בתור מנהל של האקדמיה למוח, מרכז מדיטציה במנהטן, גוסטבו אוליביירה עזר למאות אנשי מקצוע חזקים בניו יורק להחליף את החרדה בתשומת לב.
"בעיר עמוסה מאוד כמו ניו יורק, זה די מאתגר להיות אבא טוב, לעשות עבודה טובה ועדיין להיות בעל איכות חיים", אמרה אוליביירה. "לשלב את שלושת הדברים הללו יחד זו משימה לא פשוטה."
לאוליביירה יש מושב בשורה הראשונה עבור איך הקצב המהיר ו לחץ של החיים העירוניים המודרניים גורם למוחנו התזזיתי ממילא לצרוח בתנועה תזזיתית ותמידית "המוח שלנו הוא כלי מאוד רועש", אמר. "קשה מאוד לכבות את המחשבות שלך ולכבות את הדברים שאתה דואג להם ברגע מסוים, במיוחד אם אתה מתמודד לחץ.”
אבל למרות שהוא הקדיש את חייו המקצועיים לעזור לאחרים להתעלות מעל הלחץ שלהם, אוליביירה מעולם לא העריך מאוד את מה שהלקוחות שלו עוברים עד לפני שלושה חודשים, כשהפך לפעם ראשונה אַבָּא.
"כל מה שאני מלמד כאן עבור התלמידים שלי, אני מיישם עבור עצמי", אמר.
עבור אוליביירה, ורבים רבים, אמהות ואבות מודרניים, ההורות נראית כמחסום לשיפור עצמי. אם קשה לו, אדם שעושה את זה למחייתו, האם יש תקווה לכולנו? כששאלתי את השאלה הזו בפייסבוק, נראה היה שהתשובה הייתה קשה "לא", כשאבא אחד מסכם את המצב בתמציתיות: "אין זמן. כולנו דפוקים".
צמיחה אישית לוקחת זמן ואנרגיה, שני הסחורות שיש להורים בחסר ביותר. זה גם דורש התמקדות בעצמך שיכולה להיראות לא נאותה ומבישה. אחרי הכל, אנחנו אמורים לשים את הילדים שלנו במקום הראשון. אבל עבור הורים חדשים רבים, שיפור עצמי מרגיש דחוף יותר מאי פעם. לילדים מגיע הגרסה הטובה ביותר של ההורים שלהם, לא של קצר רוח, הורה מפוזר, חסר צורה, טיפש או מפנק את עצמו, אפשר לדאוג שהם. דחיפות זו יכולה להוביל לתסכול, מה שהופך את עצמך לקשה יותר. במילים אחרות, הנחש ממשיך לטרוף את עצמו.
אבל האם הורים צריכים להפסיק לגדול כשיש להם ילדים? מאמני חיים, מורים ליוגה ומאמנים אישיים ועוד שונים במרחב השיפור העצמי אומרים לא. כשאדם הוא הורה, הדרך לטוב יותר אינה קלה, אבל היא קיימת. יותר מכך, זה אתגר שכדאי לקחת גם למען עצמו וגם למען ילדיהם.
קשה להתחיל. עצות לעזרה עצמית רעות יש בשפע. תעשיית הפיתוח האישי היא א מקהלת סירנות של 9.9 מיליארד דולר של פרסומות מידע, מכונים, ספרי עזרה עצמית, דוברי מוטיבציה, אתרי אינטרנט, אפליקציות, סמינרים, אימון אישי ותוכניות הרזיה המנסות למשוך אנשים מכספם. בכל פעם שאנחנו צופים בתוכנית אירוח בטלוויזיה, קוראים סיפור באינטרנט או מעבירים את המגזינים והספרים במכולת, מישהו מבטיח בקלות אושר באמצעות רכישות פשוטות. ההבטחות הללו מתגלות באופן כמעט אחיד כחלולות.
