บ่ายวันหนึ่ง ตอนที่ฉันอยู่ชั้นประถมศึกษาปีที่ 5 ฉันกลับบ้านจากโรงเรียน สู่เรือนว่าง. แทนที่จะได้ขนมหรือเปิดทีวี ฉันวางกระเป๋าเป้แล้วเดินกลับเข้าไปในห้องว่างที่พ่อเลี้ยงของฉันมีเครื่องยกน้ำหนักแบบยิม ฉันยืนขึ้นบนม้านั่ง ดึงสายเหล็กที่หุ้มด้วยพลาสติกหย่อนหย่อนลงมาที่ยกน้ำหนักและพันรอบคอของฉัน จากนั้นฉันก็ก้าวออกจากม้านั่งและปล่อยให้ตัวเองห้อย หัวใจเต้นเร็วและการมองเห็นก็แคบลงจนถึงจุดสว่าง
ก่อนที่ฉันจะหมดสติ ฉันก็เตะเท้ากลับแล้วดึงตัวเองขึ้นยืน
ฉันรอด ภาวะซึมเศร้าในวัยเด็ก เพราะพื้นยางของรองเท้าผ้าใบของฉันติดอยู่กับแผ่นไวนิลของม้านั่งยกน้ำหนักของพ่อเลี้ยงของฉัน ฉันโชคดี เด็กคนอื่นไม่ได้ เด็กจำนวนมากขึ้นไม่ทำ ข้อมูลจากศูนย์ควบคุมโรคแสดงให้เห็นว่าในปี 2559 ชาวอเมริกันกว่า 6,100 คนที่มีอายุระหว่าง 10 ถึง 24 ปีเสียชีวิตด้วยมือของพวกเขาเอง และตามที่ การศึกษาที่ตีพิมพ์ในสัปดาห์นี้ ใน วารสารการแพทย์อเมริกัน-กุมารเวชศาสตร์ตลอดระยะเวลาเก้าปีสิ้นสุดปี 2559 จำนวน เด็กส่งแผนกฉุกเฉินโรงพยาบาลเพื่อพยายามฆ่าตัวตาย และความคิดฆ่าตัวตายเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า
เด็กที่ฆ่าตัวตายคือเด็กที่ผู้ใหญ่ล้มเหลว นี่เป็นการกล่าวอ้างที่รุนแรงเพราะดูเหมือนว่าจะวางโทษไว้ที่เท้าของพ่อแม่ที่ไว้ทุกข์ แต่มันกว้างกว่านั้นมาก เราเลี้ยงดูเด็ก ๆ ด้วยกันและนำพวกเขาเข้าสู่ระบบการศึกษาเดียวกัน ซึ่งการดูแลสุขภาพจิตนั้นแทบไม่มีให้ใช้งานและแทบไม่มีความสำคัญเลย เด็กตายเพราะความต้องการของพวกเขาไม่ได้รับการจัดลำดับความสำคัญ การเข้าถึงบริการสุขภาพจิตของเด็กนั้นแทบจะไม่เกิดขึ้นเลย แต่บรรดาผู้ที่ยักไหล่กับคำว่า "Suicide Epidemic" เนื่องจากความหวาดกลัวที่หายใจไม่ออกนั้นไม่ได้มีส่วนร่วมอย่างเต็มที่กับตัวเลข แม้ว่าคำว่า "โรคระบาด" อาจรุนแรงเกินไป แต่ข้อมูลไม่ได้โกหก เด็ก ๆ กำลังฆ่าตัวตายในจำนวนที่บันทึก
“เมื่อเรามองให้กว้างๆ เหตุผลที่เด็กๆ ไปโรงพยาบาล การไปเยี่ยมเพื่อพยายามฆ่าตัวตายและความคิดฆ่าตัวตายก็เพิ่มขึ้น 60 เปอร์เซ็นต์ พวกเขาคิดเป็นประมาณ 3.5 เปอร์เซ็นต์ของการเยี่ยมชมแผนกฉุกเฉินในเด็กทั้งหมด” นักวิจัย Dr. Brett Burstein อธิบาย เวชศาสตร์ฉุกเฉินสำหรับเด็ก โรงพยาบาลเด็กมอนทรีออลผู้เชี่ยวชาญ “สิ่งที่ทำให้สิ่งนี้โดดเด่นและสำคัญคือมันเป็นตัวแทนในวงกว้าง พูดได้ทั่วไป และเป็นตัวแทนระดับประเทศ ชุดข้อมูลการเยี่ยมชมแผนกฉุกเฉินทั่วสหรัฐอเมริกา ดูแลโดย Centers for Disease ควบคุม."
