På overfladen, Jameson Ritenours post-træningsrutine virker ret standard. Han blander proteinpulver og supplerer med mælk, nedsætter det, og går om hans dag. Men der er en vigtig forskel: Ritenour drikker ikke 2 procent, hel eller endda mandelmælk. Han drikker modermælk.
"Folk troede, jeg var lidt skør," siger han. "Men hver gang nogen tog det op, tænkte jeg:" Folk gør det her hele tiden. Professionelle atleter betaler folk for deres modermælk."
Ritenour er 33 år og bor i South Carolina. Han begyndte at drikke modermælk, efter at hans kæreste fødte hver af deres tre børn. Han ville tilføje enhver rest til sin proteinshake - normalt omkring 3 til 4 ounce ad gangen.
"Jeg følte, at det bare var ekstra, og det kunne ikke skade," forklarede han og tilføjede, at han har været amatør-bodybuilder i årevis og bekymrer sig enormt meget om sin fysik. Tidligere har han brugt steroider til at fylde op. Så hvorfor ikke modermælk?
Ritenour er ikke den eneste mand, der stiller spørgsmålet om modermælk. Nogle, som Ritenour, ser human modermælk som "flydende guld", et stof, der kan hjælpe dem med at opnå den ideelle fysik; andre drikker det dog til andre formål, ofte af den erotiske slags. Disse mænd anskaffer det fra mælkeproducerende partnere eller køber det på online markedspladser for modermælk, og bruger nogle gange hundredvis af dollars på en levering.
For nogle ses modermælk som en slags supertilskud. Råmælk, betegnelsen for mælken, der umiddelbart produceres af pattedyr efter fødslen, er, som Ritenour ser det, "en af de mest anabolske ting derude." At nå en anabolsk tilstand, hvor musklen aktivt repareres og bygges, er den hellige gral af bodybuilding - derfor populariteten af anabolske steroider. Human råmælk indeholder et væksthormon, der menes at hjælpe med at genoprette musklerne. Endnu vigtigere er det, at det indeholder humane mælkeoligosakkarider (HMO'er), som er guldet i "flydende guld."
"Jeg drak altid modermælk. Jeg kan godt lide det, men jeg har aldrig helt indset dets potentiale som supplement, før jeg begyndte at bruge det som hjørnestenen i min kost,” skriver brugeren Lefticle i en tråd om bodybuilding.com. Over på Reddit, bruger jabmaster2 skriver, "Jeg får min gratis fra konen selvom lol. Jeg føler mig så anabolsk lige nu. Seriøst selvom modermælk + Oreos = Vind."
Ritenour specificerede ikke, om han nogensinde prøvede den kage- og mælkekombination, men han sagde, at modermælk kunne være det mest "eksotiske" han har taget. "Intet jordet næsehornshorn," grinede han.
Bruce tysk, en professor i fødevarevidenskab og -teknologi ved UC Davis, har studeret modermælk i mere end to årtier. Han siger, at modermælkens ernæringsmæssige sammensætning ændrer sig hver dag - selv hver time - efterhånden som babyen, den er beregnet til, vokser. Med andre ord er mælk til en nyfødt helt anderledes end mælk til en 6-måneder gammel, og de er begge særlige for den mor og den baby. I gennemsnit, dog en kop indeholder omkring 170 kalorier, 10 gram fedt, 16 gram kulhydrater og kun 2 gram protein.
Så har det hjulpet Ritenour på hans søgen efter en større fysik?
"Jeg ved det ikke," indrømmede han. "Det var ikke sådan, at det kom fra en fremmed dame fra Craigslist eller noget," forklarede han og tilføjede, at han er "en lille heeby-jeeby om at drikke en andens booby juice."
Andre mænd har ikke de samme hang-ups. Sites som Spiser på fødder, Human mælk 4 menneskelige babyer, og Kun brystet - som giver overskydende modermælk til mødre, der ikke er i stand til at producere nok selv - bruges nu også af masser af mænd. "Der kan argumenteres stærkt for voksnes medicinske brug af modermælk," skriver Eats on Feets på sin FAQ-side.
I mellemtiden har Only the Breast en sektion kaldet "Ville til at sælge til mænd", som indeholder annoncer fra kvinder, der ønsker at sælge "flydende guld", såvel som mænd, der ønsker at købe det.
"Ekstra! Ekstra! Sund mor til to, der producerer tre gange, hvad min baby har brug for," lyder en nylig annonce, hvis forfatter specificerede i teksten, at hun er "villig til at sælge til mænd til alternative formål (såsom bodybuilding)" en anden sælger lover, at hun er "åbent sind" og "vil sende diskret."
Der er masser af annoncer fra mænd som "Seeking Fresh Milk in Atlanta" og "Looking to buy moder milk local." Det er klart fra at læse, at de ikke er mænd, der leder efter modermælk til deres børn, men mænd, der ønsker at bruge det til andre formål. Den gennemsnitlige pris er $1,50 per ounce, selvom der har været rapporter om kvinder, der laver tusindvis af dollars gennem online salg.
Ikke alle disse mænd drikker modermælk til opbygge muskler. Nogle gør det af en enklere grund: De nyder det.
"Jeg kom først ind i det, da min kone plejede at give mig mad, da hun gav vores andet barn mad," sagde Alex, fra Nottingham, U.K., som annoncerede på Only the Breast. "Det var en meget intim oplevelse. Det ville hun dog ikke med vores tredje... Som et resultat har jeg fået en smag for modermælk. Jeg elsker smagen og det faktum, at den er produceret af et andet menneske.”
