Dåliga vanor, även de till synes ofarliga kan ha en skadlig inverkan på ditt liv utan att du ens inser att det händer. Den bortkastade tiden och energin kan sakta öka och fånga dig i en cykel av beteenden som kan sträcka sig från ofarligt men irriterande (att bita på naglarna, kollar din telefon för ofta) till det beroendeframkallande och potentiellt skadliga (dricker för mycket, tittar på porr).
Det knepiga med dåliga vanor är att vi generellt sett vet att de är dåliga. Vi vet att rökning så småningom kommer att döda oss, att att äta fel mat gör oss feta, det inte tränar kommer att skada oss i det långa loppet, och ändå fortsätter vi att hänge oss åt dessa beteenden ändå. Så då blir frågan varför? Varför gör vi något som vi vet är destruktivt och varför kan vi inte stoppa oss själva?
Experter säger att en del av det kommer från bristande hanteringsförmåga. Om vi inte har utvecklat förmågan att bekämpa vardagens upp- och nedgångar, kommer vi så småningom att vända oss till dessa andra vanor som ett sätt att klara oss. "För människor som verkligen har fantastiska hanteringsmekanismer för upp- och nedgångar i livet, är deras vanor, dåliga vanor, otroligt små", säger rådgivaren och livscoachen David Essel. "För oss andra som inte har bra känslomässiga coping-förmåga? Dåliga vanor är ungefär det enda sättet vi vet, eller vi har lärt oss, hur vi ska hantera utmaningarna i livet."
Brist på coping skills är dock bara en del av problemet. Den andra frågan är ett mycket tuffare hinder att övervinna: det undermedvetna. Problemet med vanor som drivs av vårt undermedvetna är att den delen av vårt sinne inte har något sätt att skilja mellan en vana som är hälsosam och en vana som är ohälsosam.
"Det undermedvetna reagerar på mönster," förklarar Essel. "det bryr sig inte om de är friska och eller ohälsosamma, allt det vet är vad du än gör regelbundet för att hantera tristess, osäkerhet, ilska, ilska eller förbittring, vilka mekanismer du än använder för att försöka hantera dessa känslor, tar det undermedvetna mönstret av upprepning. Och får dig att gå vidare i livet på ohälsosamma sätt."
Nu när vi har en uppfattning om var våra dåliga vanor kan komma ifrån, vilka åtgärder kan vi ta för att bekämpa dem innan de helt tar över våra liv?
Skriv ner dina dåliga vanor
När det gäller att bryta dåliga vanor är pennan verkligen mäktig. Att skriva ner något på papper tvingar våra hjärnor att acceptera det som verkligt, vilket gör det mycket svårare att avfärda. Så skriv ner inte bara vanan, utan också de nackdelar den orsakar, oavsett om det är för din hälsa, din ekonomi eller din tid. Denna teknik fungerar som ett sätt att omskola våra hjärnor och förändra vårt tänkande. "Att skriva ner farorna med dåliga vanor på papper skapar en känsla av avsky för den vanan och person börjar gå bort från det”, förklarar professor Abdul Samad motiverande talare, författare och liv tränare. På samma sätt bör du skriva ner de goda saker som kommer från att lämna den vanan bakom dig.
Håll koll på ditt beteende
Du kanske tror att du är medveten om din vana och hur mycket du ägnar dig åt den, men det är ganska mycket en garanti för att du underskattar dig själv. Använda ett enkelt system som att lägga till ett stävmärke på ett papper eller något mer komplext som en app (Lift and Strides är bra vanespårare) kan hjälpa dig att verkligen se hur mycket du ägnar dig åt dåliga vanor samtidigt som de styr dig mot nya ettor. "Den enkla handlingen att hålla reda på kan ha en enorm inverkan på din medvetenhet", säger klinisk psykolog Ashley J. Smith, "och dessutom, själva handlingen att spåra ett beteende förändrar det!"
Var din egen backstop
Många av våra vanor, särskilt de till synes ofarliga som telefonkontroll eller nagelbitning, händer utan att vi ens inser det. Ändå måste du försöka pausa innan du ägnar dig åt en vana. "Om du fångar fingrarna när du närmar dig din mun för att tugga på dem, sluta", säger J. A. Plosker, författare till Nobody Bible: Avslöja den enkla visdomen i det vanliga livet. "Tänk på vad du ska göra och varför. Identifiera beteendet och känslan kring det. Andas. Lägg ner händerna." Ja, du kan sluta bita på naglarna ändå, men enligt Plosker skapar du åtminstone ett utrymme för en "paus" att inträffa."
Belöna (eller straffa) dig själv
Att skapa ett system med orsak och verkan kring dina vanor kan inte bara hjälpa till att utrota dåliga, utan det kan också bidra till att generera nyare, mer hälsosamma vanor. Viljestyrka tar dig bara så långt. Ge dig istället en belöning när du motsätter dig din vana eller säg till dig själv att du inte kommer att få göra något du tycker om förrän du ägnar dig åt något hälsosamt eller positivt. Till exempel, säg till dig själv "Jag kan inte se mitt favoritprogram på Netflix förrän jag tränar i minst en timme idag." Som straff för att ge efter för en dålig vana, föreslår Jones att ge en donation till en välgörenhetsorganisation eller organisation som du hatar. "Föreställ dig hur motiverad du skulle vara att sluta röka om varje cigarett betydde att du betalade det politiska partiet du föraktar?" hon säger.
Skapa gränser
Att tro att vi är starka nog att motstå en frestelse är beundransvärt, men inte alltid realistiskt. Så försök att ge dig själv lite distans, om du kan, mellan dig själv och din vana. Om du kommer på att du kollar din telefon på jobbet eller hemma, flytta den till ett annat rum eller lägg den i en låda. Om du fysiskt behöver gå upp för att kontrollera det, kanske du är mindre benägen att sträcka dig efter det med några minuters mellanrum. "Även bara att lägga till ett extra steg till din rutin kan vara en stor avskräckande effekt", säger Steven Handel, en författare för självhjälpspublikation Känslomaskinen. "Och ju fler gränser du lägger till, desto svårare blir det att göra vanan även när du verkligen vill."
