Το περασμένο καλοκαίρι, στον 9χρονο Havon Finney Jr. προσφέρθηκε ένα κολέγιο Division 1 ποδόσφαιρο υποτροφία. Δεν είχε σημασία που ήταν ακόμα στην τέταρτη δημοτικού ή ότι δεν θα αποφοιτήσουμε από το γυμνάσιο για άλλα οκτώ χρόνια. Έδειξε αρκετό ταλέντο εκτινάσσοντας άλλα ανθρωπάκια ότι οι προπονητές δεν μπορούσαν να αντισταθούν στο να ρίξουν τα ζάρια σε ένα μελλοντικό αστέρι. Δεν είναι ο μόνος. Ένα μήνα νωρίτερα, μια άλλη 10ετία από το Λος Άντζελες, ο Maxwell "Bunchie" Young, έλαβε παρόμοια προσφορά.
Για να το πω αυτό τα παιδιά ειδικεύονται στα νεανικά αθλήματα σε μικρότερη ηλικία είναι μια υποτίμηση. Μερικοί γονείς, με την ελπίδα να μετατρέψουν την αθλητική ικανότητα σε μια δωρεάν διαδρομή για το κολέγιο, πιέζουν τα παιδιά τους πιο σκληρά από ποτέ στο γήπεδο. Και κάποιοι τα πηγαίνουν εξίσου δύσκολα, με προγράμματα προπόνησης ενδυνάμωσης και προετοιμασίας. Αλλά ενώ το να βλέπεις ένα 8χρονο να πιάνει ένα πέρασμα ή να κουνάει ένα 9-σίδερο είναι ένα πράγμα, το να το βλέπεις να εκτελεί άρσεις θανάτου μπορεί να είναι ελαφρώς ανησυχητικό, τουλάχιστον. Είναι ακόμα ασφαλές; Και θέτει το ερώτημα: Πόσο μικρά είναι πολύ μικρά για να σηκώσουν βάρη τα παιδιά;
Όπως αποδεικνύεται, τα παιδιά μπορούν να αντλούν σίδηρο πολύ μικρότερα από ό, τι πιστεύουν οι περισσότεροι γονείς. Ενώ παλαιότερα ήταν αποδεκτό ότι τα παιδιά δεν πρέπει να αρχίζουν να γυμνάζονται μέχρι να φτάσουν στην εφηβεία, περίπου στην ηλικία των 12 ή 13 ετών, πολλοί ειδικοί συμφωνούν τώρα ότι ένα παιδί 7 ή 8 ετών είναι εντάξει. πετώντας ατσάλι εφόσον το παιδί είναι αρκετά ώριμο και το πρόγραμμα διεξάγεται υπό την αυστηρή επίβλεψη κατάλληλα εκπαιδευμένου και πιστοποιημένου δύναμης και προετοιμασίας ειδικός.
«Υπάρχει μια μεγάλη ποικιλία αναπτυξιακών παραγόντων που πρέπει να ληφθούν υπόψη ⏤ η δύναμη, η ισορροπία του παιδιού, συντονισμός και ιδιοσυγκρασία», λέει ο Δρ Teri Metcalf McCambridge, ειδικός στην παιδιατρική αθλητική ιατρική και πρώην πρόεδρος του Το Συμβούλιο της Αμερικανικής Ακαδημίας Παιδιατρικής για την Αθλητιατρική και τη Γυμναστική. «Δεν νομίζω ότι υπάρχει ακριβής ηλικία. Εξαρτάται από το παιδί. Θα μπορούσατε να έχετε ένα επτάχρονο παιδί που είναι έτοιμο και ένα επτάχρονο που δεν είναι».
Εξαρτάται επίσης από το ποιος είναι ο στόχος της προπόνησης δύναμης. προσθέτει ο McCambridge. «Αν ο στόχος είναι να είναι ογκώδεις και μεγάλοι, τότε πρέπει να είναι έφηβοι. Εάν ο στόχος είναι να βελτιωθεί ο συντονισμός και η δύναμη, τότε υπάρχουν μελέτες που προτείνουν ότι μπορείτε να το κάνετε με ασφάλεια από νεαρή ηλικία επτά σε ένα καλά ελεγχόμενο περιβάλλον, όπου έχετε έναν προπονητή που παρακολουθεί τη φόρμα και τη σωστή τεχνική και σωστή προχώρηση. Και αυτός ο προπονητής είναι σημαντικός: δεν θα ήθελα το επτάχρονο μου να περπατήσει σε ένα γυμναστήριο και να συμμετάσχει σε ένα μάθημα προπόνησης δύναμης».
