Op het oppervlak, Jameson Ritenour's post-trainingsroutine lijkt vrij standaard. Hij mixt eiwit poeder en vult met melk aan, drinkt het op en gaat zijn dag door. Maar er is een belangrijk onderscheid: Ritenour drinkt geen 2 procent, hele of zelfs amandelmelk. Hij drinkt moedermelk.
"Mensen dachten dat ik een beetje gek was", zegt hij. "Maar elke keer dat iemand het ter sprake bracht, dacht ik:" Mensen doen dit de hele tijd. Pro-atleten betalen mensen voor hun moedermelk.' ”
Ritenour is 33 jaar oud en woont in South Carolina. Hij begon moedermelk te drinken nadat zijn vriendin bevallen was van elk van hun drie kinderen. Hij zou eventuele restjes aan zijn eiwitshake toevoegen - meestal ongeveer 3 tot 4 ons per keer.
"Ik had het gevoel dat het gewoon extra was en het kon geen kwaad", legde hij uit, eraan toevoegend dat hij al jaren een amateurbodybuilder is en enorm veel om zijn lichaamsbouw geeft. In het verleden heeft hij steroïden gebruikt om op te bouwen. Dus waarom geen moedermelk?
Ritenour is niet de enige man die de vraag stelt over moedermelk. Sommigen, zoals Ritenour, zien menselijke moedermelk als 'vloeibaar goud', een stof die hen kan helpen de ideale lichaamsbouw te bereiken; anderen drinken het echter voor andere doeleinden, vaak van erotische aard. Deze mannen kopen het van melkproducerende partners of kopen het op online moedermelkmarktplaatsen, waarbij ze soms honderden dollars uitgeven voor een voorraad.
Voor sommigen wordt moedermelk gezien als een soort supersupplement. Colostrum, de term voor de melk die zoogdieren direct na de geboorte produceren, is, zoals Ritenour het ziet, "een van de meest anabole dingen die er zijn." Het bereiken van een anabole toestand, waarbij de spier actief wordt gerepareerd en opgebouwd, is de heilige graal van bodybuilding - vandaar de populariteit van anabole steroïden. Menselijk colostrum bevat een groeihormoon waarvan gedacht wordt dat het helpt bij het spierherstel. Wat nog belangrijker is, het bevat oligosachariden van moedermelk (HMO's), het goud in 'vloeibaar goud'.
“Ik dronk altijd moedermelk. Ik vind het lekker, maar ik heb het potentieel ervan als supplement nooit volledig gerealiseerd totdat ik het als de hoeksteen van mijn dieet begon te gebruiken”, schrijft gebruiker Lefticle in een thread op bodybuilding.com. Over Reddit, gebruiker jabmaster2 schrijft: "Ik krijg de mijne gratis van de vrouw, maar lol. Ik voel me zo ontzettend anabool op dit moment. Serieus, moedermelk + Oreos = Win.”
Ritenour heeft niet gespecificeerd of hij ooit die combinatie van koek en melk heeft geprobeerd, maar hij zei wel dat moedermelk misschien wel het meest "exotische" is dat hij heeft ingenomen. "Geen vermalen neushoornhoorn", lachte hij.
Bruce Duits, een professor in voedingswetenschap en -technologie aan UC Davis, heeft meer dan twee decennia moedermelk bestudeerd. Hij zegt dat de voedingssamenstelling van moedermelk elke dag verandert - zelfs elk uur - als de baby waarvoor het bedoeld is, groeit. Met andere woorden, melk voor een pasgeboren baby is compleet anders dan melk voor een kind van 6 maanden, en ze zijn allebei specifiek voor die moeder en die baby. Gemiddeld genomen echter een kopje bevat ongeveer 170 calorieën, 10 gram vet, 16 gram koolhydraten en slechts 2 gram eiwit.
Dus, heeft het Ritenour geholpen bij zijn zoektocht naar een groter lichaam?
