نزلت عائلتي من موقف السيارات الأسفلت إلى درب مرج مهذب. غطتنا الأعشاب عالية الورك ، ذات اللون البني الشتوي ، وانحنت قليلاً في النسيم الممتلئ بالرذاذ. تحركت الطيور تحسبًا لربيع بدا بطيئًا في الوصول وابني البالغ من العمر 7 سنوات بدأت على الفور في الشكوى عن البرد. تم مسح وجهه في عبوس مؤلم. لقد تحرك كما لو كان قد مضى أيامًا في مسيرة إجبارية على الرغم من أننا قد قطعنا مسافة ياردتين فقط.
"هل ستحملني؟" سأل والدته التي ضحكت وهزت رأسها.
كانت هذه أول زيادة في محاولة لملء أسبوع بالمشي المتعمد في الهواء الطلق لمعرفة كيف سيؤثر ذلك على سلوك أطفالي. كنت آمل أن يصبحوا بطريقة ما معلمو غابات هادئين - زوجان صغيران من رالف والدو إمرسون على استعداد لإضفاء الأناقة على المشي الخشبي في مقالات أولية عاطفية. لكنها كانت تبدأ بشكل سيء. كان أطفالي لا يزالون يعملون في ظل الانطباعات الخاطئة بأن هناك شيئًا مثل سوء الأحوال الجوية. لا يوجد ، لكنهم كانوا غير مقتنعين.
في وقت سابق ، كنت قد تجاهلت تحذيراتي الداخلية الخاصة بالعنف ، والتي كانت جيدة بمعنى أنني حافظت على الزخم وحصلت على الجميع في الخارج ، ولكن سيئًا من حيث لم نكن جميعنا نرتدي ملابس مناسبة.
على الجانب الإيجابي ، كان ابني البالغ من العمر 5 سنوات سعيدًا. دون شكوى ، داس في برك الوحل وجمع الصخور من الطريق. بدت لي وكأنها حصى عشوائي ، لكنها كانت على ما يبدو كنوزًا ثمينة تهدف إلى السرية المظلمة لجيوب معطفه. الشيء الوحيد الذي لم يكن يستمتع به هو شقيقه ، الذي اشتكى إلى درجة عواء عمليا ، مما تسبب في ظهور نظرات مقلقة عبر وجوه العدائين المارين. عازمين على المثابرة ، قمنا بإزالة ما تبقى من الرحلة ، وقمنا بتكديس الأطفال في السيارة مرة أخرى 45 بعد دقائق - واحد أثقل للصخور مكتظة في جيبه والآخر مع خطوط المسيل للدموع الخدين.
في تلك الليلة ، ناموا في دقائق ، وهذا ليس شيئًا يحدث بشكل عام.
بعد رحلتين ، بدأت الأمور في التحول. في نزهة واحدة ، حافظنا على درب حي محفور عبر الغابات الضالة بين الشوارع الهادئة. على الأرض المألوفة وفي الطقس الجيد ، تحسن موقف الجميع. ادعى ابني الأكبر أنه كان عالِمًا بالطبيعة (ليس كذلك ، لكن المفردات أبهرتني) يرشدنا عبر البراري. كان مليئا بالمفاجآت. توقف عند شجرة ساقطة ، مشيرًا إلى بساتين متعرجة عميقة في الغابة وأخبرني عن خنفساء القرون الطويلة اليابانية.
قال بثقة: "إنهم غزاة وقد أتوا إلى هنا على متن قوارب تحمل الأخشاب". على الرغم من النغمات السياسية الأصلية ، فقد تأثرت. لم أكن أعرف أن لديه هذه الأنواع من الحقائق تحت إمرته لأنه ، حسنًا ، لم نقم بالكثير من الرحلات من قبل.
شجعت ، ذهبت أكبر معها. في اليوم السابع ، لم نكن نذهب للراحة. كان الطقس رائعًا ولم يستغرق الأمر سوى بعض الحث اللطيف لإخراج الأطفال من الباب. في رحلتنا الأخيرة من الأسبوع ، اخترت رحلة طويلة إلى إحدى عجائب الطبيعة المحلية - الوادي الذي يُطلق عليه بشكل غريب "Ansel’s Cave" المنحوت في الحجر الجيري الداكن في ولاية أوهايو. لقد كانت رحلة ذهاب وعودة لمسافة ميلين.
