För tre år sedan, författare Mackenzie Pearson myntade termen "pappa bod” för att beskriva fysik för före detta college frat pojkar sport medelålders öl tarmar. Pearsons "Why Girls Love the Dad Bod" förvandlade pappas kärlekshandtag från hälsoanklagelse till förtjusande utmärkelse. Vad biceps? Pappa bod har blivit förlåten, och till och med firat. Men när en blivande pappa sportar en pappakropp, tyder studier på att den extra vikten kan vara direkt ohälsosam - både för honom själv och för hans framtida barn.
Naturligtvis finns det ingen vetenskaplig definition av pappa bod. Som sagt, centralt i beskrivningen är magfett eller en "ölmage", vilket indikerar närvaron av visceralt fett runt organen. En midjemått över 40 tum skulle anses vara en ölmage hos män, och detta är förknippat med ökad dödlighet och hjärtsjukdomar. Men pappa bod kännetecknas också av bristande muskeldefinition. Så det är också säkert att säga att en man med pappakropp kan vara mindre benägna att träna. Och både brist på motion och närvaro av magfett kan ha hälsokonsekvenser för en mans barn.
En studie från 2017 i tidskriften Cellmetabolism tittat på hur en mans vikt kan påverka den genetiska informationen i hans spermier. Forskare upptäckte att viktminskning förändrade spermiecellens DNA, och thattforskning bekräftades i en musstudie som publicerades i oktober i tidskriften Diabetes. Forskare från Ohio State University Wexner Medical Center undersökte avkommorna till stillasittande möss och möss som fick träna fritt. De fann att även med en diet med hög fetthalt fick mössen som fick träna avkommor som bättre kunde hantera sin vikt. Stillasittande mus-pappor, å andra sidan, hade avkomma med nedsatt metabol hälsa.
Givetvis var dessa studier gjorda på cellnivå och på möss, med alla begränsningar av icke-mänsklig forskning. Men flera studier tyder på att övervikt mänsklig föräldrar är mer benägna att ha överviktiga barn också. En studie från 2011 publicerad i International Journal of Obesity analyserade 3 000 tvåförälderfamiljer och fann att chanserna för ett barn att bli överviktiga fyrdubblades när en mamma var normalviktig och en pappa var överviktig. En mer samtidig studie 2018 tittade på BMI för 2 000 slumpmässigt utvalda spädbarn. Undersökt fann att överviktiga fäder hade "en liten men betydande och kontinuerlig inverkan på barnets tillväxt efter förlossningen."
Mekanismerna för dessa resultat är vettiga. Enligt en studie som nyligen publicerats i tidskriften Pediatrik När man tittar på vikten av att rekrytera pappor till familjehälsoprogram har fäder en tendens att leka på mycket mer aktiva och fysiska sätt med sina barn. Den mycket fysiska leken hjälper barn att reglera sin vikt. Dessutom, när fäder modellerar lämpliga kostvanor, har barn en tendens att ta till sig dessa vanor.
Män som odlar sin pappakropp är dock osannolikt att ägna sig åt så mycket fysisk lek. Samtidigt kommer de sannolikt att normalisera en ohälsosam vikt och modellera dåliga näringsvanor för sina barn. I grund och botten är problemet med firandet av pappa bod att det kan öka chanserna att ett barn blir överviktigt. Och när barn är överviktiga riskerar de att drabbas av hjärt-kärlsjukdomar, artros, vissa cancerformer och diabetes, långt upp i vuxen ålder.
Så även om kärlekshandtag kan vara en humoristisk symbol för medelålders faderskap, är konsekvenserna för barns hälsa långt ifrån roliga. Kanske är det dags att vi slutar skratta åt pappa bod.
