בקיץ שעבר הוצעה להאבון פיני ג'וניור בת ה-9 ללמוד מכללה 1 כדורגל מילגה. זה לא משנה שהוא עדיין בכיתה ד', או שלא נסיים את התיכון עוד שמונה שנים. הוא הראה מספיק כישרון להוציא אנשים קטנים אחרים שהמאמנים לא יכלו להתאפק להטיל את הקוביות על כוכב עתידי. הוא לא היחיד. חודש קודם לכן, עוד 10 שנים מלוס אנג'לס, מקסוול "באנצ'י" יאנג, קיבל הצעה דומה.
להגיד את זה ילדים מתמחים בספורט נוער בגיל מוקדם יותר זה אנדרסטייטמנט. חלק מההורים, בתקווה להפוך כושר אתלטי לנסיעה חינם לקולג', דוחפים את ילדיהם חזק מאי פעם על המגרש. וחלקם מתקשים באותה מידה, עם תוכניות אימוני כוח והתניה. אבל בעוד שצפייה בילד בן 8 תופס מעבר או מניף ברזל 9 הוא דבר אחד, הצפייה בהם מבצעים דדליפט יכולה להיות מטרידה במידה קלה, בלשון המעטה. זה בכלל בטוח? וזה מעלה את השאלה: כמה צעיר זה צעיר מדי בשביל ילדים להרים משקולות?
כפי שמתברר, ילדים יכולים לשאוב ברזל צעיר בהרבה ממה שרוב ההורים חושבים. בעוד שפעם היה מקובל שילדים לא צריכים להתחיל להתאמן עד שהם מגיעים לגיל ההתבגרות, בסביבות גיל 12 או 13, מומחים רבים מסכימים כיום שילד בן 7 או 8 הוא בסדר זריקת פלדה כל עוד הילד בוגר מספיק והתוכנית מתנהלת תחת פיקוח קפדני של כוח ומיזוג מאומן ומוסמך. מוּמחֶה.
"יש מגוון רחב של גורמים התפתחותיים שיש לקחת בחשבון ⏤ כוחו, שיווי המשקל של הילד, קואורדינציה וטמפרמנט", אומרת ד"ר טרי מטקאלף מקמברידג', מומחית ברפואת ספורט ילדים יו"ר לשעבר של המועצה האמריקאית לרפואת ילדים לרפואת ספורט וכושר. "אני לא חושב שיש גיל מדויק. זה תלוי בילד. יכול להיות שיש לך ילד בן שבע שמוכן, וילד בן שבע שלא".
תלוי גם מה המטרה של אימון הכוח. מוסיף מקמברידג'. "אם המטרה היא להיות מגושם וגדול, אז הם צריכים להיות מתבגרים. אם המטרה היא לשפר קואורדינציה וכוח, אז יש מחקרים שמצביעים על כך שתוכל לעשות זאת בבטחה בגיל צעיר שבעה בסביבה מבוקרת היטב, שבה יש לך מאמן שצופה בצורה וטכניקה נכונה ונכונה הִתקַדְמוּת. והמאמן הזה חשוב: לא הייתי רוצה שילדי בן השבע ייכנס לחדר כושר ויצטרף לשיעור אימון כוח".
לפי מקמברידג', מספר מהחששות שהעלו רופאים (ומחקרים) בעבר בנוגע לילדים מרימים משקולות ⏤ בעיות כמו עצירת גדילה, איחוי עצם לא תקין וסיכון מוגבר לשבר עצם ⏤ כולן נרגעו כתוצאה מכך נְקוּדָה. "בעבר היו חששות שהרמת משקולות תעכב את הגדילה של ילד", היא אומרת, "אבל המחקרים האלה כמעט ונקבעו כשגויים בשלב זה." היום, רבים החסרונות של הרמת משקולות בגיל צעיר דומים לאלה של מבוגרים ומתמקדים בעיקר בפציעות ⏤ שרובן נובעות מהשגחה לא מספקת וירודה טופס. "ישנם מחקרים שמצביעים על כך שאם ילדים עושים הרמת משקולות אולימפית בצורה לא נכונה, יש סיכוי גבוה יותר שישברו עצם או פריצת דיסק בגב שלהם", היא אומרת", וזה כמעט תמיד בגלל שהם לא השתמשו נכון טֶכנִיקָה."
כיום, רבים מהחסרונות של הרמת משקולות בגיל צעיר דומים לאלו של מבוגרים ומתמקדים בעיקר בפציעות ⏤ שרובן נובעות מהשגחה לא מספקת וכושר ירוד. "ישנם מחקרים שמצביעים על כך שאם ילדים עושים הרמת משקולות אולימפית בצורה לא נכונה, יש סיכוי גבוה יותר שישברו עצם או פריצת דיסק בגב שלהם", היא אומרת, "וזה כמעט תמיד בגלל שהם לא השתמשו נכון טֶכנִיקָה."
"למעשה, הדבר הכי גדול שאנחנו בדרך כלל לא מעודדים עם ילדים, אלא אם כן הם בגיל או כוח ומצב מסוים, הוא לעשות מקסימום של חזרה אחת", מוסיף מקמברידג'. "אנחנו מנסים להימנע מהרמה משמעותית מהסוג האולימפי ⏤ דדליפט, סקוואט וכו'. ⏤ עד לבשלות השלד או עד שהם עשו נפח מסוים של אימונים לקראת זה".