"אתה יכול לקרוא את כל ספרי העזרה העצמית שאתה רוצה אבל אלא אם אתה מתאמן ועושה את העבודה, זה לא יישאר", אמר מאמן החיים מייקל באקלי. "כשאתה צופה בתוכניות מטופשות כמו הצג היום בשעה הרביעית, אתה שומע הרבה BS על לקחת זמן 'לי' ולקבל טיפול פנים ולצאת לטיול או בלה בלה בלה. זה מקסים אבל אתה רק שם פלסטר על הבעיה שלך."
אף אחד מהפתרונות לכאורה האלה לא משנה את האופן שבו אתה מגיב לעולם, אמר באקלי, אז הבעיה נותרה בעינה. "אתה הגורם לבעיות שלך ואתה הפתרון לבעיות שלך", אמר באקלי.
לפני שמתחילים לנסות לשנות, הם צריכים לדעת למה הם רוצים לשנות. מייגן בולס, מדריכת יוגה בבית הספר ליוגה של Unity Woods של מרילנד ואמא לשניים (וגם, גילוי נאות, בת דודתי) ציינה שאנשים יכולים לרצות לגדול מהסיבות הלא נכונות. כשאנחנו רואים את ההורים שלנו מסתובבים עם מחצלות יוגה מגולגלות מתחת לזרועם, אנחנו מרגישים לא מספיקים או מקנאים.
"לפעמים הרעיון של שיפור עצמי בנוי על חוסר שביעות רצון מעצמך שהוא רעיל", אמר בולס.
הורים פגיעים במיוחד לאותו חוסר שביעות רצון רעיל. אנחנו כל הזמן משווים את עצמנו להורים אחרים, מה שגורם לנו להרגיש שאנחנו כל הזמן נכשלים כהורים וכאנשים. "אנחנו רואים הורים אחרים שעושים פעילויות חינוכיות עם הילדים שלהם או פשוט נשארים רגועים כשהילדים שלהם נמסים", אמר בולס.
הורים רבים, אם כן, עשויים להתחיל בדרך לשיפור עצמי מתוך שליליות, אך הם לעולם לא יסיימו. אף אחד מעולם לא רץ מרתון מתוך מרות. הציפיות של האדם מהפעילות ומהעצמי שלהן חייבות להיות מכוילות נכון. אם אחד מצפה להפוך לאדם אחר ומושלם לחלוטין, המציאות של התוצאות בהכרח תאכזב אותך.
כשניו ג'רזי אמא של אחד שנה סינקגרנה התחילה לתרגל יוגה לפני 15 שנה, זה שינה את חייה, נתן לה כלים להתמודד עם חרדה ודיכאון. ככל שגדלה בתרגול וללמד אותו, היא ראתה את היוגה הופכת לתעשיית ענק והבחינה שהמדיה החברתית מציגה זאת עם תמונות של אנשים יפים שעושים תנוחות אקרובטיות על מפלים, ויוצרות הנחה שקרית לגבי איך יוגה יכולה לשנות אדם.
"היתרונות של יוגה הם בדרך כלל לא מה שאנשים מצפים", אמר Cinquegrana. "התרגול הפיזי הוא לא רק להתאמן למרות מה שהתרבות המערבית שלנו הייתה רוצה שנאמין. היוגה מלמדת אותנו כיצד לאכלס את גופנו בנוחות ובשלווה. זה עוזר לתכנת מחדש את מערכת העצבים להתמודדות יעילה יותר עם מתח."
יוגה עובדת כשהיא גורמת לך להרגיש טוב. ולהורים, לעשות משהו שגורם להם להרגיש טוב יש מחיר: אנחנו מרגישים שאנחנו מקצרים את הילדים שלנו. רדיפת האושר מרגישה קלת דעת ואנוכית.
עם זאת, טוב לילדינו לראות שיוגה, פעילות גופנית, למידה ומדיטציה משמחים אותנו. סביר להניח שזה יעודד אותם לנסות גם לדברים האלה.
