Perda de sono tem efeitos indiscutíveis, negativos e progressivos na saúde, e ainda novos pais perdem cerca de 20 horas de sono por semana - mais de 1.000 horas no primeiro ano. Mas quanto cochilar um novo pai precisa, no mínimo, antes que a falta de sono comece a causar danos reais?
Duas ou três noites consecutivas de quatro horas de sono é o máximo que você pode ir sem se machucar, de acordo com o cirurgião baseado em Nova York Christopher Hollingsworth (ele mesmo, pai de um recém-nascido). Mas ele não sugere ir além do limite e enfatiza que a maioria dos adultos começará a sentir efeitos adversos à saúde, a menos que durma pelo menos seis horas por noite.
“As pessoas começam a ter mudanças mensuráveis em sua corrente sanguínea em cerca de uma semana e meia” de falta de sono sustentada, disse Hollingsworth Paternal. Um pai com falta de sono também pode esperar níveis mais elevados do hormônio do estresse, cortisol, e inflamação. “Não há quantidade de café no mundo que possa consertar isso.”
Embora você possa ter pensado que levaria anos para se virar e se transformar no que se qualifica como privação de sono a longo prazo, estudos sugerem que perder apenas duas horas de sono em uma noite pode dobrar o risco de acidente de carro e aumentar o risco de acidentes no local de trabalho em 70 por cento. Os sortudos o suficiente para vencer as probabilidades ainda terão que lidar com aumento do desejo por junk food, e problemas de saúde subsequentes de uma dieta desequilibrada e ganho de peso potencial. Da mesma forma, há ampla evidência de que a exposição a longo prazo ao cortisol e inflamação aumenta o risco de problemas de humor e memória, diabetes, pressão alta, e infertilidade masculina. Os sinais podem se manifestar após apenas uma semana e meia de privação de sono.
Esses efeitos adversos ocorrem porque nossos corpos respondem à privação de sono da mesma forma que respondem a doenças ou lesões, diz Hollingsworth. A propósito, você pode amenizar o golpe da privação de sono tratando-se como se estivesse gripado. Hollingsworth sugere manter-se hidratado e manter uma dieta balanceada, como se você estivesse doente ou hospitalizado.
Ainda assim, algumas pessoas ficam bem com menos de seis horas de sono. “Só porque a pesquisa mostra que a perda de sono eleva os marcadores inflamatórios não significa que todo mundo vai reagir mal”, diz Hollingsworth. “Algumas pessoas provavelmente compensam isso, especialmente pessoas com hábitos realmente bons”, como malhar e comer direito.
A coisa mais importante que os pais devem entender sobre a privação de sono é que eles não estão condenados a um futuro de problemas de saúde só porque trocaram uma fralda à meia-noite. Os níveis de inflamação e cortisol eventualmente voltam ao normal e, embora possam deixar danos para trás, sempre há mais que você pode fazer para melhorar seus hábitos e saúde em geral. A falta de sono não é, talvez sem surpresa, uma sentença de morte. “Não importa o quão ruim possa parecer, você sempre pode tornar isso melhor. Nunca haverá um ponto em que isso seja impossível. ”
