Nem könnyű meggyőzni a gyerekeket, hogy fekvőtámaszt csináljanak vagy fussanak egy mérföldet (talán ezért gyermek elhízás ilyen probléma az Egyesült Államokban). De mi lenne, ha azt mondanánk a gyerekeknek, hogy nem csak fekvőtámaszokat végeznek, hanem a NASA csapatának erősítő edzésén vesznek részt? Mi van, ha egy űrhajós beugrott a tornaórára, hogy elmagyarázza, hogy egy mérföld lefutása a sürgősségi bázisállomáson járó edzés egyik módja?
Ez a mögöttes alapgondolat X. küldetés: edz, mint egy űrhajós, egy program, amelyet a NASA 2011 óta szorgalmaz, hogy a gyerekeket a fizikai erőnlét iránti szenvedélyre ösztönözze. A Mission X testnevelési tananyagokat küld 104 000 diáknak 38 országban, valamint űrtémájú tanterveket szervez nyilvános beszéd, csapatmunka és természetesen űrrepülés terén. A Nemzetközi Űrállomás fedélzetén tartózkodó űrhajósok rendszeresen vesznek részt videós kapcsolaton keresztül.
A Mission X kulcsfontosságú része egy nemzetközi kihívás, hogy „sétáljunk a Holdra”. A NASA becslései szerint egy átlagos embernek körülbelül 478 millió lépésre lenne szüksége ahhoz, hogy a Holdra jusson, és a program pontokkal vagy „lépésekkel” jutalmazza azokat a tanulókat, akik különféle fitneszhez kapcsolódó tevékenységeket végeznek cél. 2017-ben a NASA bejelentette, hogy 35 országban 81 709 diák együttesen 478 millió pontot (vagy lépést) szerzett.
JSC
Az egyéni fitnesztevékenységekhez tanári útmutatók tartoznak, amelyek elmagyarázzák, miért és hogyan esnek át az űrhajósok a kapcsolódó edzési rendeken. A legénységi erősítő edzéshez, amely fekvőtámasz sorozat elvégzésére ösztönzi a tanulókat és guggolás, a Mission X megjegyzi, hogy az űrhajósoknak szükségük van ezekre a készségekre a Hold vagy a Mars felfedezéséhez felület. „Képeseknek kell lenniük az emelésre, hajlításra, építkezésre, manőverezésre és még gyakorolni is egy küldetés során.” a tanári útmutató szerint. „Ha a legénység egy tagja megbotlik és elesik, izomzatának és csontjainak ereje azt jelentheti különbség van aközött, hogy felkel és visszatér a munkába, vagy be kell fejezni a küldetést és vissza kell térni Föld."
Hasonlóan felfedező témájú lendületet ad a diákokat egy mérföldes kocogásra ösztönző tanfolyam. A tanári útmutató magyarázza hogy ha egy marsi marsjáró meghibásodik egy emberes marsi küldetés során, „a legénység tagjainak fizikailag képesnek kell lenniük arra, hogy szükség esetén visszasétáljanak a bázisállomásra”.
Egyes forgatókönyvek kissé távoliak, tekintve, hogy 1972 óta nem küldtünk űrhajósokat a Holdra (és tekintettel arra, hogy az űrhajósok valószínűleg nem csak egy mérföldet futnak testmozgásban, hogy felkészüljenek arra, hogy visszasétáljanak egy rover után katasztrófa)? Talán. De minden, ami ráveheti a gyerekeket, hogy szálljanak fel a kanapéról, mindenképpen megéri. Még akkor is, ha ez azt jelenti, hogy űrhajóst kell játszani az edzőteremben.