ضرب الأولاد الطريق وهم يركضون. تظاهر الطفل البالغ من العمر 7 سنوات بمطاردة بوكيمون. اتصل به الطفل البالغ من العمر 5 سنوات خوفًا من ضياعه. تجاذبنا أطراف الحديث بسهولة بينما كنا نتسلق. لاحظنا سلوك الأشجار وأصوات الغابة. تساءلت بصوت عالٍ عن الأشياء التي رأيناها. وقد خمّن الأولاد الإجابات ، أحيانًا تكون صحيحة ، وأحيانًا خاطئة ، وأحيانًا مفاجئة في بصيرتهم. في مرحلة ما ، أثناء الحديث عن كيفية تواصل الأشجار مع بعضها البعض من خلال شبكة من الفطريات ، فإن الصبي الأكبر سناً ، "وفي المقابل يعطون الفطريات بعض السكر الذي يصنعونه." كان ذلك ميتًا صيح. أشياء مثيرة للإعجاب.
بعد التحديق لفترة وجيزة في "الكهف" بدأنا على الساق الخلفية للدرب. وإدراكا منهم أنهم كانوا في طريقهم عائدين إلى السيارة ، تباطأ الأولاد واشتكوا. لقد كانوا في عمق الرحلة ولم يريدوا أن ينتهي. أصبح الممر موحلًا. مشينا عبر بستان صنوبر نغني ونضحك.
بحلول الوقت الذي كنا فيه على الطريق ، كان الأصغر قد انزلق إلى نوم عميق. لم يكن من الممكن حتى أن يوقظ لتناول عشاء للوجبات السريعة. عندما عدنا إلى المنزل حملناه إلى الفراش ولم يستيقظ حتى الصباح.
في نهاية أسبوع الرحلات لدينا ، لم تكن هناك تغييرات كبيرة في أولادي. كانوا ينامون بشكل سليم أكثر قليلاً، لكنها كانت بشكل عام رائعة وليست رائعة بنفس الطريقة. لكن هذا لا يعني أن شيئًا خفيًا لم يحدث. في المنزل ، غالبًا ما نكون أشخاصًا في صراع. يتقاتل الاخوة مع بعضهم البعض أو التحريض ضد السلطة. نضعهم في المهلات. يتذمرون من العشاء والتلفزيون. نحن نوبخهم لعدم الاستماع أو التباطؤ في تنظيف أسنانهم. لكن ، بغض النظر عن التنزه أولاً ، كنا مجموعة مسالمة عندما كنا محاطين بالطبيعة. تحدثنا مع بعضنا البعض بلطف وأشاد كل منا بفضول وبصيرة بعضنا البعض.
في الغابة ، لم نوبخ أبدًا. لم نكن مطلقا مطلقا. نحن لم نؤدب أبدا. اعتنى الأولاد ببعضهم البعض. حتى بعد أن قام الطفل البالغ من العمر 5 سنوات برأسية خشنة على الدرب ، جفت الدموع بسهولة وبسرعة أكبر بكثير مما لو كانت في المنزل.
ما تعلمته على مدار أسبوع من التنزه هو أنني أريد نسخة من عائلتي التي تتجول في الغابة داخل حدود منزلنا. يجب أن أضيف أني لم أتعلم كيفية تحقيق ذلك. تعلمت فقط أن هناك طريقة أخرى.
لدي بالطبع بعض النظريات حول كيفية متابعة هذا الهدف العظيم. أولها يتعلق بمجهود جماعي. عندما نتعب معًا ، نتوقف عن استخدام بعضنا البعض كأجهزة تمارين جسدية وعاطفية. عندما نتعب سويًا في الخارج ، نتذكر أننا فرقة صغيرة وأننا لسنا مقيدين قليلاً بمنزلنا. نحن موجودون في عالم كبير (وغالبًا ما يكون رطبًا) ، وإذا أردنا البقاء على قيد الحياة ، فسنحتاج إلى التوافق والاستماع إلى بعضنا البعض. هناك شيء غامض للغاية حول هذه النظرية ، ولكنه مشجع للغاية أيضًا.
في اعترافنا بضخامة العالم وتعقيده ، نتحد معًا بشكل انعكاسي للتغلب على ما يمكن أن يبدو وكأنه احتمالات متزايدة. ربما مع كل ارتفاع متتالي ، أصبحنا أكثر اعتيادًا على الاعتماد على بعضنا البعض. ربما نتعلم أن نثق في بعضنا البعض بطريقة جديدة. ربما نعيد الغابة إلى الداخل ، شيئًا فشيئًا ، مثل مجموعة من الأحجار السائبة في جيوبنا.
