Klokken er 18.00 fredag kveld. Det har vært en lang uke. Du sitter ved bordet for familiemiddag. Du er klar til å forlate jobben og ukens kaos, for å slappe av og til slutt få kontakt med familien din.
Men på en eller annen måte fikk ikke sinnet ditt notatet. Nei, stemmen i hodet ditt høres mer ut som en linjeleder med mye koffein som bjeffer ut ordre. Du glemte å sende den e-posten, ikke sant?Når skal du bestille reservasjonene til sommerturen?Jeg lurer på om jeg skal snike meg bort på do slik at jeg kan svare på de to tekstmeldingene som nettopp har landet?
Ekteskapspsykologer kaller denne eteriske formen for arbeid "mental belastning." Det er et begrep som bringer frem det konstante psykologiske arbeidet som går med til å planlegge, bekymre seg og besette alle hverdagens oppgaver.
Jeg tror det er en bedre betegnelse for denne moderne opplevelsen: "mentalt overbelastningssyndrom." Problemet er tross alt ikke bare at vi har en ‘mental belastning.’ Problemet er at vår mentale belastning har blitt noe mer som et dusin elefanter balansert på flatbedet til en liten pickup lastebil. Det er ikke bare å laste oss ned. Det overbelaster sinnets kapasitet.
Tenk på hva du bærer rundt i tankene dine. Det starter med hverdagslogistikk. Så er det belastningen av arbeid eller karriere. Det oppdras trygge, glade og engasjerte barn. Det er å spise riktig, trene og ta de riktige kosttilskuddene. Og så er det mengden sosiale medier, nyheter, TV, podcaster og alle de andre kildene til tilsynelatende viktig informasjon.
Hjernen vår var ikke laget for dette. Vi er kablet til å overleve det enkle livet med jakt og samling på savannen. Og likevel er vi her, og overbelaster denne forhistoriske harddisken i sinnet med et konstant angrep av informasjon, oppgaver, gjøremål og logistiske bekymringer.
Resultatet? Mental overbelastning. Hver morgen våkner vi til en mental orkan som etterlater seg et spor av stress, angst, irritasjon, muskelspenninger og uro.
Så hvordan kan vi kurere denne moderne epidemien av mentalt overbelastningssyndrom? Her er tre måter å hjelpe på.
1. Sette. Ned. Din. Telefon.
Smarttelefonen er et moderne vidunder. Du kan til og med lese denne artikkelen på en akkurat nå. Det har forbedret livene våre på utallige måter. Og likevel er det også en avhengighet, som tilbyr en konstant kilde til distraksjon og flukt gjennom nyhetsøking.
Det er grunnen til at kurering av mental overbelastning starter med å gi deg ledig tid på telefonen til deg selv og for kontakt med partneren din.
Spark telefonene dine ut av soverommet. Gå på tur med partneren din og la telefonene ligge igjen. Lås dem i en boks under middagen hvis du må. Gjør alt du trenger å gjøre for å skape lommer med plass, vekk fra enheten din.
2. Angi - og hold deg til - dine prioriteringer
Mental overbelastning kannibaliserer våre prioriteringer. I denne tilstanden lar vi andres innkommende e-poster, tekstmeldinger og telefonsamtaler effektivt styre livet vårt. I mellomtiden forsvinner våre prioriteringer inn i tåken til de innkommende kravene fra verden rundt oss. Vi sitter igjen og føler oss overveldet og overbelastet. Hvorfor? Fordi alle andres prioriteringer ser ut til å styre livet vårt.
Å sette de tre øverste prioriteringene dine hver dag er motgiften. Alt du trenger å gjøre er å skrive ned de tre viktigste tingene du trenger å gjøre hver dag: "I dag er mine tre toppprioriteringer å: skrive det forslaget, ringe det og undersøke vår kommende tur."
Det høres enkelt ut. Men så skjer livet. Du blir distrahert av barnets morgennedbrudd, siste nyheter på TV eller den presserende tekstmeldingen fra et familiemedlem.
Prioriteringer hjelper deg å kutte gjennom alt dette uunngåelige kaoset i livet. De gir deg et tilfluktssted fra mental overbelastning, og bringer deg tilbake til det som er viktigst og mest meningsfullt for deg.
3. Hold informasjonen din
De sier at "du er hva du spiser." Men du kan også si at "du er informasjonen du bruker." Hvis du bruker dag og natt på å sprette fra Instagram til TikTok til fryktfremkallende nyhetshistorier til podcaster til Netflix-binging, tankene dine vil begynne å reflektere denne kaotiske og spredte tilstanden. Hva verre er, jo mer informasjon-binging blir en vane, jo mer begynner du å begjære de små treffene av dopamin som følger i kjølvannet. Kort sagt, du kan bli avhengig av atferd som forsterker mental overbelastning.
Veien ut av denne nedadgående spiralen er å kurere informasjonen du bruker. For å gjøre dette, ta et skritt tilbake og spør deg selv: «Er denne bloggen/podcasten/showet/nyhetsstrømmen en prioritet for meg? Eller er det mer som å helle bensin på ilden av mental overbelastning?»
Dette første trinnet for å identifisere de ytre årsakene til mental overbelastning er relativt enkelt. Det neste trinnet, å ta beslutningen i øyeblikket om ikke å konsumere denne informasjonen, vel, det er vanskelig. Veldig vanskelig. Det krever mot. Det krever bevissthet. Og det krever disiplin, i hvert fall i begynnelsen.
Belønningen gjør imidlertid denne innsatsen verdt tiden. Tenk deg å våkne opp til et rolig og nysgjerrig sinn i stedet for den vanlige virvelen av tanker. Tenk deg å begrense geografien til sinnet ditt til ditt viktigste arbeid, din familie, din partner og de umiddelbare omgivelsene i livet ditt.
Det er opplevelsen av livet og ekteskapet utover metalloverbelastning.
Nate Klemp, PhD er medforfatter av den nylig utgitte 80/80-ekteskapet: En ny modell for et lykkeligere, sterkere ekteskap. Han er også medforfatter, sammen med Eric Langshur, av New York Times Bestseller Start her: Mestre den livslange vanen med velvære og er fast bidragsyter for Inc. Blad, Rask selskap, og Bevisst.
