Velkommen til "Hvordan jeg forbliver sund", en ugentlig klumme, hvor rigtige fædre fortæller om de ting, de gør for sig selv, som hjælper dem med at holde sig forankret i alle de andre områder af deres liv - især forældredelen. Det er nemt at føle sig udspændt som forælder, men de fædre, vi nævner, erkender alle, at medmindre de regelmæssigt tager sig af sig selv, vil forældredelen af deres liv blive meget sværere. Fordelene ved at have den ene "ting" er enorme.
For Brent Elliott, en far til to fra Frankford, Kentucky, og mester destilleri af Fire roser, cykling er hans flugt. Han hoppede på sadlen for fem år siden for at træne til triatlon, og det blev hurtigt en del af hans ugentlige rutine. Det hjælper ham med at holde sig i form, selvfølgelig, men også til at stresse og se den lille skønhed i verden omkring ham. Det, siger han, hjælper ham til at blive en bedre, mere forbundet far. Her forklarer Brent, hvorfor cykling er så vigtig for, hvem han er.
Det har jeg nok været cykling i måske fem eller seks år. Hvis det er varmt nok udenfor, cykler jeg udenfor. Jeg elsker at være ude på den åbne vej. Jeg bor i et landområde, så jeg har fine landeveje at cykle ned ad. Men typisk fra november til marts laver jeg meget indendørs spinning, ser tv, cykler på plads.
For fem år siden, da jeg startede, var jeg løb meget og svømme noget, og jeg havde en gruppe venner. Vi snakkede en dag og besluttede at prøve en triatlon. Cykling var den manglende brik, men jeg er virkelig kommet til at finde ud af, at cykling er den sjoveste af alle disse tre øvelser. Jeg løber stadig mere, end jeg cykler, men jeg havde især en ven, som er rigtig stor til at cykle, og han talte os alle til det.
Jeg var ikke overrasket over, at jeg begyndte at cykle. Jeg cyklede meget, før jeg havde kørekort som barn. Jeg voksede op på cykler. Jeg ville have uafhængighed, at kunne gå hvorhen jeg ville. Jeg er fra Owensboro, Kentucky, som er en by, der på det tidspunkt var 15.000 mennesker. Det var en ret lille by. Men jeg ville gerne kunne gå, hvorhen jeg ville. Jeg havde en gammel ti-speed, og jeg kørte den overalt. Da jeg ramte 16 år, kom jeg nok ikke op på en cykel igen før for fem-seks år siden, så jeg var spændt på at komme ind i det igen.
Mit foretrukne sted at ride er at tage ud i nærheden af Midway, Kentucky. Den bedste måde at sige det på er hesteland. De har disse bølgende bakker, der er fysisk udfordrende og smukke og har miles og miles af veje tilbage blandt hestefarmene. Skønheden, kulissen, landskabet, udfordringerne, op og ned, alle de bakker. Hvis der var en cykling videospil, hvor du kan vælge forskellige steder, når du er på en stationær cykel, ville dette være en af mulighederne. Det er så malerisk og smukt.
Nogle gange begynder jeg at ride, og jeg er stadig på en måde afviklet, eller mit sind er stadig i arbejdstilstand eller fokuserer på stressende ting i mit liv. Men noget med anstrengelsen og tidsforbruget og sceneriet, jeg bliver bare fokuseret på aktiviteten og alt andet driver bare væk. Mit sind driver bare lidt. Det er terapeutisk, og det er godt at komme i den zone, hvor jeg smider alle de unødvendige stress og tanker. Det er også varigt. Når jeg er færdig, har jeg det altid godt og sover bedre.
Det rydder mit hoved. Desuden har jeg i de sidste par år været involveret i en stor cykeltur, der finder sted i efteråret, kaldet Bourbon Country Burn, hvor hundredvis af ryttere mødes og i løbet af en hel weekend kører til alle destillerierne. Det er meget sjovt. Det bringer mange gode mennesker sammen. Meget af min cykling nu forsøger bare at træne for at være i cykelform for at kunne klare de lange ture, der er forbundet med den begivenhed.
Jeg er en stor fyr. Jeg er 200 plus pund, så jeg er ikke konkurrencedygtig. Men jeg gør bare disse ting for at holde mig i form. Det er noget at gøre. Og jeg nyder det. Når jeg er færdig med min tur, er jeg straks glad for at være færdig, for jeg presser mig selv. Jeg føler mig gennemført, og fysisk har jeg det godt. At få mit blod til at flyde får mig til at føle mig mere opmærksom og i harmoni med verden. Jeg føler mig tilfreds, og jeg har en følelse af præstation.
