Weight Watchers (nu omdöpt till WW) har precis släppt en app som är utformad för att hantera barnfetma kris på ett välbekant och oroande sätt: Just det, WW släppte just en viktminskning app för barn i åldrarna 8 till 17. Appen, kallad Kurbo av WW, ber barnen att ange sina längd, vikt, ålder och hälsomål (viktminskning är bland dessa) och sedan loggar barnen vad de äter varje dag. Appen rangordnar sedan maten på ett system ungefär som ett trafikljus: grön mat är i huvudsak 0 poäng livsmedel och kan ätas när som helst (tänk, frukt, grönsaker och, av någon anledning, mald kalkon bröst); gult är "måttlig portion" mat; och röd mat betyder att barn ska "stoppa och tänka." För dem som vill betala $69 dollar i månaden kan barnen också kopplas till en personlig tränare.
Här är några råd: Betala inte de $69. Faktum är att om du bryr dig om ditt barns mentala (och fysiska) välbefinnande, ladda inte ner appen alls.
Även om målen för matintag och träningströsklarna kan vara ett bra sätt att påminna barn om att röra på sig (ungefär 75 procent av barn i åldern fem till 10 år får mindre än en timmes fysisk aktivitet dagligen
Även ungdomar och barn som försöker gå ner i vikt på ett hälsosamt sätt börjar ofta engagera sig i stört beteende som att hoppa över måltider, att svälta sig själv, bantningspiller eller laxerande användning när deras viktminskning förstärks med positivt beröm av kamrater och vuxna. Med andra ord kan det vara katastrofalt att koppla en hälsosam livsstil till viktminskning eller bli "tunn" hos tonåringar och göra barn så unga som åtta år gamla tänker på sin vikt och att det är bra att gå ner i vikt har stor sannolikhet att se till att barnen utvecklar att äta störningar.
WW chefer har försvarat appen och förutsatt kritik för att få 8-åringar på ett viktminskningsprogram. "Om vi ska ändra hälsobanor måste vi utbilda, inspirera och stödja vid en tidigare tidpunkt." Mindy Grossman, som kom till som vd för WW 2017, sa till Tid, "Det finns ett mycket stort behov av att hjälpa familjer tidigare."
Visst, men inte genom en app för mat- och viktspårning. Om en tonåring eller ett barn kämpar med fetma eller övervikt, Dr. Erika Doukas, en klinisk psykolog som har arbetat för årtionden för att behandla ätstörningar, rekommenderar starkt att föräldrar kopplar bort tanken att hälsosam kost och träning leder till vikt förlust. Ja, dessa saker kan leda till viktminskning, men det viktigaste är att äta hälsosam mat som familj och träna som familj utan att kommentera kaloriinnehållet; kolhydrater; fett eller andra saker som barn kan associera som "dålig" mat, vilket också kan leda till ätstörningar.
Dessutom bör föräldrar berätta för barn att viktökning och kroppsliga förändringar under puberteten och före pubescens är normalt. Föräldrar bör fokusera på sina barns fysiska och mentala hälsa, komma ut och leka med dem och ägna sig åt sport eller andra träningsaktiviteter som inte är starkt kopplade till viktminskning.
Doukas och andra experter är överens om att du aldrig, aldrig ska prata med dina barn om siffran på vågen. Du bör inte kommentera när de går ner eller går upp i vikt. Även om du är orolig för att de kanske går upp i vikt, är den enda acceptabla vägen framåt att lägga mer grönsaker på tallriken och bygga in träningen till familjens schema. På så sätt kommer dina barn och tonåringar att kombinera träning och hälsosam kost med en hälsosam, normal och balanserad livsstil: inte om att gå upp eller gå ner i vikt.
Medan apputvecklarna hävdar att den här appen speglar den filosofin - genom att stimulera hälsosam mat och subtilt förstärker att de hjälper barn att vara friska - det verkar som att det här bara handlar om att få barn att förlora vikt. Tid citerar några studier som visar att den här appen är en väldigt dålig idé för barn: en studie från 2019 visade att hälften av personerna som använde viktminskningsappar kände "skuld, besatthet och social isolering" som härrörde från användningen av app. Dessa känslor är ofta förknippade med ätstörningar. Det låter inte som något en 8-åring, en 10-åring eller en 17-åring borde gå igenom bara för en siffra på en skala. Barn kanske bara borde vara barn - den sortens barn som äter morotsstavar till lunch och springer runt på fotbollsplanen på natten i trettio minuter med mamma och pappa.