Σύμφωνα με τον McCambridge, μια σειρά από τις ανησυχίες που είχαν προηγουμένως εκφράσει οι γιατροί (και οι μελέτες) σχετικά με τα παιδιά που σηκώνουν βάρη ⏤ ζητήματα όπως η καθυστερημένη ανάπτυξη, η ακατάλληλη σύντηξη των οστών και ο αυξημένος κίνδυνος κατάγματος των οστών ⏤ έχουν όλα ανακουφιστεί σε αυτό σημείο. «Υπήρχαν ανησυχίες ότι η άρση βαρών θα παρεμπόδιζε την ανάπτυξη ενός παιδιού», λέει, «αλλά αυτές οι μελέτες έχουν σχεδόν αποφανθεί ως λανθασμένες σε αυτό το σημείο». Σήμερα πολλοί τα μειονεκτήματα της άρσης βαρών σε νεαρή ηλικία είναι παρόμοια με αυτά των ενηλίκων και επικεντρώνονται κυρίως στους τραυματισμούς ⏤ τα περισσότερα από τα οποία οφείλονται σε ανεπαρκή επίβλεψη και κακή μορφή. «Υπάρχουν μελέτες που υποδεικνύουν ότι αν τα παιδιά κάνουν ακατάλληλα Ολυμπιακή άρση βαρών, είναι πιο πιθανό να σπάσουν κόκαλο ή κήλη δίσκου στην πλάτη τους», λέει, «Και σχεδόν πάντα οφείλεται στο ότι δεν χρησιμοποίησαν σωστά τεχνική."
Σήμερα, πολλά από τα μειονεκτήματα της άρσης βαρών σε νεαρή ηλικία είναι παρόμοια με αυτά των ενηλίκων και επικεντρώνονται κυρίως στους τραυματισμούς ⏤ οι περισσότεροι από τους οποίους οφείλονται σε ανεπαρκή επίβλεψη και κακή φόρμα. «Υπάρχουν μελέτες που υποδεικνύουν ότι αν τα παιδιά κάνουν ακατάλληλα Ολυμπιακή άρση βαρών, είναι πιο πιθανό να σπάσουν κόκαλο ή κήλη δίσκου στην πλάτη τους», λέει, «Και σχεδόν πάντα οφείλεται στο ότι δεν χρησιμοποίησαν σωστά τεχνική."
«Στην πραγματικότητα, το μεγαλύτερο πράγμα που συνήθως αποθαρρύνουμε με τα παιδιά, εκτός κι αν είναι μιας συγκεκριμένης ηλικίας ή δύναμης και κατάστασης, είναι να κάνουμε τα μέγιστα σε μία επανάληψη», προσθέτει ο McCambridge. «Προσπαθούμε να αποφύγουμε σημαντικές άρσεις ολυμπιακού τύπου ⏤ deadlifts, squats κ.λπ. ⏤ μέχρι την ωριμότητα του σκελετού ή έως ότου έχουν κάνει συγκεκριμένο όγκο προπόνησης που οδηγεί σε αυτό."
Όσον αφορά τα οφέλη, μπορεί να μην πιστεύετε ότι θα υπάρχουν πολλά αν σκεφτεί κανείς ότι ένα 8χρονο παιδί δεν έχει ούτε τη μυϊκή ανάπτυξη ούτε τις ορμόνες για να κάνει την άρση βαρών να φαίνεται χρήσιμη, αλλά υπάρχουν μερικά. «Σε έναν κόσμο όπου τα παιδιά είναι λιγότερο δραστήρια και παίζουν περισσότερα βιντεοπαιχνίδια, ορισμένες μελέτες δείχνουν ότι είναι απλά όχι τόσο δυνατοί όσο ήταν όταν σκαρφαλώναμε στα δέντρα και πηδούσαμε πολύ», είπε ο McCambridge λέει. «Και τα προεφηβικά παιδιά μπορούν σίγουρα να βελτιώσουν τη δύναμη, τη δύναμη και τον συντονισμό από την άρση βαρών. Υπάρχουν επίσης μελέτες που δείχνουν κάποια πρόληψη τραυματισμών από την άσκηση κατάλληλης τεχνικής προπόνησης δύναμης. Άρα, υπάρχουν κάποια οφέλη».
Τούτου λεχθέντος, οι γονείς πρέπει να θυμούνται ότι το 9χρονο παιδί τους δεν πρόκειται να δεχτεί τζάκ. «Μέχρι ένα παιδί να πάρει αυτό το μεγάλο κύμα τεστοστερόνης, αποκτά δύναμη περισσότερο μέσω των νευρομυϊκών προσαρμογών παρά με την πραγματική υπερτροφία διεύρυνση των μυών», λέει ο McCambridge, «Επομένως, εάν ο γονέας θέλει να γίνουν μεγαλύτεροι, τότε ο γονέας πρέπει να συνειδητοποιήσει ότι δεν θα πάει προς το Κοίτα μεγαλύτερος. Αν αυτός είναι ο στόχος τους, θα αποτύχουν».
Ο McCambridge προτείνει στους γονείς να κάνουν στον εαυτό τους μερικές ερωτήσεις πριν μπουν στο δωμάτιο με τα βάρη με τον νεαρό αθλητή τους και έχει μερικές επαγγελματικές συμβουλές για το εάν/πότε το κάνουν.