ไม่ใช่เรื่องแปลกที่อุบัติการณ์ของปัญหาสุขภาพจิตจะมีแนวโน้มสูงขึ้นเนื่องจากผู้เชี่ยวชาญทางการแพทย์ปรับปรุงความสามารถในการวินิจฉัยปัญหา แต่ Burstein กล่าวว่าข้อมูลของเขาชี้ให้เห็นว่าความคิดฆ่าตัวตายเป็นปรากฏการณ์หลายปัจจัย เมื่อพิจารณาว่า 88% ของการเข้ารับการตรวจฉุกเฉินในเด็กที่เกี่ยวกับการฆ่าตัวตายตามความพยายาม การรับรู้ที่เพิ่มขึ้นไม่ได้ส่งผลให้ต้องเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาล และไม่ทำให้จำนวนผู้เสียชีวิตเพิ่มขึ้นอย่างแน่นอน
เด็กจำนวนมากขึ้นพยายามที่จะฆ่าตัวตาย และโดยเฉพาะอย่างยิ่ง เด็กจำนวนมากขึ้นพยายามฆ่าตัวตาย โรงพยาบาล Children's Mercy ในแคนซัสซิตี้ รัฐมิสซูรี มีการประเมินการฆ่าตัวตายเพิ่มขึ้น 39 เปอร์เซ็นต์ตั้งแต่เดือนกรกฎาคม 2017 ถึงมิถุนายน 2018 แพทย์ยอมรับเด็กวัย 3 ขวบหลังจากพยายามล้มเหลว
ความคิดฆ่าตัวตายยังคงเป็นกิจกรรมนอกหลักสูตรที่สำคัญสำหรับฉันในช่วงอายุ 20 ปลายๆ ฉันทำให้ปัญหารุนแรงขึ้นด้วยการรักษาตัวเองด้วยแอลกอฮอล์และยา ฉันเมาจนหมดสติตอนอายุ 16 นั่นคือตอนที่ทุกอย่างมองเห็นได้ — ไม่ใช่ว่าผู้ใหญ่ในชีวิตของฉันตอบสนองต่อเสียงร้องขอความช่วยเหลือของฉัน ภาวะซึมเศร้าของฉันไม่ได้รับการจัดการอย่างเพียงพอจนกระทั่งในที่สุดฉันก็เริ่มใช้ยาเมื่ออายุ 38 ปี เป็นเรื่องง่าย เมื่อพิจารณาจากการเล่าเรื่องที่ไม่ธรรมดาที่จะมองข้ามความจริงที่ว่าความพยายามหลายครั้งของฉันเกิดขึ้นก่อนวัยแรกรุ่น ตอนนี้ ในฐานะพ่อแม่ของเด็กชายที่สวยงาม แปลก และอ่อนไหวสองคน ฉันเฝ้าสังเกตสภาพอากาศ ฉันเชื่อว่าพวกเขาสามารถประสบความสำเร็จในที่ที่ฉันล้มเหลว เด็กหนุ่มทำตลอดเวลา
"มีการรับรู้ทั่วไปว่าความคิดฆ่าตัวตายและพฤติกรรมฆ่าตัวตายเป็นปัญหาของวัยรุ่นและก่อนวัยอันควร" Burstein กล่าว “แต่เมื่อคุณมองในวงกว้างในหมู่ผู้ที่มีปัญหาสุขภาพจิตและพฤติกรรมฆ่าตัวตาย 43 เปอร์เซ็นต์มีอายุ 5 ถึง 11 ปี”
เปรียบเทียบการค้นพบกับข้อมูลที่บ่งชี้ว่าการฆ่าตัวตายเป็นสาเหตุการตายอันดับสองสำหรับ ชาวอเมริกันที่มีอายุระหว่าง 10 ถึง 34 ปี และเป็นที่ชัดเจนว่าหลายคนไม่ได้เติบโตจาก ภาวะซึมเศร้า. พวกเขาตายจากมัน โดยพื้นฐานแล้ว นี่หมายความว่าเด็ก ๆ กำลังจะตายจากความเจ็บป่วยที่รักษาได้
เนื่องจากการหักเงินงบประมาณที่เริ่มต้นกับกรมสามัญศึกษาและเข้าถึงจนสุดทาง ชั้นเรียนอนุบาล พยาบาลในโรงเรียนที่มีภาระหนักเกินไป นักบำบัดโรค และที่ปรึกษามีหน้าที่รับผิดชอบโรงเรียนหลายสิบแห่ง ขณะนั้น. รายงานของสมาคมนักจิตวิทยาโรงเรียนแห่งชาติเมื่อเร็วๆ นี้พบว่า โดยเฉลี่ยแล้ว นักจิตวิทยาโรงเรียนเดียวมีหน้าที่ดูแลนักเรียน 2,700 คน ทั่วสหรัฐอเมริกา มีพยาบาลเพียงหนึ่งคนต่อนักเรียน 4,000 คนโดยเฉลี่ย นั่นหมายถึงนักเรียนที่ดิ้นรนอาจต้องถูกตั้งค่าสถานะโดยครูที่ทำงานหนักเกินไปและได้ค่าจ้างต่ำเกินไป