"Ik weet het niet", gaf hij toe. "Het was niet alsof het afkomstig was van een vreemde dame van Craigslist of zoiets," legde hij uit, eraan toevoegend dat hij "een beetje heeby-jeeby is over het drinken van andermans booby-sap."
Andere mannen hebben niet dezelfde hang-ups. Sites zoals Eet op voeten, Menselijke melk 4 menselijke baby's, en Alleen de borst - die overtollige moedermelk leveren aan moeders die niet in staat zijn om zelf genoeg te produceren - worden nu ook door veel mannen gebruikt. "Er kan een sterk argument worden gemaakt voor het medisch gebruik van moedermelk door volwassenen", schrijft Eats on Feets op zijn pagina met veelgestelde vragen.
Ondertussen heeft Only the Breast een sectie met de naam "Willing to Sell to Men", met advertenties van vrouwen die "vloeibaar goud" willen verkopen, evenals mannen die het willen kopen.
"Extra! Extra! Gezonde moeder van twee produceert drie keer zoveel als mijn baby nodig heeft”, staat in een recente advertentie, waarvan de auteur in de tekst aangeeft dat ze "bereid om aan mannen te verkopen voor alternatieve doeleinden (zoals bodybuilding)" belooft een andere verkoper dat ze "open-minded" is en "zal verzenden discreet."
Er zijn tal van advertenties van mannen zoals 'Op zoek naar verse melk in Atlanta' en 'Op zoek naar lokaal moedermelk kopen'. Het is duidelijk uit het lezen dat het geen mannen zijn die moedermelk zoeken voor hun kinderen, maar mannen die het voor andere doeleinden willen gebruiken. De gemiddelde prijs is $ 1,50 per ounce, hoewel er berichten zijn dat vrouwen maken duizenden dollars via online verkoop.
Niet al deze mannen drinken moedermelk om spieren kweken. Sommigen doen het om een eenvoudigere reden: ze genieten ervan.
"Ik kwam er voor het eerst mee in aanraking toen mijn vrouw me voedde toen ze ons tweede kind voedde", zei Alex uit Nottingham, VK, die reclame maakte op Only the Breast. “Het was een heel intieme ervaring. Bij onze derde wilde ze dat echter niet... Als gevolg daarvan heb ik een voorliefde voor moedermelk ontwikkeld. Ik hou van de smaak en het feit dat het door een ander mens wordt geproduceerd.”
Een andere advocaat, Martin*, die in Atlanta woont, zei dat hij 'voornamelijk geïnteresseerd was in de erotische sensatie'.
"Ik ben constant op zoek naar volwassen verpleegkundigen en koop vaak moedermelk om er van te nippen, zelfs als de vrouw niet wil voeden. Ik heb een paar vrouwen gevonden op [Only the Breast] die willen voeden.”
Dat is ook een van de redenen waarom de 47-jarige Kevin* in Middletown, New York, het drinkt.
"Soms kan het ook seksueel opwindend zijn," zei hij. “Ik zou kunnen worden gezien als een soort pervert. Maar ik zie er echt niks mis mee. Als de vrouw bereid is om aan mij te verkopen, dan ben ik meer dan blij om te nemen wat ze bereid is om afstand te doen.”
Kevin zei dat hij de melk liever persoonlijk ophaalt en meestal ongeveer 5 ons per dag drinkt als hij het kan krijgen.
"Het meeste dat ik ooit kocht was 60 ounces, voor twee dollar per ounce," zei hij. “Voor mij voelt het schoner aan om te weten waar het vandaan komt dan het drinken van koemelk … het smaakt [sic] goed. En ik geloof dat het een aantal gezondheidsvoordelen heeft ten opzichte van koemelk.”
Ook de HMO's in moedermelk trekken de aandacht van de supplementenindustrie. Gigantische chemische bedrijven zoals DowDuPont en BASF voeren hun productie van synthetische HMO's voor gebruik door volwassenen op. DuPont schatte onlangs dat de jaarlijkse markt $ 1 miljard kan bereiken.
Dus zullen we in de toekomst allemaal moedermelkcapsules gebruiken alsof het calciumsupplementen zijn?
