Bourbon och skotsk kan få den mesta uppmärksamheten hela året i USA, men St. Patrick's Day handlar om Irländsk whisky, och vi har en enda rekommendation för vad du ska ägna dig åt idag när du lagerför helgens festligheter: Slane Irish Whisky. Detta är Slanes första St. Patrick's Day i USA, och även om den bara har funnits på marknaden i några månader nu, är det verkligen dags att plocka upp en flaska. Spriten sätter en ny standard för vad världen bör kräva av irländsk kvalitetswhisky.
Traditionen för irländsk whisky är att skapa en slät, väl avrundad dram först och mycket smak sedan. Det är där den "trippeldestillerade" jargongen får sin kraft ifrån, och varför för bourbon- eller singelmaltdrickare kan irländsk whisky ibland kännas lite för lätt. Det mesta av den whisky som produceras i Irland i volym är blended whisky, som kombinerar malt- och grainwhisky i perfekt balans.
Men djärvare, nya blandningar som Slane driver kategorin framåt. Slane hänvisar till sig själv som trippelmognad - en trevlig referens till en del av arvet, men med ett nytt budskap. Whiskyn är egentligen en blandning av tre partier av samma whisky, lagrad på tre olika typer av fat.
En del av det destilleras på nya, förkolnade amerikanska ekfat från Brown-Forman cooperage (samma ställe som levererar fat till Jack Daniel's, Woodford och Old Forester). Några av dem är sherrykryddade fat från Jerez, Spanien, som ger whiskyn nötiga, russinaktiga toner. Några av dem är ex-bourbonfat: en vanlig typ av fat i irländsk whisky, eftersom de ger varma, söta smaker som kola och vanilj men mindre aggressivt, eftersom bourbonen redan har tagit lejonparten av fatets smak.
Blandningen av de tre ger en riktigt otrolig whisky - len och mjuk, men rik och smakrik också. Sedan den formellt kom till USA förra året har Slane blivit en av våra vanliga favoriter. Den är blommig och söt på näsan och visar vanilj, kanel och muskotnöt. Att dricka det visar mer djup: toner av karamell, honung, vanilj och bara lite ört, träig djärvhet och krydda på finishen för att balansera det hela.
Ett av våra favoritsätt att dricka det under de senaste månaderna har varit som en del av en välbehövlig toddy, nor’easters be damned. Men när det kommer till de varmare månaderna är det perfekt balanserat att gå med lite klubbläsk och is i en trevlig, enkel highball.
Vi bör notera för äkthetssökarna där ute: för närvarande produceras denna whisky på kontrakt på ett annat destilleri. Irländsk whisky kan vara lite av ett mysterium nuförtiden, eftersom de flesta av de nya varumärkena köper whisky från ett av en handfull anonyma destillerier. För några år sedan stod bara tre destillerier för 100 procent av Irlands export, men flera dussin är antingen online nu eller kommer att vara öppna i slutet av årtiondet.
Slane kan inte heller meddela var deras whisky kommer ifrån. De har byggt ett destilleri och det är igång, men eftersom irländsk whisky måste lagras i minst tre år, är det fortfarande ungefär två kvar innan vi säljs en droppe från den anläggningen.
Det här är en fantastisk blandning för en första release, och om det är det här de gör med whisky gjord på någon annans stillbilder, kan vi inte vänta med att se vad som kommer ut ur deras eget.
Under tiden kan du bekanta dig med deras första release - du kommer att vara gamla vänner innan du vet ordet av.
Köp nu $30