באשר ליתרונות, אולי לא תחשוב שיהיו רבים בהתחשב בכך שלילד בן 8 אין לא את התפתחות השרירים ולא את ההורמונים כדי לגרום להרמת משקולות להיראות כדאית, אבל יש כאלה. "בעולם שבו ילדים פחות פעילים ומשחקים יותר במשחקי וידאו, כמה מחקרים מראים שהם כן פשוט לא חזקים כמו שהם היו כשטיפסנו על עצים וקפצנו הרבה, "מקמברידג' אומר. "וילדים לפני גיל ההתבגרות יכולים בהחלט לשפר כוח וכוח וקואורדינציה מהרמת משקולות. ישנם גם מחקרים המראים מניעת פציעות מביצוע אימוני כוח בטכניקה נכונה. אז יש כמה יתרונות".
עם זאת, הורים צריכים לזכור שילדם בן ה-9 לא עומד להיפגע. "עד שילד יקבל את עליית הטסטוסטרון הגדולה הזו, הוא צובר כוח יותר באמצעות ההתאמות הנוירו-שריריות מאשר היפרטרופיה בפועל הגדלת השרירים", אומר מקמברידג', "אז אם ההורה רוצה שהם יגדלו, אז ההורה צריך להבין שהם לא הולכים ל תראה גדול יותר. אם זו המטרה שלהם, הם ייכשלו".
מקמברידג' מציע להורים לשאול את עצמם כמה שאלות לפני שהם יוצאים לחדר המשקולות עם הספורטאי הצעיר שלהם, ויש לו כמה טיפים מקצועיים אם/מתי יעשו זאת.
למה אתה רוצה שהילד שלך ירים משקולות?
"השאלה היחידה שאתה תמיד רוצה לשאול כהורה, אומר מקמברידג': 'האם אני אשמור על אימוני כוח לילד שלי ללא הגבלת זמן? ומה המטרה שלי?' אם אתה באמת רוצה שילדך ירוויח וישמור על הישגים באימוני כוח", היא אומרת, "מחקרים מראים שאתה צריך להתאמן לפחות יומיים בשבוע. וברגע שתפסיק, אתה הולך לאבד את הרווחים האלה. אם אתה רק מתכוון לעשות את זה במשך ארבעה שבועות ואז להפסיק לשנה, אני לא בטוח שזה יהיה שווה את זה. זה לא חייב להיות הרמת משקולות, זה יכול להיות פשוט לעשות כפיפות בטן ושכיבות סמיכה פעמיים בשבוע, אבל זה חייב להיות משהו שהם יתמידו".
היא ממשיכה: "לא רק זה אלא כהורה, אתה רוצה לוודא שאתה לא רק מוסיף אימוני כוח לאימון לספורט אחר שישה ימים בשבוע". אחד הדברים שמקמברידג' אומרת שהיא רואה אצל מטופלים בילדים הוא שימוש יתר פציעות. "הצהרת מדיניות ההתמחות בספורט של AAP ממליצה כרגע לילדים לא להתאמן, או לעשות את הספורט שלהם, יותר שעות בשבוע מגילם. היו כמה מחקרים שהראו שלילדים שעשו פעילות גופנית יותר מגילם היו יותר פציעות. אנחנו לא רוצים שילדים ישרפו או יפסיקו ספורט בגלל שהם עייפים מדי, אז אנחנו ממליצים לילדים להמריא לפחות יום אחד בשבוע ⏤ וחודשיים עד שלושה חודשים בשנה ⏤ מכל פעילות מאורגנת או ספּוֹרט. לוחות הגדילה והמפרקים שלהם זקוקים להפסקה".
הילד שלך מוכן?
"התפתחות גופנית, טמפרמנט ויכולת שיווי משקל חשובים בהחלטה אם ילדכם מוכן לתוכנית אימוני כוח", מציין מקמברידג'. "הם גם צריכים להיות מסוגלים לעקוב אחר ההנחיות ולהיות רגועים למדי לפרקי זמן. הילדים שנפצעים נוטים להיות אותם ילדים בעלי אנרגיה גבוהה שהקואורדינציה שלהם לא מעולה. אם הילד שלך מתואם די טוב, סביר להניח שהוא בגיל הזה שבו אתה יכול להתחיל לשקול את זה."
עם אילו משקולות כדאי להתחיל?
"כשאתה מתחיל לראשונה באימוני כוח, משקל הגוף הוא המפתח", אומר מקמברידג'. "תגרום להם לעבוד על כמה שכיבות סמיכה, קרשים, שרירי בטן ודברים כאלה, ואז התקדמו בהדרגה לרצועות וכדורים או למשקולות חופשיות מבוקרות היטב. הרבה פעמים, האנשים שעובדים עם ילדים צעירים באימוני כוח יתחילו עם מקלות מטאטא. הם צריכים להרים מקל מטאטא כמו שצריך לפני שהם מתקדמים בהדרגה למשקולות".
מה הדבר הכי חשוב לשים לב אליו?
"רוב הפציעות מאימון משקולות הן מהשגחה לא נכונה", חוזר מקמברידג'. "אז הדבר הכי גדול שהייתי רוצה שיהיה להורים זה אדם מאומן כראוי שמפקח על הילד ומוודא שהם משתמשים נכון במשקל. הפגנת טכניקה נכונה היא כנראה הנקודה היחידה שאני באמת רוצה להעביר להורים. זה חשוב להפליא".