ที่ปรึกษาของโรงเรียนไม่มีอะไรดีไปกว่านี้แล้ว ที่ปรึกษาโรงเรียนทุกคนมีหน้าที่รับผิดชอบนักเรียนประมาณ 480 คน โดยส่วนใหญ่ ผู้เชี่ยวชาญเหล่านี้มุ่งเน้นที่การรับนักเรียนเข้าวิทยาลัยเป็นหลัก ไม่ใช่จากโรงเรียนมัธยมศึกษาตอนปลายหรือการใช้ยา
ความเป็นจริงในปัจจุบันนี้ไม่ต่างจากที่ฉันเผชิญเมื่อฉันเจ้าชู้กับความตายในช่วงปลายทศวรรษ 1980 มากนัก ตอนนี้เรารู้มากขึ้นแล้ว แต่ยังขาดความเชื่อมโยงระหว่างทุนการศึกษากับการดำเนินการ อเมริกาเห็นผลลัพธ์ของการไม่ลงทุน สุขภาพจิตสำหรับเด็ก: มีการกราดยิงในโรงเรียน 288 ครั้งตั้งแต่ปี 2009 และในขณะที่เด็กอายุ 6-17 ปีในสหรัฐอเมริกามากกว่า 2.6 ล้านคนได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรควิตกกังวลหรือซึมเศร้า มีเพียงหนึ่งในห้าเท่านั้นที่ได้รับการรักษา โปรแกรมที่มีอยู่อาจมีภาระหนักเกินไป เข้าถึงยาก หรือไม่ได้รับการคุ้มครองโดยประกันและมีราคาแพงมาก นั่นหมายความว่าฉันเฝ้าระวังอยู่เสมอ จัดการสุขภาพจิตของตัวเองในขณะที่กังวลเรื่องครอบครัว
“ข้อมูลชี้ให้เห็นถึงความจริงที่ว่าครึ่งหนึ่งของคนที่ต้องการการรักษาไม่ได้รับมันสำหรับโฮสต์ของ เหตุผลในการเข้าถึง” จิตแพทย์ ดร. นีล ไลโบวิทซ์ หัวหน้าเจ้าหน้าที่การแพทย์สำหรับการเริ่มต้นการบำบัดออนไลน์. กล่าว ทอล์คสเปซ “นั่นอาจเป็นเพราะคลินิกเต็ม หรือคนไม่รู้วิธีเข้าใช้ระบบ ผู้ให้บริการจำนวนมากไม่ได้อยู่ในเครือข่าย ดังนั้นปัญหาของผู้ชำระเงินก็เช่นกัน”
Leibowitz ตั้งข้อสังเกตว่าปัญหาทั้งหมดเหล่านี้รุนแรงขึ้นสำหรับ เด็กมีปัญหาสุขภาพจิต เพราะมีผู้ให้บริการเด็กน้อยลง รอเวลาไปพบแพทย์อาจกลายเป็นอันตรายได้เป็นเวลานาน “หากคุณไม่มีการเชื่อมต่อหรือกระเป๋าเงินไม่จำกัด และโทรไปที่คลินิก 5 แห่งเพื่อนัดพบตามปกติ คุณกำลังดูเวลาหกถึงแปดสัปดาห์ก่อนที่คุณจะสามารถนัดหมายได้” Leibowitz อธิบาย
และทั้งหมดนั้นขึ้นอยู่กับผู้ปกครองหรือผู้ใหญ่ที่รู้ว่ามีปัญหา สิ่งนี้ชี้ให้เห็นว่าวิธีแก้ปัญหาน่าจะอยู่ในสองแนวทางที่แตกต่างกัน: ตัวเลือกสุขภาพจิตที่มากขึ้นสำหรับเด็ก ๆ และแหล่งข้อมูลเพิ่มเติมสำหรับผู้ปกครองที่จะรู้ว่าจะเข้าถึงได้อย่างไรและเมื่อใด
น่าเสียดายที่เราไม่น่าจะเห็นนโยบายออกมาในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า และมีแนวโน้มว่าอัตราการฆ่าตัวตายของเด็กจะเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง
"มีความล่าช้าประมาณสามปี" Burstein กล่าว “ถ้าเรามองว่าสิ่งเหล่านี้เป็นตัวขับเคลื่อนข้อมูล ฉันไม่คิดว่าข้อมูลของเราจะเป็นจุดสูงสุดของการขึ้นทางชันนี้ ฉันกังวลว่าเราไม่ได้เห็นมัน”
ครั้งแรกที่ฉันพยายามจะฆ่าตัวตาย ฉันปีนลงมาจากม้านั่งยกน้ำหนักของพ่อเลี้ยงโดยมีแถบสีแดงพาดผ่านคอ ฉันร้องไห้และต่อย ทำให้เกิดอารมณ์ฉุนเฉียว ฉันไม่รู้ว่าฉันจะรู้สึกดีขึ้นหรือรู้สึกดีขึ้น ฉันไม่รู้ว่าฉันจะมีครอบครัวเป็นของตัวเอง ฉันไม่เข้าใจว่าสักวันหนึ่งฉันจะไม่สนใจแค่ชีวิตของตัวเองแต่จะยิ่งทันทีเกี่ยวกับชีวิตของลูกชายของฉัน