En anden advokat, Martin*, der bor i Atlanta, sagde, at han "primært var til det for den erotiske spænding."
”Jeg er konstant på udkig efter voksne ammeledsager og køber ofte modermælk bare for at nippe, selvom kvinden ikke vil amme. Jeg har fundet et par kvinder på [Kun brystet], som er villige til at amme."
Det er også en af grundene til, at 47-årige Kevin* i Middletown, New York, drikker det.
"Nogle gange kan det også være seksuelt ophidsende," sagde han. "Jeg kan blive betragtet som en slags pervers. Men jeg ser virkelig ikke noget galt i det. Hvis kvinden er villig til at sælge til mig, så tager jeg mere end gerne det, hun er villig til at skille sig af med."
Kevin sagde, at han foretrækker at hente mælk personligt og normalt drikker omkring 5 ounces om dagen, når han kan få det.
"Det meste, jeg købte på én gang, var 60 ounces, for to dollars en ounce," sagde han. "For mig føles det renere at vide, hvor det kommer fra, end at drikke komælk... det smager [sic] godt. Og jeg tror på, at det har nogle sundhedsmæssige fordele i forhold til komælk."
HMO'erne i modermælk tiltrækker også opmærksomhed fra kosttilskudsindustrien. Kæmpe kemivirksomheder ligesom DowDuPont og BASF øger deres produktion af syntetiske HMO'er til voksenbrug. DuPont anslog for nylig, at det årlige marked kan nå op på 1 mia.
Så i fremtiden, vil vi alle poppe modermælkskapsler, som om de var calciumtilskud?
Hvem ved? Men når det kommer til modermælk, er mange forskere og læger ikke overbevist om, at voksne overhovedet burde indtage det.
"Ernæringsmæssigt er dette alt andet end en diæt, der ville give mening" for bodybuildere eller voksne i generelt, sagde German og forklarede, at modermælk også er 7 procent laktose, dobbelt så meget som ko mælk.
»Hvis de er heldige, har de bakterier i sig, der gør laktosen til gode ting; hvis de er uheldige, er de laktoseintolerante, og mælken gør dem utilpas,« grinede han.
At være lidt utilpas har aldrig stoppet bodybuildere før. Hvad med de muskelopbyggende fordele? Hvad med de sundhedsmæssige fordele, der hævdes om HMO'er i modermælk?
German forklarede, at nyfødte i det væsentlige ikke har en immunsystem og at moderen gennem fødslen overfører sit eget immunsystem til sin baby. Han sagde, at han forstår logikken i "Hvis jeg vil have en babys mikrobiom tilbage, ser mælk ud til at gøre det." Og, siger han, "der er flere oligosaccharider end protein i modermælk."
Ka-ching for bodybuildere, ikke?
Desværre er HMO'er ifølge tyskerne ufordøjelige.
"Ideen om, at du vil få [HMO'er] fra mælk er en skrå misforståelse af, hvordan det hele fungerer," sagde German. Fordi voksne ikke kan behandle oligosacchariderne, tilføjede han, forlader de mælkedrikkerens krop i en, um, fast tilstand.
Ud over denne foruroligende situation er modermælk, sagde German, rå og farlig.
"Jo mere du efterlader mælk i sin rå tilstand, jo mere risikerer du at indtage mælk med bakterier, der kan være sygdomsfremkaldende."
Der er også en større risiko for dem, der køber deres mælk online. EN nyere undersøgelse i Pædiatri vurderet modermælk købt på online markedspladser. Forskere fandt staph i 64 procent af prøverne, streptokokker i 36 procent og andre bakterier i 75 procent. De fandt også salmonella i tre prøver. Strep og staph er nok, men en kropsvæske som mælk kan også overføre sygdomme som HIV - for hvilke steder som Only the Breast ikke testes.
"Når modermælk opnås direkte fra enkeltpersoner eller via internettet, er det usandsynligt, at donoren er blevet screenet tilstrækkeligt for smitsomme sygdomme eller kontamineringsrisiko," skriver FDA. "Derudover er det ikke sandsynligt, at modermælken er blevet indsamlet, behandlet, testet eller opbevaret på en måde, der reducerer mulige sikkerhedsrisici for barnet." Eller den voksne.
Ved alt dette, ville Ritenour drikke modermælk igen? Det ville han helt sikkert.
"Jeg ville helt sikkert fortsætte med at drikke det og supplere med det, hvis jeg kunne," sagde han. "Jeg vil sige til enhver, der leder efter enhver form for kant eller naturligt supplement, uden for stigmatiseringen af at drikke bryst mælk, det vil jeg foreslå." Han uddybede ikke yderligere udover at sige, at selv de ekstra kalorier ville være gavnlige for fylder op.
Som forklaret har German sine egne grunde til, hvorfor dette ikke skulle være tilfældet. Men han har også en anden grund til at ikke lide trenden.
"Den mest nedslående del er, at vi ikke støtter mødre i at amme," sagde han. »Samfundet giver ikke kvinder fri fra arbejde, giver dem ikke nogen som helst fordele bare for at kunne amme. Og nu stjæler vi babymælk til rige, hvide mænd."
* Nogle navne er blevet ændret