Wie weet? Maar als het op moedermelk aankomt, zijn veel onderzoekers en artsen er niet van overtuigd dat volwassenen het überhaupt zouden moeten innemen.
"Voedingstechnisch is dit allesbehalve een dieet dat logisch zou zijn" voor bodybuilders of volwassenen in generaal, zei de Duitser, en legde uit dat moedermelk ook 7 procent lactose bevat, twee keer zoveel als koemelk melk.
"Als ze geluk hebben, hebben ze bacteriën in zich die de lactose in goede dingen veranderen; als ze pech hebben, zijn ze lactose-intolerant en de melk maakt ze ongemakkelijk”, lachte hij.
Een beetje ongemakkelijk zijn heeft bodybuilders nog nooit tegengehouden. Hoe zit het met de spieropbouwende voordelen? Hoe zit het met de gezondheidsvoordelen die worden beweerd over de HMO's in moedermelk?
German legde uit dat pasgeborenen in wezen geen immuunsysteem en dat de moeder door het geboorteproces haar eigen immuunsysteem op haar baby overdraagt. Hij zei dat hij de logica begrijpt van "Als ik het microbioom van een baby terug wil krijgen, lijkt melk het te doen." En, zegt hij, "er zijn meer oligosachariden dan eiwitten in moedermelk."
Ka-ching voor bodybuilders, toch?
Helaas zijn HMO's per Duits onverteerbaar.
"Het idee dat je [HMO's] uit melk gaat halen, is een verkeerd misverstand over hoe het hele ding werkt", zei German. Omdat volwassenen de oligosachariden niet kunnen verwerken, voegde hij eraan toe, verlaten ze het lichaam van de melkdrinker in een, eh, vaste toestand.
Afgezien van deze verontrustende situatie, is moedermelk, zei German, rauw en gevaarlijk.
"Hoe meer je melk rauw laat, hoe meer risico je loopt op het consumeren van melk met bacteriën die ziekteverwekkend kunnen zijn."
Er is ook een groter risico van degenen die hun melk online kopen. EEN recent onderzoek in Kindergeneeskunde geëvalueerd moedermelk gekocht op online marktplaatsen. Onderzoekers vonden stafylokok in 64 procent van de monsters, streptokokken in 36 procent en andere bacteriën in 75 procent. Ze vonden ook salmonella in drie monsters. Strep en stafylokok zijn voldoende, maar een lichaamsvloeistof zoals melk kan ook ziekten zoals HIV overbrengen - waarvoor sites zoals Only the Breast niet testen.
"Als moedermelk rechtstreeks van individuen of via internet wordt verkregen, is het onwaarschijnlijk dat de donor adequaat is gescreend op infectieziekte of besmettingsrisico", schrijft de FDA. "Bovendien is het niet waarschijnlijk dat de moedermelk is verzameld, verwerkt, getest of opgeslagen op een manier die mogelijke veiligheidsrisico's voor de baby vermindert." Of de volwassene.
Zou Ritenour, dit alles wetende, weer moedermelk drinken? Dat zou hij zeker doen.
"Ik zou het zeker blijven drinken en aanvullen als ik kon," zei hij. "Ik zou zeggen voor iedereen die op zoek is naar een soort rand of natuurlijk supplement, buiten het stigma van het drinken van borsten" melk, ik zou het je aanraden.” Hij werkte niet verder uit, behalve om te zeggen dat zelfs de extra calorieën gunstig zouden zijn voor ophopen.
Zoals uitgelegd, heeft German zijn eigen redenen waarom dit niet het geval zou zijn. Maar hij heeft ook een andere reden om de trend niet leuk te vinden.
"Het meest ontmoedigende is dat we moeders niet ondersteunen bij het geven van borstvoeding," zei hij. “De maatschappij geeft vrouwen geen vrije tijd, geeft ze geen enkel voordeel om alleen maar borstvoeding te kunnen geven. En nu stelen we babymelk voor rijke, blanke mannen.”
* Sommige namen zijn veranderd