Γιατί θέλετε το παιδί σας να σηκώνει βάρη;
«Η μία ερώτηση που πάντα θέλετε να κάνετε ως γονιός, λέει ο McCambridge: «Θα συνεχίσω την προπόνηση ενδυνάμωσης του παιδιού μου επ' αόριστον; Και ποιος είναι ο στόχος μου;» Εάν θέλετε πραγματικά το παιδί σας να κάνει και να διατηρήσει κέρδη με την προπόνηση δύναμης», λέει, «οι μελέτες δείχνουν ότι πρέπει να προπονείστε τουλάχιστον δύο ημέρες την εβδομάδα. Και μόλις σταματήσετε, θα χάσετε αυτά τα κέρδη. Εάν πρόκειται να το κάνετε για τέσσερις εβδομάδες και μετά σταματήσετε για ένα χρόνο, δεν είμαι σίγουρος ότι θα αξίζει τον κόπο. Δεν χρειάζεται να είναι η άρση βαρών, θα μπορούσε να είναι απλώς στήσιμο και push-up δύο φορές την εβδομάδα, αλλά πρέπει να είναι κάτι που συνεχίζουν».
Και συνεχίζει: «Όχι μόνο αυτό, αλλά ως γονιός, θέλετε να βεβαιωθείτε ότι δεν προσθέτετε απλώς προπόνηση δύναμης στην προπόνηση για ένα άλλο άθλημα έξι μέρες την εβδομάδα». Ένα από τα πράγματα που λέει η McCambridge ότι βλέπει σε παιδιατρικούς ασθενείς είναι η υπερβολική χρήση τραυματισμοί. «Η δήλωση πολιτικής εξειδίκευσης στον αθλητισμό του AAP συνιστά επί του παρόντος ότι τα παιδιά δεν πρέπει να ασκούνται ή να κάνουν το άθλημά τους περισσότερες ώρες την εβδομάδα από την ηλικία τους. Υπήρξαν κάποιες μελέτες που δείχνουν ότι τα παιδιά που ασκούνταν περισσότερο από την ηλικία τους είχαν περισσότερους τραυματισμούς. Δεν θέλουμε τα παιδιά να κουράζονται ή να σταματούν τα αθλήματα επειδή είναι υπερβολικά κουρασμένα, γι' αυτό προτείνουμε στα παιδιά απογείωση τουλάχιστον μία ημέρα την εβδομάδα ⏤ και δύο έως τρεις μήνες το χρόνο ⏤ από οποιαδήποτε οργανωμένη δραστηριότητα ή άθλημα. Οι πλάκες ανάπτυξης και οι αρθρώσεις τους χρειάζονται ένα διάλειμμα».
Είναι έτοιμο το παιδί σας;
«Η σωματική ανάπτυξη, η ιδιοσυγκρασία και η ικανότητα ισορροπίας είναι σημαντικά για να αποφασίσετε εάν το παιδί σας είναι έτοιμο για ένα πρόγραμμα προπόνησης δύναμης», σημειώνει ο McCambridge. «Πρέπει επίσης να μπορούν να ακολουθούν οδηγίες και να είναι αρκετά ήρεμοι για χρονικές περιόδους. Τα παιδιά που τραυματίζονται τείνουν να είναι εκείνα τα παιδιά υψηλής ενέργειας των οποίων ο συντονισμός δεν είναι εξαιρετικός. Εάν το παιδί σας είναι αρκετά καλά συντονισμένο, είναι πιθανό σε αυτή την ηλικία που μπορείτε να αρχίσετε να το εξετάζετε».
Με ποια βάρη πρέπει να ξεκινήσετε;
«Όταν ξεκινάς για πρώτη φορά προπόνηση δύναμης, το σωματικό βάρος είναι το κλειδί», λέει ο McCambridge. «Βάλτε τους να δουλέψουν σε μερικά pushups, σανίδες, κοιλιακούς και τέτοια πράγματα και στη συνέχεια να προχωρήσουν σταδιακά σε μπάντες και μπάλες ή καλά ελεγχόμενα ελεύθερα βάρη. Πολλές φορές, οι άνθρωποι που εργάζονται με μικρά παιδιά στην προπόνηση δύναμης ξεκινούν με σκουπόξυλα. Πρέπει να σηκώσουν σωστά ένα σκουπόξυλο πριν προχωρήσουν σταδιακά στα βάρη».
Ποιο είναι το πιο σημαντικό πράγμα που πρέπει να προσέξετε;
«Οι περισσότεροι τραυματισμοί από την προπόνηση με βάρη είναι από ακατάλληλη επίβλεψη», επαναλαμβάνει ο McCambridge. «Έτσι, το μεγαλύτερο πράγμα που θα ήθελα να έχουν οι γονείς είναι ένα σωστά εκπαιδευμένο άτομο που επιβλέπει το παιδί και φροντίζει να χρησιμοποιεί σωστά τα βάρη. Η επίδειξη της σωστής τεχνικής είναι ίσως το μόνο σημείο που θέλω πραγματικά να μεταφέρω στους γονείς. Είναι απίστευτα σημαντικό.”
