Droga naprzód po tym, jak partner lub współmałżonek jest w depresji lub był zdiagnozowano depresję jest trudny do zobaczenia i trudniejszy do naśladowania. Jest cienka granica między znalezieniem sposobu na pomoc żonie lub mężowi w depresji a byciem Wspierający lub stając się apodyktyczny i działając jako ich terapeuta. Istnieje również ryzyko zaostrzenia stanu lub stworzenia cykli osobistego samookaleczenia emocjonalnego.
Ile z siebie musisz dać swojemu partnerowi na wsparcie i jaki jest prawdziwy koszt, jeśli zapomnisz o sobie w tym procesie? Faktem jest, że życie z małżonkiem cierpiącym na depresję nie jest niemożliwe, ale pytanie, jak wesprzeć kogoś z depresją bez narażania innych więzi, jest skomplikowane. Pytań jest bardzo dużo. Niektórym brakuje odpowiedzi, ale – a to najcieńsza ze srebrnych podszewek – większość nie.
Jednak zanim zaczniesz szukać odpowiedzi, ważne jest, aby uzyskać kontekst. Najważniejszy jest tu fakt: Depresja, bez względu na stopień nasilenia, u różnych osób wygląda inaczej.
„Niektóre objawy depresji nie różnią się znacząco od ogólnej osobowości danej osoby” — mówi dr Michael Dulchin, praktykujący psychiatra specjalizujący się w depresji dorosłych. „Czasami po prostu zaostrza to niektóre z podstawowych cech osobowości i sprawia, że zachowują się w sposób, którego ich współmałżonek już nie lubi”. Innym razem, mówi Dulchin, a mąż lub żona z depresją wydaje się być zupełnie inną osobą, kiedy przechodzi epizod depresyjny.
Zanim ktoś będzie mógł pomóc komuś z depresją, musi zrozumieć, w jaki sposób ta osoba manifestuje objawy.Muszą również upewnić się, że dana osoba jest rzeczywiście przygnębiona. Depresja to nie tylko długotrwały smutek. Jest to diagnoza kliniczna, którą powinien postawić lekarz. Partnerzy mogą pomóc w tym procesie, będąc spostrzegawczymi, ale nie powinni umieszczać tej etykiety na swoich bliskich (chyba że są do tego przeszkoleni).
Bez oddychania zaniepokojona osoba powinna zwracać uwagę na wszelkie zmiany w sposobie snu partnera, apetytu lub usposobieniu. Tylko oni wiedzą, kiedy zmienia się zachowanie ich partnera. Istnieje również tak zwana „skrócona przyszłość”, kiedy osoba zaczyna skupiać się wyłącznie na najbliższej przyszłości, a nie na planach, które mogą być odległe, jak wakacje. Sugeruje, że dana osoba przechodzi przez prezent, który jest tak przytłaczający i niepokojący, że nie może go przejrzeć.
Dulchin zaleca przyjrzenie się depresji, sposobom radzenia sobie z depresją i epizodami depresyjnymi w trójstopniowym podejściu. „Ludzie są tym, co czują, co myślą i jak decydują się działać” – mówi Dulchin. „Małżonek rozmawiający z partnerem w depresji pyta, jak się czuje, jak myśli o tym, jak się czuje, a następnie mówi: ‚Zdecydujmy razem, jak zamierzasz się zachować, opierając się na tych dwóch rzeczach’”.
Choćby depresyjny małżonek czuje się jak gównoi wie, dlaczego czują się jak gówno, ważne jest, aby przeprowadzić tę rozmowę i podjąć działania w oparciu o tę rozmowę, wszelkie pojawiające się konkretne prośby i zalecenia ekspertów. Istnieją inne zachowania wspierające, które wykraczają poza otwarty dialog i monitorowanie zachowania. Rzucanie partnerowi wyzwania, aby od czasu do czasu robił rzeczy, które mogą być trudne, pomaga mu utrzymać otwarty świat. Wydaje się to sprzeczne z intuicją — ale wspieranie kogoś z depresją często oznacza zmuszanie go do robienia rzeczy, które go przerażają.
„Kiedy ktoś jest przestraszony i przytłoczony, z jednej strony chcesz powiedzieć: „Nie musisz dzisiaj iść na tę imprezę, bo źle się czujesz. Nie popychaj się. Z drugiej strony nie chcesz tego powtarzać i powtarzać, dopóki ktoś nie będzie miał życia towarzyskiego i nie zostanie zaproszony na imprezy.
To byłoby to, co dr Dulchin określa jako pozwolenie, by czyjeś życie „zmniejszyło się”. Innymi słowy, można mam trochę czasu dla mnie, ale czas nie może stać się cały czas, ponieważ ta izolacja skomplikuje problemy depresja. Nie pomoże również partnerowi zmusić się do doświadczania rzeczy, nawet jeśli nie czuje się dobrze.
A potem pojawia się problem dbania o siebie, gdy wspierają partnera. Jest to bardzo ważne, ponieważ depresja może i ma, zrujnowane relacje. To jest priorytet.
„Jeśli masz naprawdę wspierającego, opiekuńczego męża, który dużo więcej robi z dziećmi i dużo dla swojej żony, może zaniedbać siebie”, wyjaśnia dr David Schrecker, praktykujący psychiatra, który z doświadczenia wie, że jest to nie do utrzymania sytuacja. Mówi, że mężowie, u których żon zdiagnozowano depresję, powinni nadal starać się być szczęśliwi. Relacje nie powinny skupiać się na chorobie lub cierpieniu. Konsekwencje tego mogą być drastyczne.
„Małżonkowie mogą stać się przygnębieni, zestresowani i źli na współmałżonka. Oczywiście to nic nie pomoże” – mówi Schrecker. „Zrobienie za dużo jest masochistyczne, a potem z kolei wszystkich boli. Znalezienie tej równowagi jest ważne”.
Jak w przypadku każdego partnerstwa, zawsze będzie dawanie i branie. I w każdym zdrowe małżeństwo, bez względu na stan zdrowia psychicznego któregokolwiek z partnerów, oboje partnerzy muszą skoncentrować się na sobie, aby mogli skutecznie skoncentrować się na sobie nawzajem i zapewnić wsparcie, którego potrzebują.
Obaj lekarze zgadzają się, że istnieje ryzyko, że partnerzy poczują się nieadekwatni, gdy ich mężowie lub żony przechodzą epizod depresyjny lub są diagnozowani. Dulchin powiedział, że umiejętności psychiatry czują się niewystarczające, ale wiedząc, że nie należy się tym zbytnio przejmować, ponieważ bez względu na to, jak bardzo ktoś stara się wspierać swojego partnera lub pacjenta, może minąć dużo czasu, zanim sprawy się potoczą "lepszy."
Chociaż czasami mężom trudno jest się porozumieć, Schrecker podkreśla, że jest to bardzo ważne. „Wielu mężczyzn przeżywa trudne chwile i często się zamyka. Zawsze chcą coś naprawić. Trudno im po prostu siedzieć i słuchać, kiedy kobieta mówi o tym, jak się czuje, kiedy to może być bardzo pomocne”.
