La scorsa estate, a Havon Finney Jr., 9 anni, è stato offerto un college di Division 1 calcio Borsa di studio. Non importava che fosse ancora in quarta elementare, o che non ci diplomeremo al liceo per altri otto anni. Ha mostrato abbastanza talento scherzare con altre piccole persone che gli allenatori non hanno resistito a lanciare i dadi su una futura stella. Non è l'unico. Un mese prima, un altro 10 anni da Los Angeles, Maxwell "Bunchie" Young, ha ricevuto un'offerta simile.
Dire che i ragazzi si stanno specializzando negli sport giovanili in giovane età è un eufemismo. Alcuni genitori, nella speranza di trasformare le abilità atletiche in una corsa gratuita al college, stanno spingendo i loro figli più che mai sul campo. E alcuni stanno andando altrettanto duramente, con programmi di allenamento per la forza e condizionamento. Ma mentre guardare un bambino di 8 anni prendere un passaggio o oscillare un ferro 9 è una cosa, guardarlo eseguire stacchi può essere leggermente sconcertante, per non dire altro. È anche sicuro? E fa sorgere la domanda: quanto è giovane per i bambini per sollevare pesi?
A quanto pare, i bambini possono pompare il ferro molto più giovani di quanto la maggior parte dei genitori pensi. Mentre era accettato che i bambini non dovrebbero iniziare ad allenarsi fino all'adolescenza, intorno ai 12 o 13 anni, molti esperti ora concordano sul fatto che un bambino di 7 o 8 anni va bene lanciare l'acciaio fintanto che il bambino è abbastanza maturo e il programma è condotto sotto la stretta supervisione di una forza e un condizionamento adeguatamente addestrati e certificati specialista.
“Ci sono un'ampia varietà di fattori di sviluppo che dovrebbero essere considerati: la forza del bambino, l'equilibrio, coordinazione e temperamento", afferma la dott.ssa Teri Metcalf McCambridge, specialista in medicina sportiva pediatrica e ex presidente di L'American Academy of Pediatrics Council on Sports Medicine and Fitness. “Non credo che ci sia un'età precisa. Dipende dal ragazzo. Potresti avere un bambino di sette anni che è pronto e un bambino di sette anni che non lo è.
Dipende anche da quale sia l'obiettivo dell'allenamento della forza. McCambridge aggiunge. “Se l'obiettivo è essere ingombranti e grandi, allora devono essere adolescenti. Se l'obiettivo è migliorare la coordinazione e la forza, allora ci sono studi che suggeriscono che puoi farlo in sicurezza già da piccoli sette in un ambiente ben controllato, dove hai un allenatore che osserva la forma e la tecnica corretta e corretta progressione. E quell'allenatore è importante: non vorrei che mio figlio di sette anni entrasse in palestra e si unisse a un corso di potenziamento muscolare".
Secondo McCambridge, alcune delle preoccupazioni che i medici (e gli studi) avevano sollevato in precedenza sui bambini che sollevano pesi ⏤ problemi come crescita stentata, fusione ossea impropria e aumento del rischio di frattura ossea sono stati tutti alleviati in questo punto. "C'era la preoccupazione che il sollevamento pesi avrebbe bloccato la crescita di un bambino", dice, "ma questi studi sono stati praticamente giudicati errati a questo punto". Oggi, molti degli inconvenienti del sollevamento pesi in tenera età sono simili a quelli degli adulti e si concentrano principalmente sugli infortuni, la maggior parte dei quali derivano da una supervisione insufficiente e da una scarsa modulo. "Ci sono studi che suggeriscono che se i bambini fanno in modo improprio il sollevamento pesi olimpico, è più probabile che si rompano" osso o ernia di un disco nella loro schiena", dice," Ed è quasi sempre perché non hanno usato correttamente tecnica."
Oggi, molti degli inconvenienti del sollevamento pesi in tenera età sono simili a quelli degli adulti e si concentrano principalmente sugli infortuni, la maggior parte dei quali derivano da una supervisione insufficiente e da una forma scadente. "Ci sono studi che suggeriscono che se i bambini fanno in modo improprio il sollevamento pesi olimpico, è più probabile che si rompano" osso o ernia di un disco nella loro schiena", dice, "ed è quasi sempre perché non l'hanno usato correttamente tecnica."
"In effetti, la cosa più importante che di solito scoraggiamo con i bambini, a meno che non abbiano una certa età o forza e condizione, è fare un massimo di una ripetizione", aggiunge McCambridge. “Cerchiamo di evitare significativi sollevamenti di tipo olimpico, stacchi da terra, squat, ecc. ⏤ fino alla maturità dello scheletro o fino a quando non hanno svolto un certo volume di allenamento che lo ha preceduto.
