For tre år siden, forfatter Mackenzie Pearson opfandt udtrykket "far bod” at beskrive fysikken hos tidligere college-frat-drenge, der dyrker sport midaldrende ølindvolde. Pearsons "Why Girls Love the Dad Bod" ændrede fædres kærlighedshåndtag fra sundhedsanklage til indtagende udmærkelse. Hvad biceps? Far bod er blevet tilgivet, og endda fejret. Men når en kommende far dyrker en fars krop, tyder undersøgelser på, at den ekstra vægt kan være direkte usund - både for ham selv og for hans fremtidige børn.
Selvfølgelig er der ingen videnskabelig definition af far bod. Når det er sagt, er centralt i beskrivelsen mavefedt eller en "ølmave", som indikerer tilstedeværelsen af visceralt fedt omkring organerne. En taljeomkreds over 40 tommer vil blive betragtet som en ølmave hos mænd, og dette er forbundet med øget dødelighed og hjertesygdomme. Men dad bod er også kendetegnet ved mangel på muskeldefinition. Så det er også sikkert at sige, at en mand med far-bod kan være mindre tilbøjelig til at træne. Og både mangel på motion og tilstedeværelse af mavefedt kan have sundhedsmæssige konsekvenser for en mands børn.
En undersøgelse fra 2017 i tidsskriftet Cellemetabolisme så på, hvordan en mands vægt kan påvirke den genetiske information i hans sæd. Forskere opdagede, at vægttab ændrede sædcelle-DNA, og that forskning blev bekræftet i en mus undersøgelse offentliggjort i oktober i tidsskriftet Diabetes. Forskere fra Ohio State University Wexner Medical Center undersøgte afkommet af stillesiddende mus og mus, der fik lov til at motionere frit. De fandt ud af, at selv med en kost med højt fedtindhold, fik de mus, der fik lov til at dyrke motion, afkom, der bedre kunne klare deres vægt. Stillesiddende musefædre havde på den anden side afkom med nedsat metabolisk sundhed.
Indrømmet, disse var undersøgelser udført på cellulært niveau og i mus, med alle begrænsninger af ikke-menneskelig forskning. Men flere undersøgelser tyder på, at overvægt human forældre er også mere tilbøjelige til at have overvægtige børn. En undersøgelse fra 2011 offentliggjort i International Journal of Obesity analyserede 3.000 familier med to forældre og fandt ud af, at chancerne for, at et barn blev overvægtigt, firedobledes, når en mor var normalvægtig, og en far var overvægtig. En mere samtidig undersøgelse i 2018 så på BMI'erne for 2.000 tilfældigt udvalgte spædbørn. Undersøgt fandt ud af, at overvægtige fædre havde "en lille, men betydelig og vedvarende indvirkning på barnets vækst efter fødslen."
Mekanismerne for disse resultater giver mening. Det viser en undersøgelse for nylig offentliggjort i tidsskriftet Pædiatri Når man ser på vigtigheden af at rekruttere fædre til familiesundhedsprogrammer, har fædre en tendens til at lege på meget mere aktive og fysiske måder med deres børn. Den meget fysiske leg hjælper børn med at regulere deres vægt. Når fædre modellerer passende kostvaner, har børn også en tendens til at tage disse vaner op.
Mænd, der dyrker deres fars krop, er dog usandsynligt, at de vil engagere sig i så meget fysisk leg. Samtidig vil de sandsynligvis normalisere en usund vægt og modellere dårlige ernæringsvaner for deres børn. Grundlæggende er problemet med fejringen af far-boden, at det kan øge chancerne for, at et barn bliver overvægtigt. Og når børn er overvægtige, risikerer de hjerte-kar-sygdomme, slidgigt, visse kræftformer og diabetes langt op i voksenalderen.
Så selvom kærlighedshåndtag kan være et humoristisk symbol på midaldrende faderskab, er konsekvenserne for børns sundhed langt fra sjove. Måske er det på tide, at vi holder op med at grine af far bod.