"אנחנו תמיד מלמדים את הילדים שלנו איך להתנהג לפי איך שהם רואים אותנו מתנהגים", אמר בולס. "במידה שאנו רואים צורך לדאוג לעצמנו, נהיה הורים טובים יותר ואנשים טובים יותר, נהיה גם מודלים טובים יותר להתנהגות עבור הילדים שלנו".
כשאנחנו עושים משהו שאנחנו נהנים ומרגישים טוב עם עצמנו, ההרגשה הזו לא מדוררת. מאמן אישי מוסמך ובעלים של חדר הכושר בניו ג'רזי מפעל כושר NJ דיוויד הינזה אמר שהוא ראה שההורים שהוא אימן מרוויחים במגוון דרכים, כולל גאווה במראה שלהם. אולי זה כרוך במעט יהירות שם, אבל ההשפעה על ההורות שלהם היא נטו חיובית בכל זאת.
"יש להם הרבה יותר אנרגיה לשחק עם הילדים שלהם", אמר הינזה. "הם מרגישים בריאים יותר. הם מרגישים בטוחים יותר כשהם נמצאים בקרבת הורים אחרים. אף אחד לא אוהב להיראות כמו ההורה הזקן כשהילדים שלו בחוץ בפארק".
הינזה אמר שההורים שמקפידים על תוכניות אימונים נוטים לקבל יותר תמיכה. "אולי יש להם את ההורים שלהם בסביבה כדי לצפות בילדים קצת יותר או שהם יכולים להתחבר להורים אחרים אז הורה אחד מביא את הילדים לרקוד בימי שני ואחר בימי רביעי."
כמובן, לא לכולם יש גישה למערכת תמיכה או משאבים אחרים הדרושים לשיפור עצמי. טיפול עצמי אינו בחינם. כמו כל שירות ומוצר אחר בכלכלת שוק, לבעלי יותר כסף יש יותר גישה. לא רק שהם יכולים להרשות לעצמם הדרכת יוגה פרטנית, אימון גופני ואימון לחיים, אלא שהם יכולים להרשות לעצמם לשלם עבור טיפול בילדים במהלך הפעלות הללו. קניית ציוד ובגדים לשינוי אורח חיים אינה בעיה. הם גם מסוגלים להרשות לעצמם מזון עשיר בתזונה ושירותי בריאות איכותיים. הם משוחררים מהחרדה המכרסמת המתמדת של להיות שבורים. כל זה מסתכם בראשית ענקית בהשגת בריאות ושקט נפשי.
בינתיים, הרוב המכריע של האמריקאים לא יכול להרשות לעצמו לצאת מהשקט היומיומי. כפי שאמר קונטיקט, אב לשניים, חורחה קסטרו, שיפור עצמי פשוט נראה מחוץ להישג יד. "אני פחות או יותר מתמודד עם חרא בזמן שהוא עולה", אמר. "שלא תבין אותי לא נכון, אני רוצה. אם הייתי מרוויח יותר כסף, כנראה הייתי עושה".
אבל בעוד שלהורים ממוצעים אולי אין גישה לטיפול אישי במחיר גבוה, אנחנו יכולים לצמוח על ידי שינוי מודע בהתנהגות היומיומית שלנו. כפי שסינקגרנה ציין, הדרך לשיפור עצמי יכולה להתחיל בצעדים קטנים.
"רדו מהמכשירים שלכם והיו נוכחים עבור הילדים שלכם", אמר צ'ינקווגרנה. "הנח את הטלפון כשהם מדברים איתך. תסתכל עליהם כשהם מדברים איתך. ראה אותם ושמע אותם או שהם יפסיקו לדבר איתך."
אז גם אם השיפור העצמי המשווק לא ניתן לניהול עבור רוב ההורים העסוקים והלחצים, יש דרכים לשפר את עצמו. זה משנה את הלך הרוח שלך ולעשות כל מה שאתה יכול. צעדים קטנים עדיפים על בלי צעדים בכלל.