Per quanto riguarda i benefici, potresti non pensare che ce ne sarebbero molti considerando che un bambino di 8 anni non ha né lo sviluppo muscolare né gli ormoni per far sembrare utile il sollevamento pesi, ma ce ne sono alcuni. “In un mondo in cui i bambini sono meno attivi e giocano di più ai videogiochi, alcuni studi dimostrano che lo sono solo non così forti come lo erano quando ci arrampicavamo sugli alberi e saltavamo molto", McCambridge dice. “E i bambini in età prepuberale possono sicuramente migliorare la potenza, la forza e la coordinazione sollevando pesi. Ci sono anche studi che mostrano una certa prevenzione degli infortuni facendo un allenamento della forza con la tecnica corretta. Quindi, ci sono alcuni vantaggi”.
Detto questo, i genitori devono ricordare che il loro bambino di 9 anni non verrà preso in giro. "Fino a quando un bambino non ottiene quel grande aumento di testosterone, acquisisce forza più attraverso gli adattamenti neuro-muscolari che l'ipertrofia reale allargamento muscolare", dice McCambridge, "Quindi se il genitore vuole che diventino più grandi, allora il genitore deve rendersi conto che non stanno andando a Guarda più grande. Se questo è il loro obiettivo, falliranno".
McCambridge suggerisce ai genitori di porsi alcune domande prima di entrare in sala pesi con il loro giovane atleta e ha alcuni consigli professionali per se/quando lo faranno.
Perché vuoi che tuo figlio sollevi pesi?
"L'unica domanda che vorresti sempre fare come genitore, dice McCambridge: ‘Continuerò ad allenare la forza di mio figlio a tempo indeterminato? E qual è il mio obiettivo?' Se vuoi davvero che tuo figlio ottenga e mantenga guadagni con l'allenamento della forza", dice, "gli studi dimostrano che devi allenarti un minimo di due giorni alla settimana. E una volta che ti fermi, perderai quei guadagni. Se lo farai solo per quattro settimane e poi ti fermerai per un anno, non sono sicuro che ne varrà la pena. Non deve sollevare pesi, potrebbe essere solo fare addominali e flessioni due volte a settimana, ma deve essere qualcosa che tengono il passo.
Continua: "Non solo, ma come genitore, vuoi assicurarti di non aggiungere solo l'allenamento della forza all'allenamento per un altro sport sei giorni alla settimana”. Una delle cose che McCambridge dice di vedere nei pazienti pediatrici è un uso eccessivo lesioni. “La dichiarazione sulla politica di specializzazione sportiva dell'AAP attualmente raccomanda che i bambini non dovrebbero allenarsi, o fare il loro sport, più ore alla settimana rispetto alla loro età. Ci sono stati alcuni studi che dimostrano che i bambini che hanno fatto esercizio più della loro età hanno avuto più infortuni. Non vogliamo che i bambini si esauriscano o smettano di fare sport perché sono troppo stanchi, quindi consigliamo ai bambini togliere almeno un giorno alla settimana ⏤ e due o tre mesi all'anno ⏤ da qualsiasi attività organizzata o sport. Le loro cartilagini e articolazioni hanno bisogno di una pausa”.
Tuo figlio è pronto?
"Lo sviluppo fisico, il temperamento e la capacità di equilibrio sono importanti per decidere se tuo figlio è pronto per un programma di allenamento della forza", osserva McCambridge. “Devono anche essere in grado di seguire le indicazioni ed essere abbastanza calmi per periodi di tempo. I bambini che si infortunano tendono ad essere quei bambini ad alta energia la cui coordinazione non è eccezionale. Se tuo figlio è abbastanza ben coordinato, è probabile che sia a quell'età in cui puoi iniziare a prenderlo in considerazione.
Con quali pesi dovresti iniziare?
"Quando inizi per la prima volta l'allenamento della forza, il peso corporeo è la chiave", afferma McCambridge. “Fai in modo che lavorino su alcune flessioni, tavole, addominali e cose del genere, e poi progredisci gradualmente verso fasce e palline o pesi liberi ben controllati. Molte volte, le persone che lavorano con i bambini piccoli sull'allenamento della forza iniziano con i manici di scopa. Devono sollevare correttamente un manico di scopa prima di passare gradualmente ai pesi.
Qual è la cosa più importante a cui prestare attenzione?
"La maggior parte delle lesioni dovute all'allenamento con i pesi deriva da una supervisione impropria", ribadisce McCambridge. “Quindi la cosa più importante che vorrei che i genitori avessero è un individuo adeguatamente addestrato che supervisiona il bambino e si assicura che stia usando i pesi correttamente. Dimostrare la tecnica corretta è probabilmente l'unico punto che voglio davvero trasmettere ai genitori. È incredibilmente importante".
