svårt att balansera vaksamhet med deras hälsa vid sidan av din familjs återinträde, särskilt om ditt barn är i riskzonen.
Inte bara verkar världen som ett hot; du kan också vara utövad när det kommer till dagliga aktiviteter som att småprata med främlingar eller koordinera detaljer om helgresor eller barns sportscheman. Enligt Romanoff är det också helt normalt - människor tenderar att förvänta sig det värsta och underskattar sin förmåga att anpassa sig till förändringar.
Så överväldigande som din ångest känns, behöver den inte styra ditt liv. Så här kan du tämja den spänningen när du försiktigt går mot post-pandemisk liv som familj.
1. Ta dig tid att bearbeta
Om du märker att du känner dig uppgiven när du tänker på att lämna huset, ta ett djupt andetag - du kanske bara behöver lite tid att kalibrera om. Du har upplevt massor av komplicerade känslor under det senaste och ett halvt året, och Romanoff säger att det är avgörande att bearbeta dem innan du dyker tillbaka in i den verkliga världen, oavsett om du skriver om dina känslor, pratar med en vän eller ser en terapeut.
Dessa intensivt oroliga ögonblick kan vara nedslående, men de är också påminnelser om att ditt sinne och din kropp behöver lite extra hjälp med att lugna ner dig, så ta dem som en pekpinne för att påminna dig själv om att världen är säkrare nu än den var.
2. Ta små steg
När du känner att du hamnar i värsta tänkbara scenarier kan fokus på vad du kan kontrollera ge dig tyglarna och, som ett resultat, lugna dig. Ett sätt att göra det? "Istället för att hoppa full kraft in i situationer som kommer att göra dig upprörd, börja i det små," säger Grace Dowd, en terapeut baserad i Austin, TX. "Anmäl dina barn till en aktivitet i sommar istället för de vanliga fyra, och ta en tur till en närliggande stuga för en helg istället för att ge dig ut för långt hemifrån i en vecka."
3. Tänk på vad du värdesätter
Ångest ser ofta ut som att undvika aktiviteter som du en gång gillade. För att komma ur det där huvudutrymmet föreslår Lurie att du reflekterar över dina värderingar. Vilka aktiviteter, händelser eller människor gjorde ditt liv glädjefullt och meningsfullt före pandemin? "För mig personligen tänker jag på hur mycket jag värdesätter relationer och att vara i gemenskap när det gäller att komma igenom ångest för återinträde", säger hon. "När jag ansluter mig till det blir det mer möjligt att utmana mig själv att ta små, hanterbara steg."
4. Planera framåt
Planering är ett annat sätt att få lite kontroll när du är på kanten. Om du vill gå ut och ägna dig åt aktiviteter, till exempel, ta med snacks och dryck till din familj så att du inte behöver gå till butiker eller restauranger i onödan. Lurie föreslår också att man planerar ett manus för covid-19-relaterade säkerhetsåtgärder, som om ett barn står nära omaskerade vuxna. På så sätt behöver du inte komma på något i farten och du kommer att känna dig mer säker i processen.
5. Vet hur man lugnar ner sig
Även om du vidtar alla nödvändiga åtgärder för att vara säker kan du fortfarande uppleva viss ångest – och det är okej. Nyckeln är att förstå hur du kan lugna dig själv när de där stressfyllda stunderna dyker upp. Psykoterapeut Julia Gold från Hopeful Bluebird Consulting säger att det är troligt att din hjärna försöker skydda dig genom att reagera på potentiella risker, vilket kan resultera i en mycket fysisk reaktion när adrenalin svämmar över din kropp.
När det händer föreslår hon att du använder mindfulness, eller fokuserar på dina fem sinnen, som ett verktyg. Försök att fokusera på färgerna i en målning, lyssna på lugnande ljud som havsvågor, lukta på dofter som lavendel, röra vid något varmt och texturerat eller smaka på smaker du tycker om. Alla dessa saker, säger hon, kan föra dig tillbaka till nuet, som förhoppningsvis är mycket säkrare än alla stressiga scenarier i ditt huvud. Du kan bli förvånad – till och med att bara behålla mindfulness som en potentiell resurs för stunder av överväldigande kan hjälpa till att dämpa din ångest.
6. Ta det lugnt med dig själv
Chansen är stor att du känner vikten av hela din familj har gått miste om under pandemin, och en känsla av att du måste ta igen förlorad tid. Men att pressa dig själv att återuppta "normalt liv" för tidigt kan ha motsatt effekt. Lurie föreslår ett annat tillvägagångssätt för att skydda din mentala hälsa och öka sannolikheten för ett framgångsrikt återinträde. "Även om det kanske kommer in sociala inbjudningar kan vi påminna er om att vi inte behöver säga ja till allt", säger hon. "Att tillåta oss själva att anpassa oss i vår egen takt kan vara till hjälp – och det kan också vara tröstande att komma ihåg att andra föräldrar också går igenom samma kamp."
